今日の企業には、かつてないほど多くのことが求められています。
CEOが立場を表明できる課題は広範に及び、増え続けています。職場環境から移民政策、気候変動まで多岐にわたります。
良くも悪くも、期待は高まっており、CEOはこの新しい時代の課題に応えなければなりません。
時代は変わりつつあります。あるいは、すでに変わったと言う方が正確かもしれません。
今日の企業には、かつてないほど多くのことが求められています。従業員は、自社が自らの支持する社会的大義を公然と支持することを期待しています。消費者は、自らの価値観に沿ったブランドから購入したいと考えています。投資家は、経営陣に経済的利益以外の基準も用いて経営判断を下すよう求めており、その結果、一部では反発が生じ、状況はさらに複雑になっています。
同時に、人々はメディアや政府といった制度への信頼を失っています。過去3年間、エデルマン・トラスト・バロメーターの調査によると、企業は世界で最も信頼される制度であり、「有能かつ倫理的」と見なされている唯一の制度です。
多くのCEOは、そうした空白を埋めるべきか、またどのように埋めるべきかについて、無理もなく判断に迷っています。しかし、社会の内部でも国家間でも分断が進む世界において、CEOには、これらの分断を越えて理性の声としてより率直に発言する機会、そして実のところ責任があります。
CEOは自らの影響力をどのように活用できるか
より平和で、繁栄が広がる世界は、すべての人にとってより良いものです。CEOとしての影響力を使ってそのような課題を推進することは、論争を呼ぶものではなく、不可欠なことだと私は考えます。これはマクロレベルでの助けになるだけでなく、自社にとっても正しい行いです。
CEOが立場を表明できる課題は広範に及び、増え続けています。職場環境から移民政策、気候変動、そして技術変化のペースの管理に至るまで多岐にわたります。しかし、それは容易なことではありません。むしろ、その正反対です。
CEOという役割は特殊です。CEOは（組織内では）誰にも報告義務を負わない一方で、すべての人に対して説明責任を負います。そのため、非常に強く感じられるプレッシャーと責任が生じます。今日では、かつてないほどです。
私たちの最新のアリックスパートナーズ・ディスラプション指数では、CEOは次のように報告しています。
・大きな混乱に直面している: 平均的な経営幹部より15ポイント高い。
・今後1年間でビジネスモデルを大幅に変える必要がある: 平均より19ポイント高い。
・知識基盤とスキルセットで後れを取っている: 平均より30ポイント高い。
・成功するためにより多くの支援や助言を必要としている: 平均より20ポイント高い。
・職を失うことを心配している: 平均より28ポイント高い。
CEOはプレッシャーにさらされている
以前にも申し上げましたが、CEOは文字通り厳しい立場に置かれており、さらに放り出されるのではないかと恐れています。CEOは混乱をより強く感じ、積極的に対応しようとする決意も強い一方で、チームに同等の緊急性が欠けていると感じると苛立ちを覚えます。
このプレッシャーは、少なくとも部分的には、多くの最も解決困難な課題が自分たちの管理の及ばないところにあることに起因しています。今年のディスラプション指数において、経営幹部が挙げた最大の脅威は、1) 金利とインフレ、2) 高齢化する人口、3) 地政学的紛争の3つでした。
後者については、米中間の緊張が支配的であり、CEOの62%が、高まるプレッシャーを受けて戦略を調整していると回答しています。2023年第3四半期には、中国への海外直接投資が、政府がその報告を開始して以来初めて、25年前にマイナスに転じました。
しかし、企業がこの戦略を追求できる範囲には限界があり、そのため米国および欧州のCEOの大半は、中国との関係について「デカップリング」ではなく「デリスキング」と報告しています。
さらに、需要側の問題もあります。多くの多国籍企業は中国に依存しており、収益の大きな部分を中国市場に頼っています。この市場へのアクセスを失えば、世界的な成長と雇用に影響を及ぼし、壊滅的な結果となるでしょう。
最前線に立つCEO
企業はこの超大国間の対立の最前線に立たされており、そのため私は、次の点について公に立場を示す必要があると感じました：新たな冷戦を我々が許容できない理由。
同様に、多くの主要経済国で高齢化が進む労働力により、CEOは移民問題についてより積極的に発言することが求められるかもしれません。当社の調査回答者のうち約20%が、過去12か月間に自社の全体的な成長に最も影響を与えた労働力の問題として、重要なスキルを持つ従業員を十分に確保することの難しさを挙げており、幅広いスキル分野での人材不足が多くの業界を悩ませています。ベビーブーム世代の退職が加速する中、こうした人材不足は今後数年でさらに深刻化する可能性があります。
同時に、移民問題はますます党派的な対立を生むようになっており、欧州や米国でポピュリスト政治家の台頭を後押しし、移民政策をめぐる政治的な妥協を困難にしています。米国では、議会が移民政策に重要な変更を加えることを20年以上にわたってできていません。私は、この問題の矢面に立つCEOが、理性、良識、そして妥協の声となり得ると考えています。
さらに、気候変動への移行やAI規制をはじめ、今日の社会が直面する難題は他にも数多くあり、それらを克服するには産業界による強力なリーダーシップが求められています。
「ビジネスの目的はビジネスである」と言われた時代が、かつてなかったことはないかもしれません。しかし、もしそのような時代があったとしても、それはすでに過ぎ去りました。良くも悪くも、期待は高まっており、CEOはこの新しい時代の課題に応えなければなりません。
