重要な地球システムへのリスクの高まりを受け、企業は財務状況への具体的な影響があるため、気候変動対策を強化している。
2024年5月17日、環境分野の功績に対するタイラー賞は、地球システムへのリスクを体系化した科学である惑星境界フレームワークを表彰した。
9つの惑星境界は、必要とされる政策や企業の行動の方向性を示すとともに、著しく衰退しつつある地球の健康診断の役割を果たしている。
気候変動と自然の危機は、現在の世代が持つ資源によって解決することができる。
気候変動の緩和、自然に配慮したソリューション、適切なレジリエンスへの投資がもたらす利益は、現在および将来の地球上の人々にとって比類のないものである。惑星境界の科学は、地球と私たちの経済依存が増大するリスクを踏まえ、経済と社会が安全かつ公正な移行を遂げるために、最も取り組みが必要な領域を示している。私たちの経済的依存は、自然とその生態系サービスに対するものである。
自然と気候の行動を強化する
世界各地のビジネスリーダーは、気候汚染の回避に向けてより厳しい規制を求め、投資を増やす動きを強めている。対象は炭素、メタン、有毒ガス、土壌および水質汚染物質、そしてプラスチックなどである。彼らは自然に配慮したシステムへの部門別移行に投資し、地球上の生命を支えている。また、適応策を準備し、経済的な理由や異常気象により資産の座礁が進む中、損失と損害の対象範囲の拡大を検討している。
リーダーの動機はさまざまであり、将来の訴訟回避から、財務上の利益の創出や、自らの信条に忠実であることまで多岐にわたる。戦争の影響を受けた国の人々は、気候危機が紛争を助長することや、気候投資が持つ安定化の力を理解している。特にアジアを中心に多くの人々が、惑星の健康が人間の健康を左右する多様な仕組みを認識するようになっており、その点は今年マレーシアで開催された惑星の健康に関する年次会議でも示された。
先見の明のあるリーダーは、この危機を従業員の生計と生産性と結び付けている。彼らは、地球の惑星境界を守ることが、人間を含む私たち全員にとっての安全で公正な未来を意味することを理解している。地球システムのリスクの規模と大きさを考えると、主流の行動とするには、企業の先駆者を超えた取り組みが必要である。
加速する地球システムのリスク
混乱の速さと規模は、多くのリーダーにとって想定外のものとなっている。世界経済はすでに、気候変動により所得が19%減少することが確定している。世界の年間被害額は、2050年までに年間38兆ドルに達すると推計されている。被害額は、地球温暖化を摂氏2度に抑えるために必要な緩和コストの6倍にあたる。
グリーン、クリーン、そして適応型の変革を支える強力な経済的・社会的根拠を踏まえると、なぜ今日まで十分な進展が得られていないのか疑問に思う人もいるだろう。恐怖は、行動を起こさないことを招く強い要因である。短期的な利益に動機づけられ、現実を否定する道を選ぶ人もいる。また、文明の崩壊につながりかねない現状維持を促すため、気候に関する誤情報や偽情報に積極的に投資している人々もいる。
多くの科学者は、地球の科学的知見に基づいて意思決定を行うリーダーの能力に対する信頼を失いつつある。ガーディアン紙が実施した調査によると、権威ある気候変動に関する政府間パネル（IPCC）のすべての主執筆者または査読者は、地球が少なくとも摂氏2度の温暖化に向かっていると考えている。回答者のほぼ5人に4人が、地球温暖化は少なくとも摂氏2.5度に達すると予測しており、ほぼ半数は摂氏3度の上昇を見込んでいる。
摂氏3度の世界は居住可能ではない。地球システム全体にわたる気候の転換点の証拠も明らかになりつつあり、それらが崩壊していることも示されている。これらは相互に連鎖的な影響を及ぼしている。極地から海流、温水サンゴ礁、水面上下の森林に至るまで、その兆候が現れている。
現在、5つの地球システムは、地球温暖化を加速させる状態へ転換するという差し迫ったリスクにさらされている。産業革命前の水準を超えてさらに0.3度温暖化が進めば、さらに3つの地球システムが転換のリスクにさらされる。エルニーニョ現象の終息により一時的な猶予は得られるものの、地球システムの転換点によるドミノ効果は、長期にわたり不可逆的な気候の増幅要因である。
例えば、グリーンランドと西南極氷床は、今後数世紀のうちに海面を最大で10メートル上昇させる可能性がある。短期的には、サンゴ礁の喪失により、タンパク質源を海洋に依存する5億人の食料安全保障に影響が及ぶ。
転換点は連鎖的にも生じる。例えば、大西洋における主要な熱を輸送する海流は、15%減速しており、不安定化の兆候を示している。また、崩壊への道筋をたどっている。過去にも崩壊したことがあり、赤道の降雨帯を緯度10度分押し上げることで、地球の熱帯雨林を含む多くのシステムを危機にさらす可能性がある。熱帯雨林は火災に対応できないため、極端な干ばつによって地球の「肺」が破壊される可能性が高まる。
行動のための枠組み
すべての人間は、居住可能な地球に生まれる権利を持っており、それを守るために私たちができることを行う責任がある。排出削減への投資、自然に配慮した行動の確保、体系的なレジリエンスの構築は、繁栄する経済、発展する社会、持続可能な開発目標の達成を含む、数多くの相乗効果をもたらす。
惑星境界フレームワークは、人類が将来の世代にわたって発展し、繁栄を続けることができる9つの惑星境界の集合を示している。
このフレームワークが2009年に発表された時点では、7つの境界が定量化され、3つの境界が超過していた。2023年までに9つの境界が評価され、6つが超過した。以前に超過していた3つは「レッドゾーン」へとさらに深刻化している。この進展は、増え続ける地球のリスクからの転換が始まっていないことを示している。
2024年環境分野の功績に対するタイラー賞は、PIKポツダムが主導し、惑星境界フレームワークの策定に取り組んだ、学際的な科学者、専門家、橋渡し役からなるチームを表彰するものである。これは指針であり、どの閾値や要因が地球システムの状態に影響を与える可能性が高いかを示している。今後は、これらの変数をより明確に追跡できるようになる可能性があり、また、ステークホルダーがそれらをどのように削減できるかも明らかになるかもしれない。
科学者、企業、慈善家からなるチームは、世界経済フォーラムのGAEAイニシアチブを通じて集まり、またEarth DecidesおよびEarth Observationのコミュニティが協力し、フレームワークの普及をより頻繁に進める取り組みを支援している。地理空間技術と先駆的な地球システムモデリングは、惑星の健康診断の速度、解像度、信頼性において転換点をもたらす可能性を秘めている。
私たちは、人類の未来が他の地球上の生物と密接に結びついている、歴史上ユニークな時点に立っている。私たちの違いを超えて、地球の地球規模の共有財産において、すべての人の生命が危機にさらされているという共通認識に至ることは、私たち全員の利益である。決定的な規制と一致した行動がなければ、文明は崩壊し、人類が何世代にもわたって築いてきた生活と生計も失われるだろう。
地球を守ることを求める声は高まっており、科学者は、ビジネス、日常生活、政策と証拠を結び付け、より良い意思決定を支援している。環境対策が経済とガバナンスにもたらす機会を私たちが早く認識するほど、これらの重大な課題への対処において大きな進展を遂げる可能性が高まる。
