テクノロジーは急速なペースで私たちの周りの世界を変えており、コネクテッド機器の性能もめざましい速さで向上し続けるでしょう。私たちが接続をデータに、さらには知識に変える力を活かすとき、市民、患者、専門家が病気を予防し、健康上の危機を回避または適切に管理し、さらには命を救う力を得ることができます。そして、データの成長と データの価値との間の格差を埋め、適切な情報を適切な人に適切なタイミングで届けることで、世界を変えることができるのです。
現在、100億台を超えるコネクテッド機器が存在し、2020年には500億台に達すると予測されており、その数は驚異的です。データ、音声、動画、スマート機器から新しいアプリケーションに至るまで、グローバルネットワークに接続されるモノの数が増えるにつれ、ネットワーク接続からはるかに大きな価値を実現する機会も指数関数的に増加するでしょう。
世界が「あらゆるものがインターネットにつながる世界」（Internet of Everything）へと移行するにつれ、 あらゆるものがインターネットにつながる世界 （人、プロセス、データがインテリジェントに接続される世界）では、私たちはさらに多くの方法でつながるようになります。ここでは、地球上や大気中に存在する数十億から数兆のセンサーが、さらなる評価や意思決定のために情報を機械、コンピューター、人に送信します。これこそが真のビッグデータです。
こうした情報はすべて、医療のような世界最大の社会課題に取り組む大きな可能性をもたらしています。たとえば、シスコの HealthPresence テクノロジーは、共同での 遠隔ケアを可能にし、小児専門医の支援範囲を大きく広げ、臨床医と研究者の連携を強化するとともに、世界中のより多くの子どもや成人に質の高い医療を提供します。
このようなテクノロジーを活用した他の成功事例には、次のようなものがあります。
カリフォルニア州のルシール・パッカード小児病院で始まり、サンフランシスコのカリフォルニア・パシフィック医療センターにも拡大したパイロット事業。都市部の医療サービスが行き届いていない患者に、より多くの専門医の診察を受ける機会を提供しています。
ブラジルでは、クラウドベースの連携技術により、大学病院の小児専門医と農村部の診療所を結び、患者の医療・教育へのアクセスを改善するとともに、医療従事者の研修や意思決定を支援しています。
ロンドンの世界有数の小児医療研究機関であるグレート・オーモンド・ストリート病院では、遠隔ケア技術を活用して、子どもとその家族の時間と移動費用を節約するとともに、病院間の連携を強化しています。
農村部のコミュニティと都市部の病院を結び、ケニアにおける質の高い医療へのアクセス格差の縮小に貢献しています。ケニアでは医師一人あたりの人口が26,000人に上ります。
ブロードバンドとビッグデータのインテリジェントな活用は、経済成長を再活性化させることもできます。世界経済フォーラムの 『Global Information Technology Report 2014（世界情報技術報告書2014）』 などの研究では、デジタル化がGDPを押し上げることで、経済成長と雇用創出に対して前向きかつ測定可能な効果をもたらすことが示されています。
以前の 投稿では、ブロードバンドへのアクセスが質の高い教育への障壁を取り除くのにどのように役立つかについて論じました。この能力は、学校の定義を大きく変え、教育の機会を増やします。さらに良いことに、持続可能な仕事や生涯にわたるキャリアを見つけられるようになり、地域社会や経済への貢献を最大限に高めることができます。
人、プロセス、データが融合することで、あらゆるものがインターネットにつながる世界が人類にもたらす恩恵は、ほぼ無限に思えるほどです。長期的な気象パターンを追跡・把握し、さらに予測できるようになると想像してみてください。農家は最も成功の可能性が高い作物を植えられるようになるでしょう。そして、畑の収穫後には、インテリジェント交通システムにより、食料を豊富な地域から不足している地域へと分配・配送できるようになります。また、森林ではセンサーを使って火災を検知したり、鳥の渡りを追跡したり、有害な害虫の大量発生を生物学者に知らせたりすることもできるでしょう。
この新しいつながる世界では、ブロードバンドへのアクセスが、次のイノベーション、経済成長、生産性向上、教育の進歩、社会変革に欠かせないものとなります。ブロードバンドへのアクセスがあれば、教育、医療、経済的エンパワーメント、そして重要な人間のニーズの提供に対するグローバルなアクセスを革新できます。つながりの力によって、私たちは大きく前向きな影響をもたらすことができるのです。
著者：Tae Yooはシスコの企業広報担当上級副社長です。 『Global Information Technology Report 2014（世界情報技術報告書2014）』 が公開されました。
画像：2013年10月29日、ケニアの首都ナイロビの西350km（217マイル）に位置するマウ・サミットのオレングルオネにおいて、国際眼科保健センターが仮設診療所でスマートフォンを使って眼の検査を受ける女性。REUTERS/Noor Khamis
