コペンハーゲンの自転車店の窓には、次のように書かれた看板があります。次の車は自転車です。
コペンハーゲン市民の62％以上が自転車で通勤しています。世界有数の自転車に優しい都市の一つである同市では、自治体が新たな自転車レーンや連続した青信号の導入に積極的に投資し、朝の交通量が多い時間帯でもスムーズに通勤できるようにしています。近年は、カーゴバイクや電動自転車など新しいタイプの自転車も、家族用自動車の必要性を減らしてきました。
しかし、こうした傾向はコペンハーゲンに限ったことではありません。世界各地の都市で、よりスマートで、健康的かつ安価な交通手段やシステムが登場し、時には姿を消す様子が見られ、既存の移動のあり方に取り込もうとする動きが進んでいます。
パリは初期の都市型自転車シェアリングの一つである「ヴェリブ」を先駆けて導入し、世界に広めました。このシステムは2000年代初頭のスマートカード技術の進歩を活用し、住民や観光客が1時間単位で利用できる約15,000台の自転車を配備しました。ほどなく、渋滞や人混みを避け、緑豊かな大通りを巡って街を発見する新鮮な手段となりました。大きな成功を収め、世界各地で同様の取り組みを促しました。2008年のミラノ、2010年のロンドン、さらには2013年のニューヨーク市もその例です。多くの人の予想に反し、ニューヨーク市は自転車に優しい都市への道を急速に進んでいます。
次のイノベーションの波は東から訪れました。中国のスタートアップ、MobikeとOfo、そしてシンガポールを拠点とするoBikeは、GPS追跡を活用しました。自転車がいつでもどこにあるか分かるなら、なぜ駐輪ステーションが必要なのでしょうか。こうしてドックレス方式が誕生し、利用者にとっての使いやすさと、都市にとっての導入のしやすさという明確な利点をもたらしました。2017年に他の多くの都市へ広がる前に、これらの企業は数十億ドルの資金を調達し、「中国の自転車ユニコーン」と呼ばれるようになりました。「ユニコーン」はシリコンバレーの用語で、評価額が10億ドル以上の企業を指します。
やがて、問題が起き始めました。
まず、品質です。多くの自転車は頻繁な整備が必要で、しばしば利用できない状態でした。
次に、破壊行為です。駐輪ステーションから解放された自転車は、不適切な使われ方をされやすくなりました。アムステルダムでは運河に沈められ、やがて世界各地の都市に自転車の墓場ができました。これが汚染への懸念を招き、各都市は営業許可の付与をより厳格化するようになりました。
最後に、ビジネスモデルが圧力にさらされました。当初は顧客からの新たな預託金で自転車の配備費用を賄っていましたが、市場がすぐに飽和し、この戦略は危うくなりました。現在、ドックレス自転車のスタートアップ数社が破綻し、残る最大手のMobikeは、欧州事業の株式の大半を売却することを検討しています。
それでも、マイクロモビリティは都市の重要な課題に対応するものであり、未来の都市で確実に役割を担うでしょう。米国の全移動の80％は12マイル未満で、ニューヨーク市ではその大半が2マイルを超えません。まさにこうした距離では自動車は特に競争力がなく、マイクロモビリティが便利です。マイクロモビリティはエネルギーと空間の効率性が高く、専用の都市空間が整備されれば、より安全です。
そもそも、たいてい200ポンドにも満たないものを運ぶのに、5人乗りで2,000ポンドのSUVを使う必要があるでしょうか。アプリをタップするだけで最適な乗り物を利用できるなら、パートナーと移動する際は2人乗りを、一人なら一人乗りの小型車や自転車、さらにはBird、Lime、Boltなどの企業が現在配備しているドックレス電動スクーターを選ぶほうがよいでしょう。こうしたスクーター企業にはUberやLyftなどの大手ライドヘイリング事業者も投資しており、移動手段の多様性（あるいは自転車の多様性？）がさらに豊かになる兆しにすぎないのかもしれません。
今後数年間、マイクロモビリティが大きな役割を果たす可能性があるなら、都市と投資家は最近の問題を避けるため、先を見越して計画すべきです。自転車の墓場による汚染を防ぐため、都市はドックレス車両の駐車指定場所を設けるべきです。これは、道路脇の空間を都市全体の資源として管理し、行政の収入源にもできるという潮流にも合致します。この多目的な物理空間を管理するために、それに対応する共通のデジタルプラットフォームを設けることができます。自転車やスクーターで移動する、歩く、オンデマンド車両を利用する、地下鉄や電車に乗る、友人の車に同乗するといった選択を自由にできるプラットフォームです。数十年前に航空業界で起きたような統合プラットフォームになぞらえて、「移動のウェブ」と呼べるかもしれません。
世界経済フォーラムは、都市の未来に向けてどのような取り組みを行っているのでしょうか。
都市変革センターは、都市の未来を形づくる課題と機会を理解するため、都市のリーダー、企業、政府をつなぎます。
センターは、都市同士の学び合いと協働を通じて、知見を交換し、共有した理解を実践的で強靱な都市ソリューションへとつなげます。
都市は市民の期待も適切に管理すべきです。都市テクノロジーとは、都市を実験の場として活用することです。これから数年間は実験を行う重要な時期ですが、都市政府は市民に情報を伝え、失敗を許容することへの理解を促すべきです。これは、人々がアイデアやイノベーションを試せるようにし、フィードバックを通じて利用者の反応を取り入れることを意味します。
以上の課題に対処できれば、マイクロモビリティの未来は明るく、都市をより健康的で持続可能な場所にする助けとなるでしょう。そして、あなたの次の車は、実際に自転車になるかもしれません。
