就職面接でほぼ確実に聞かれる質問が二つか三つあります。その一つが、「これから会う優秀な候補者がたくさんいる中で、なぜあなたを採用すべきなのでしょうか？」です。
求職者にする質問としてはひどいものです。「なぜあなたを採用すべきなのでしょうか？」という質問は、求職者にへりくだって仕事を懇願させるような質問です。
面接を受けるほかの人たちに会ったこともなく、ここで働いたこともない私に、ほかの候補者ではなく、なぜあなたが私を採用すべきなのか、どうして分かるというのでしょう？面接官がこんなばかげた質問をするのは、台本に載っているからであり、標準的な面接台本について考えたことがないからです。
求職者も同じように考えのない、台本どおりの答えをします。「頭がよくて勤勉だからです」とか「この分野で素晴らしい実績があるからです」といった、ほかのくだらない答えです。
「なぜあなたを採用すべきなのでしょうか？」という不愉快な質問に、求職者がこうした羊のような答えをすることを、私は責めません。
結局のところ、求職者はそう答えるよう訓練されてきたのです。クライアントはこう話してくれます。「面接官に『なぜあなたを採用すべきなのでしょうか？』と聞かれて、こう答えました。『この仕事が好きで、勤勉で、自分の仕事が本当に得意だから、採用すべきです』と。帰宅したとき、シャワーを浴びなければと思いました。あんなにへつらって情けない自分が嫌になります！」
誰もが、どこかの時点で標準的な面接台本にはまり込んだことがあります。部屋に座り、自分では信じてもいない、自分らしくもない言葉が口からあふれ出てくるのを、まるで悪霊が唇や歯、舌、声帯を乗っ取ったかのように、恐怖とともに見守るほどつらいことはありません。
人間は「台本の世界」で多くの時間を過ごします。お決まりの台本は知っています。今度は新しい台本を身につけて、昔ながらの「陛下、どうか私を採用してください！」という台本にはまり込んで、自分を見失わないようにしなければなりません。
私にもそれが起きました。台本が、私たちの自覚がないまま、どれほど深く根付いているかを目の当たりにしたのです。数人の幹部とともに、U.S. Roboticsから派遣されたメディア・トレーニングの日のことでした。
テレビに出演することになった場合に備えて、私たちに準備をさせるのが目的でした。「楽勝だ」と、メディア研修に入るとき自分に言い聞かせました。「5歳のころから舞台に立っているのだから。」
ところが、そううまくはいきませんでした。最初の録画インタビューで、私はひどく失敗しました。インタビューの準備に10分かけました。Hill and Knowltonの広報担当者が、「インタビューで最も伝えたい要点は何ですか？」と尋ねました。
会社が移民当局の捜査を受け、従業員の中に国内で不法に働く人が大勢見つかった、という設定で練習していました。書類の確認を徹底していたので、現実にはそんなことは起こらなかったでしょう。
しかし、ほかの悪い出来事なら、起こり得たかもしれません。移民当局の捜査とその後の広報危機（この会社は不法就労者を雇っている！）を、人事関連の広報問題全般の仮の事例として使っていたのです。
私の 必ず伝えるべき要点 は、「当社は、事業を行うすべての州および国の法律を遵守することに尽力しています」でした。簡単なメッセージです！最初のビデオインタビューを受け、相手の質問すべてに答え、終わるとほっと胸をなで下ろしました。ひどいことは何も起きず、インタビューは終わったのです。録画を見ました。
「必ず伝えるべきメッセージはどうなったのですか？」とトレーナーに聞かれました。「しまった」と私は言いました。「どうしてそれを言い忘れたんだろう。私はばかだ。」
「いいえ、そんなことはありません」と広報トレーナーは言いました。「誰でもそうなります。面接で追い詰められずに済むとほっとして、たいていの人は面接官に主導権を渡してしまいます。流れに任せてしまうのです。あなたは要点を伝えられませんでした。」
もちろん、トレーナーの言うとおりでした。私は台本にはまり込んでいたのだと気づきました。そうなるのは本当に、本当に簡単です！問題は、「なぜあなたを採用すべきなのでしょうか？」という質問に、定型的でへりくだった答えをすると、翌朝自分を嫌になるだけでは済まないことです。面接官にも何の印象も残せません。
求職者は皆、「なぜあなたを採用すべきなのでしょうか？」という質問に、同じような冴えない答えをします。話しているうちに、椅子の中に消えていくかのようです。ほかの候補者がすでに言っていないことは何も言わず、さらに悪いことに、自分らしさを失っています。結局、誰が採用されるのでしょう？自分が何者かを知っている人です。「なぜあなたを採用すべきなのでしょうか？」という質問には、もっと率直で人間味のある答え方ができます。
面接官：さて、面接する人が大勢います。この仕事を希望する人がそれだけいる中で、なぜあなたに任せるべきなのでしょうか？
あなた：とてもいい質問ですね。まさにそのために、今日はここにいるのですよね。候補者があなたの状況をどれだけ理解しているかを見極めるために、一人ひとりの面接を評価されるのだと思います。目に見えない相性を見極めようとしているのでしょう。もちろん、私も同じことをしています。私の立場から、同じ相性を見ています。
ご質問を文字どおり受け取るなら、ほかの候補者より私を採用すべきだとは言えません。あなたが何を必要としているのか、ここでどのように仕事をしているのかを、まだ十分に知らないからです。そして言うまでもなく、ほかの候補者に会う機会もありません。私たち全員を正しい答えへ導いてくれるよう、あなたと私、そして宇宙を全面的に信頼しています。
面接官：わあ！そんなふうに考えたことはありませんでした。本当に興味深い見方ですね！
採用されるでしょうか？私にも分かりません。あなたはその仕事を望んでいますか？面接で答えるたびに得られる相手の反応は、入社を考えている組織の文化を知る手がかりになります。
面接官があなたの答えを気に入らず、その結果、選考から外すほど気に入らないのなら、それはむしろよいことではないでしょうか？
あなたを理解してくれる人たちのもとへ導かれ、決して理解してくれない人たちから遠ざけられるのは、素晴らしいことではないでしょうか？
宇宙に望むのは、まさにそういうことではありませんか――自分の道を進めるよう導いてもらうこと。次の面接でも、その後のすべての面接でも、自分自身の言葉で話せば、そのプロセスを助けられます。
この記事は、 LinkedInとの共同掲載です。掲載によって、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Liz RyanはHuman WorkplaceのCEO兼創設者です
画像：東京の東京都労働相談情報センター内の相談ブースで、相談員と話す日本の新卒者。Shinjiと呼ばれることを希望している（右）。REUTERS/Yuriko Nakao
