スマートフォンベースのセンサーを使って、劣化する道路や老朽化した橋梁を監視する新技術は、数百万人の命を救える可能性がある、と研究者らは述べています。
米国土木学会による最近の報告書では、米国のインフラシステムは、AからFまでの評価尺度で全国的にD+の評価を受けました。
推定に基づき、研究者らは、土木インフラシステムの故障により米国のGDPが1パーセント減少する可能性があると述べています。2017年の時点で、その額は2,000億ドルでした。
科学者らは、スマートフォンに搭載されたジャイロスコープ、速度を測定する加速度計、カメラなどの各種センサー、または赤外線センサーなどの小型外付けセンサーを使い、道路表面の具体的な組成と劣化の状態をリアルタイムで把握できると述べています。
ただし、科学者がすべてのデータを収集するわけではありません。センサーをスマートフォンに接続すれば、誰でも道路上から簡単にデータを無線でデータベースに送信できます。研究者らは、このような大量のクラウドソーシングデータによって、道路や橋梁の健全性に関するより適切な判断が可能になることを期待しています。
「既存の土木インフラシステムを監視する方法の多くには技術的な問題があり、利用者中心の設計になっていません」と、ミズーリ大学工学部土木・環境工学科の助教授であるAmir Alavi氏は述べています。
「人々は、スマートで費用対効果が高く、拡張性があり、利用者中心のアプローチを求めています。技術の進歩により、人々は自分のデバイスを使って問題の監視や発見に協力できるようになっており、スマートフォンの技術によって、土木インフラでそれが可能になっています。」
「スマートフォンに搭載されているような安価なセンサーを使って道路、橋梁、飛行場を評価することは、本当に有効です」と、フレキシブル舗装技術の議長であるBill Buttlar氏は述べています。「スマートフォンがあれば、安価な測定値を多数組み合わせて、道路表面の粗さや劣化などを正確に評価できます。」
「ミズーリ州運輸局の支援を受けた最近のプロジェクトでは、空港の滑走路や誘導路の状態も正確に評価できることを示しました。」
