テクノロジー業界の起業家が所得分配政策に関心を持つのは意外に思えるかもしれません。しかし、シリコンバレーの著名な経営幹部の間で、支持を表明する人が増えているのがユニバーサル・ベーシックインカム（UBI）です。これは、生きているというだけで、誰もが一定額のお金を受け取る仕組みです。
一方では貧困を減らす手段ですが、テクノロジー業界の人々は、ロボットによる自動化という深刻化する問題を解決する手段としても捉えています。この問題が彼らにとって身近なのは、ロボット革命を主に推進しているのが彼ら自身だからです。
ここでは、UBIを支持してきた著名な起業家を何人か紹介します。
ピエール・オミダイア
2月、eBayの創業者は、寄付しました。慈善団体オミダイア・ネットワークを通じて、今年後半にケニアで実施されるベーシックインカムの実験に49万3,000ドルを拠出しました。
この実験を実施するのは、東アフリカの人々に現金給付を行い、貧困から抜け出す手助けをしている慈善団体GiveDirectlyです。
2月の声明によると、調査結果は「これまでのどの研究とも異なり、仕事の未来や貧困削減政策をめぐる議論に光を当てる、証拠に基づいた論拠を示す」ものになるといいます。
アンドリュー・ン
ドナルド・トランプ氏が米大統領選に勝利したのを受け、Courseraの共同創業者でBaiduのチーフサイエンティストを務めるン氏は、Twitterに投稿し、「これまで以上に、誰もが最悪の事態に陥らないようベーシックインカムが必要であり、誰もがより良い未来を得られるよう、教育の充実も必要です」と述べました。
ン氏は以前からベーシックインカムへの支持を表明しています。1月には、ディープラーニング・サミットでベーシックインカムは真剣に検討する価値があると述べました。また、労働力を強化し続けるために、政府は生涯にわたる教育の資金援助をすべきだとも主張しました。
サム・アルトマン
シリコンバレー最大のスタートアップ・インキュベーター、Y Combinatorの社長であるアルトマン氏は、繰り返し支持を表明してきました。ロボットが担う経済は今世紀中にほぼ確実に現実になると論じています。
Y Combinatorは、制度が現実にどのように機能するかを確かめるため、カリフォルニア州オークランドでベーシックインカムの実験を始めました。およそ100人が条件を問わず、毎月2,000ドルを受け取っています。
イーロン・マスク
テスラとSpaceXのCEOであるマスク氏は、最近のインタビューでCNBCに語り、「自動化によって、ユニバーサル・ベーシックインカム、あるいはそれに類する制度が導入される可能性はかなり高い」と述べました。
ロボットがすべての人の仕事を奪う脅威に対して、ベーシックインカム以外の解決策は思い浮かばないとも付け加えました。自動化によって失業と経済生産の両方が増えるため、社会は収入の一部を全員に平等に分配せざるを得なくなるかもしれません。
ビル・グロス
グロス氏は、2016年5月の投資見通しで、投資顧問会社パシフィック・インベストメント・マネジメントの共同創業者として、米国は「UBI、すなわちユニバーサル・ベーシックインカムと呼ばれる革新的な新構想」に資金を投じるべきだと提案しました。
UBIが登場したのは1960年代なので、厳密には新しいものではありませんが、グロス氏は理解しています。それでも大半の人にとっては、依然として急進的な考えです。「ロボットによって職を失う労働者が増え続けるなら、生活するためのお金が必要になるでしょう。そうではありませんか。これを社会主義の一形態だと思うのなら、慣れておくべきだと言いたい」と同氏は述べました。
レイ・カーツワイル
未来学者でシンギュラリティ大学の共同創設者であるカーツワイル氏は、生活に必要な最低限のものを賄うためのUBIに関心を示しています。
シンギュラリティ大学での最近の質疑応答で、毎月の給料を得るために働く必要がなくなった人は、代わりに自分の情熱を追求できると述べました。
「好きなことをするようになるでしょう」と同氏は言いました。「情熱を注げることを。そうしたことを、仕事と呼べばよいのではないでしょうか」
アルバート・ウェンガー
複数の企業を創業し、現在はベンチャーキャピタルのユニオン・スクエア・ベンチャーズでパートナーを務めるウェンガー氏は、自身のブログでUBIの利点について幅広く論じてきました。
多くの人は、ウェンガー氏が5月に書いたように、「人生で何をしたいかという、かつて抱いていた夢は実現しないのだという事実を受け入れてしまっている」といいます。同氏は、その原因は経済格差にあり、将来ベーシックインカムが導入されれば、逃してきた機会を取り戻す助けになると述べています。
ティム・オライリー
O'Reilly MediaのCEOであるオライリー氏は、述べています。自動化が米国の雇用を脅かすという騒ぎを、必ずしも信じているわけではない一方で、UBIは良い考えであり、「議論の始まりにすぎない」と認めています。
オライリー氏にとって大切なのは、仕事が人々に生きる意味とアイデンティティの両方を与えることです。
同氏によれば、ベーシックインカム制度が真に成功するのは、そうした意味での仕事を実現できたときです。仕事そのものの定義を変え、人々が自分にとって最も充実感を得られることに、より柔軟に取り組めるようにするでしょう。
クリス・ヒューズ
Facebookの共同創業者クリス・ヒューズ氏は、積極的に支持しています。9月にNPRに語ったところでは、多くの人が「さまざまな点で壊れている」とみる経済への米国民の信頼を、UBIは大きく取り戻す助けになり得るといいます。
「経済を1950年代のように作り変えようとするのではなく、私たちは自分自身に正直にならなければならないと思います」と同氏は述べました。
雇用はすでに失われつつあるのだから、さらに何百万人もの雇用が失われた場合にどのような制度を作る必要があるのか、考えるべきだとヒューズ氏は人々に呼びかけています。
