新たな気象報告書によると、過去2年間に発生した複数の異常気象は気候危機が原因だった。
この報告書は11年間にわたる一連の報告の一つであり、この期間に調査した異常気象の80％が気候変動と関連付けられることが分かった。
調査対象となった異常気象は、干ばつや熱波、洪水に及んだ。
報告書は、排出量を急速に削減しなければ、将来の異常気象が「新たな常態」になり得ると警告した。
気候危機は、過去2年間に発生した複数の異常気象に影響を及ぼしている。カリフォルニア州の干ばつから英国の豪雨まで、その影響はさまざまだ。
これは、米国気象学会紀要（BAMS）の特別報告書気候の観点から説明する2021年と2022年の異常気象が結論づけた内容だ。ガーディアン紙によると、この報告書は月曜日の会議で、米国海洋大気庁（NOAA）が発表した。
「BAMSの今回の研究や、ほかの科学文献から明らかになった重要な知見の一つは、気候変動の影響で極端な高温現象が過去の記録を大幅に上回るケースが増えており、リスク評価にも影響が及ぶということです」と、NOAA環境情報センターの気候科学者で報告書の共同編集者でもあるステファニー・ヘリング氏はNOAAのプレスリリースで述べた。「将来何が起こり得るのかをよりよく理解するには、こうした現象が時間とともにどのように変化しているかを引き続き研究し、将来のリスクを過小評価している可能性を考慮する必要があります。」
この報告書は、11年間にわたるシリーズの最新刊だ。シリーズ名は気候の観点から説明する異常気象。シリーズに収録された200件を超える個別研究のうち、80％を超える研究が異常気象と気候危機との関連を見いだした。
「これらの研究は、近年の異常現象を文脈の中で捉え、リスクが時間とともにどう変化しているかを説明するとともに、気候変動によって発生確率や深刻さがどう高まっているかを示しています」と、NOAAの主任科学者であるサラ・カプニック博士はプレスリリースで述べた。「変化するリスクとその原因を定量化することで、地域社会が今後何が起こり得るかをよりよく把握し、将来に向けた計画や備えを進められるよう支援できます。」
2021年の現象は、干ばつから陸上と海洋の熱波、さらに豪雨まで多岐にわたった。たとえば、ある論文によると、2020年10月から2021年9月にかけてカリフォルニア州とネバダ州で発生した干ばつは、気候危機とラニーニャ現象によって少なくとも6倍起こりやすくなり、米国西部で続くメガ干ばつを長引かせた。このメガ干ばつは以前、人為的な気候変動によって深刻さが42％増したとされている。一方、2021年には、英国で1836年以来、最も雨の多い5月を記録した。ある研究によると、気候変動によって降水の発生確率は約1.5倍になった。また2021年には、中国北部で観測史上最も雨の多い9月となった。人間による温室効果ガスの排出で、この現象の発生確率は2倍になった。
報告書には、ほかにも次のような異常現象が含まれていた。
1. 東アジアで観測史上最も暖かかった2021年2月。気候変動によって発生確率は4～20倍になった。
2. イランで2020年と2021年に発生した干ばつ。発生確率は50％高まった。
3. 2021年7月に北西太平洋で発生した海洋熱波。発生確率は43倍になった。
4. 2021年4月にケープタウンで発生した山火事の背景にあった気象条件。発生確率は90％高まった。
5. 2021年の生育期に、チベット高原南東部を厚い雲が覆った期間があり、日光が大幅に遮られたため、植生の成長が鈍化した。これは、強い南風や大気汚染に加え、気候変動も一因だった。
将来に向けた警告もあった。調査対象となった現象の一つは、2021年10月に韓国で発生した熱波だ。この時期の1991年から2020年までの平均と比べ、気温は平均で摂氏3.9度高かった。しかし、6,250年に一度のこの現象は、気候汚染を急速に削減する取り組みがなければ、2060年代には「新たな常態」になる可能性がある。
「こうした現象の極端さは非常に憂慮すべきです」とヘリング氏はプレスリリースで述べた。「これらの現象が、予想以上の速さで気温が上昇している兆候なのかを理解する必要があります。極端な高温は今後さらに悪化すると分かっています。さらなる研究によって、将来の変化をより正確に定量化できるでしょう。」
報告書は2022年の現象を扱っていないが、ガーディアン紙によると、前年の大規模な気象災害のうちいくつかが気候危機によって悪化したことは、ほかの研究ですでに明らかになっている。その中には、西アフリカでの壊滅的な洪水が含まれ、発生確率は約80倍になった。
