ホームレスの原因は多岐にわたります。
先進国の多くの地域でホームレスが増加しています。
新たなアプローチが、この問題を解決する方策となる可能性があります。
推定によると、世界中で約1億5,000万人がホームレス状態にあり、これは世界人口の約2%にあたります。
しかし、実際の人数はさらに多い可能性があります。ホームレスの状態は多様であり、原因も数多くあるためです。
恒久的な住居を持たない人々は、公式に記録された世界から漏れてしまうことが少なくありません。公式の登録簿、国勢調査の申告、社会保障の記録に現れないのです。このことは、ホームレス問題を二つの異なるが相互に関連する形で複雑にしています。ホームレスの人数を正確に示すことが不可能になり、さらに解決策を見出すことにも一層の困難が生じるのです。
しかし、ホームレス問題に対するさまざまな革新的アプローチが、短期的および長期的な解決策を生み出しつつあります。
ロンドンからの呼びかけ
英国の首都は、世界で最も多くの観光客が訪れる都市の一つであり、赤い二階建てバスは象徴的で必見の光景です。しかし、厳格な排出ガス規制により、多くの古いバスが道路から退き、引退を余儀なくされています。
現在、Buses4Homelessという社会的企業が、退役した車両の一部を住居に改装する取り組みを進めており、教室、食堂、健康センターとしても活用しています。
1台のバスで16人が生活できる場所を提供し、その人々には職業訓練や生活技能の訓練も行われています。慈善団体の支援を受けている間は、健康と福祉にも配慮されています。
仕事を見つけ、住居を賄えるだけの収入を得ることは、ホームレス状態からの脱却を目指す人々にとって明らかに重要です。ロンドンの別の場所では、コーヒーがまさにその助けとなっています。
Change Pleaseという団体は、ホームレスの人々をバリスタとして養成し、移動式コーヒー店の車隊で働けるよう支援しています。創業者のCemal Ezelは次のように述べています。「コーヒーを飲む人のほんの一部でも、コーヒーを買う店を変えてくれたら、本当に世界を変えられるのです。」
デリーでは、慈善団体Aashray Adhikar Abhiyanが、ホームレスの人々20人に携帯電話の修理を教え、。研修課程を修了した人の半数近くが、その後、就職するか、自ら事業を立ち上げました。同団体は、来年もこの課程を再び実施する計画です。
複合的な課題
英国の慈善団体Crisisは、次のものをホームレス問題の一般的な原因の例として挙げています：
手頃な価格の住宅の不足
貧困と失業
刑務所、介護施設、または軍隊を出ても、戻るべき安定した住まいがないこと
暴力的な関係や虐待的な幼少期の家庭からの逃避
人間関係の破綻
精神面または身体面の健康問題
薬物乱用およびその他の依存行動
つまり、万人に通用する解決策は存在せず、ある人にとっての解決策が、別の人にとっては一時的な救済にしかならないこともあるのです。
ホームレス問題の表面的な症状に対処することは有益ですが、個人の状況の根本原因を自動的に解決するものではありません。
例えば、深刻な精神的健康問題や薬物乱用に苦しむ人にとって、職業訓練や雇用の義務を果たすことは事実上不可能な場合があります。
こうした人々は、支援につながる道から外れてしまうこともあります。依存症の問題に対処していない人を受け入れない避難所やホステルもあるためです。
協力して解決を目指す
米国に拠点を置く非営利団体Community Solutionsは、しかしながら、その答えを持っているかもしれないと考えています。
米国全土では、50万人を超える人々がホームレス状態にあります。その大半は、避難所や一時的な宿泊施設で寝泊まりしています。
Community Solutionsが述べるように、「地域社会においてホームレス問題の終結に対して完全な責任を負う単一の主体は存在しません。各地域の機関やプログラムがそれぞれ解決策の小さな一部を担っていますが、その各部分がどのように組み合わさるのかを全体として見通している者はいないのです。」
ここに、ホームレス問題が解決しがたい理由があります。互いに孤立して活動するため、最も効果的で善意に満ちた支援サービスであっても、全体像を捉えられないことがあるのです。
ホームレスの人々と関わるさまざまな機関や組織を結びつけることで、Community Solutionsの代表Rosanne Haggertyは、ホームレス問題は完全に解消できると考えています。
「ホームレスが稀で、起きたとしても短期間で済み、そして当事者が最初の一度で本当に解決される世界を想像してみてください」と彼女は語ります。
テキサス州アビリーンでは、想像するだけでなく、その成果を目の当たりにすることができます。Community Solutionsが推進するBuilt for Zeroプログラムを受け、アビリーン当局はホームレスをゼロにするという目標を掲げました。
最初の対象となったのは、ホームレスの退役軍人のコミュニティであり、現在では完全に解消されており、全員が自分の住居に移ることで実現しました。
同様の理念は、フィンランドの首都ヘルシンキでも採用されています。薬物乱用など日常的な問題の解決に取り組んだ人々にのみ住宅を提供するのではなく、当局は現在、住宅優先型のアプローチを採用しています。
フィンランドは、ホームレスが減少しているEU唯一の国です。その取り組みは、ホームレスの人々に短期的な救済を提供してきた簡易宿泊所や避難所を廃止することから始まりました。
「古い制度がうまく機能していないことは誰の目にも明らかでした。根本的な変革が必要だったのです」と、Y-Foundationを運営するJuha Kaakinenは語ります。同団体は、支援付きで手頃な価格の住宅の提供を支援しており。
世界経済フォーラムは都市の未来について何をしているのか？
都市変革センターは、都市の未来を形作る課題と機会を理解するために、都市のリーダー、企業、政府を結びつけています。
ピアラーニングと協働を通じて、センターは都市が知見を交換し、共有された理解を実践的で強靭な都市の解決策へと結びつけることを可能にしています。
「住宅を無条件で提供することにしました」と彼は語ります。「つまり、家を得る前に問題を解決しなくてもよいのです。むしろ、住まいこそが、問題を解決しやすくする確かな基盤であるべきなのです。」
