企業の取締役会の多くは、北極に日常的に注目しているわけではありません。遠方に住み、科学者でもなく、北極での掘削を担当してもいない場合、白い大北極圏の変化を理解することは難しく（そして一見重要ではないように思えます）。しかし研究は、北極の夏季海氷の喪失が、生態系、社会、そして世界経済に深刻な影響を及ぼすことを示唆しています。
最終的な損失額はまだ不明ですが、数十兆米ドルの範囲に及ぶ可能性があります。私たちが分かっているのは、北極のフィードバック効果が、世界中で気候変動の影響を悪化させるということです。これらの経済的影響は広く、しかし不均等に分布するでしょう。統合評価モデルによれば、気候変動による経済的影響の80％は発展途上国が負担することになります。その理由は、より極端な気象、洪水、極度の暑さによる熱ストレス、干ばつ、暴風雨、そして健康状態の悪化です。
石油、ガス、鉱物資源の採掘拡大や、新たな海上輸送ルートの開拓（これにより物流コストが削減される可能性があります）は、いずれも企業にとって経済的に魅力的です。しかし、バランスの取れた経済評価では、北極の変化による経済リスクに直面する産業セクターを考慮しなければなりません。
ここでは、北極の海氷の喪失によって大きな打撃を受けると考えられる3つの産業を取り上げます。
農業セクターと食料安全保障への北極リスク
農業は世界のGDPの約3％（発展途上国ではこれより高い割合）を占めており、気候変動に最も脆弱な産業の一つです。北極圏は作物を育てるには依然として寒すぎますが、夏季の海氷の喪失は、他地域の作物収量に大きな影響を及ぼす力を持っています。例えば、急速な氷の融解は、干ばつ、熱波、洪水を、ほとんどの農業関連企業が適応できる速度を上回るペースで加速させる可能性があります。
この図は、最も重要な主食4品目である トウモロコシ（メイズ）、米、小麦、ジャガイモについて、1961年から2013年までの生産量を示したものです：
出典： FAOSTAT
過去50年間の世界の生産量は目覚ましいものです。しかし、数多くの研究が、主食作物や他の多くの作物が気候変動の影響に対してますます脆弱になっていることを示しています。降雨と降雪のパターンの変化、気温の上昇、そしてより極端な気象現象は、米国、中国、南欧、サハラ以南のアフリカの農業産業に大きな混乱をもたらすでしょう。
もちろん、少なくとも短期的には勝者と敗者が生まれます。英国のワイン生産者は、フランスのスパークリングワインと競争できる新たな能力に喜ぶかもしれませんが、研究は、「収入の比較的大きな割合を農産物輸出に依存する企業は、直接的な気候変動による農業被害だけでなく、他地域での温室効果ガス排出によって誘発される好影響に対しても脆弱となる可能性がある」と警告しています。
結論として、ユニリーバ、ネスレ、カーギル、モンサントのCEOは、北半球の氷冠の状態により注意を払うべきであり、実際にますます注意を払うようになっています。北極の融解は、世界の食料安全保障に深刻なリスクをもたらします。
2. 保険セクターと北極リスク
2012年、ロイズ・オブ・ロンドンは、複雑で脆弱な生態系のため、北極での原油流出は軽減が「独特かつ困難な」リスクであると警告しました。しかし保険業界は、複数の面で北極の変化から深刻な打撃を受ける可能性があります。確かに、保険会社は北極圏内に位置する資産のリスク増大を予見できますが、北極の変化によって影響を受ける可能性のある他地域の資産にもリスクが及びます。
例えば、北極の夏季海氷と、スーパーストーム・サンディやカナダと米国を襲ったポーラー・ボルテックスによる厳寒などの極端な気象現象との間に起こりうる関連を考えてみましょう。答えはまだ確定していませんが、ラトガース大学のジェニファー・フランシス氏は、 温暖化する北極がジェット気流を変化させている可能性があると主張しています。ジェット気流は、大規模な嵐の規模、持続期間、発生場所に影響を与えることがあり、北極の気温をその境界の外へ広げることもあります。「北極の海氷被覆が消失し続け、ユーラシアと北米の広大な地域で雪解けがますます早まるにつれ、北半球全体の大規模な循環パターンは 北極増幅の影響をますます受けるようになると予想されています。」
北極の変化は極端な気象現象を加速させ、保険リスクの増大につながる可能性があります。大手再保険会社のミュンヘン再保険（Munich Re）は、2014年の極渦による時期外れの寒波が24億ドルの保険損失をもたらしたと推計しました。また、1980年以降に発生した最も高額な自然災害の70％は、嵐または干ばつによるものでした。科学研究は、北極の夏季海氷の喪失によって増幅された地球温暖化が、こうした種類の事象の発生確率と深刻度を高めることを示しています。
1980年以降の最も被害額の大きい自然災害（百万ドル）
出典：© 2015 Munich Re, Geo Risks Research, NatCatSERVICE
現状に戻ると、衛星データは、2015年の北極の融解期が、海氷の長期的かつ懸念すべき減少傾向と一致していることを示しています。この傾向により、保険セクターが取り残される恐れがあります。
3. 観光業
観光産業は安定した天候に依存しており、旅行者は多くの場合、数か月前から休暇を計画します。温暖化する気候は冬季の降雪を減少させ、スキーリゾートの事業を損なう一方で、夏に暑くなりすぎる地域を生み出すでしょう。
北半球のみを考慮すると、ケンブリッジ大学によるEU研究（ToPDAd）は、北極増幅がなくても、観光に依存してGDPを支えている最も温暖な地中海沿岸諸国では、2050年までに宿泊数が5％を超えて減少すると示唆しています。北極増幅はその時期を早め、観光の損失を拡大させるでしょう。もっとも、人々は夏の休暇先をさらに北へ移すかもしれません。しかし、その移動は北と南のEU諸国間の現在のGDP格差をさらに広げ、ユーロ圏を崩壊させる可能性があります。
この図は、ビーチが中心の地域における夏季の宿泊数の変化と、地域の観光事業への影響を示しています。色付きの数値は、EUの一部地域における減少率（赤）または増加率（緑）を示しています。
そして、さらに続きがあります
北極の変化から利益を得られる産業（例：資源採掘や、場合によっては海運）がある一方で、農業、保険、観光などは大きな経済リスクに直面しています。
バランスの取れた北極の経済評価は、北極の変化がもたらす利益 と コストの両方を考慮しなければならず、投資が不首尾に終わる可能性も含めて検討する必要があります。北極掘削などの資産は、将来の気候影響が明白になり、新たな政策によって化石燃料が地中に残されるようになると、座礁して無価値になる可能性があります。そしてそれは、農業、保険、観光にとって良いことでしょう。
本ブログは 4部構成のシリーズ の一部であり、このシリーズでは、北極の夏季海氷が世界経済、私たちの生活様式、地球の生態系にどのように影響するかを論じています。また、希望を持てる理由についても概説しています。
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執筆者：ゲイル・ワイトマン（ランカスター大学ペントランド・センター議長）、ダグ・クロフォード＝ブラウン（ケンブリッジ気候変動緩和研究センター所長）、クリス・ホープ（ケンブリッジ大学ジャッジ・ビジネススクール政策モデリング上級講師兼フェロー）
写真：2014年10月1日、北極圏のすぐ北にあるフリュフラーテン村近郊の、リンゲン・フィヨルドと雪を頂いたリンゲン・アルプスの眺め。REUTERS/Yannis Behrakis
