ブランドスケーピング（無味乾燥な景観化）とは、豊かで多様な生息環境を生み出すことを顧みず、均一な緑地を造成することを指します。
これらの地域は世界各地で同じ素材を用いることが多く、管理の方法もきわめて似通っています。
一方、エコミメティクスは、自らが手がける地域に自然界の生態系機能を取り入れることを目指します。
例としては、人間や動物の食料となりうる、その土地に典型的な植生で屋根を覆うことなどが挙げられます。
超高層ビルがますます高くそびえ、未利用の都市空間がますます乏しくなるにつれ、都市空間への需要は高まっています。この空間を最大限に活用するには、短期的な人間のニーズと長期的な地球規模の利益との間で、慎重なバランスを取ることが求められます。
こうしたバランスの取り方は、あまりにも頻繁に「ブландスケーピング」に行き着いてしまいます。ブランドスケーピングとは、地域固有の性格や独自性を欠いた、ほぼ均一な緑地を造成する手法です。こうした無味乾燥な景観は、都市の緑地が人間のみに焦点を当てて設計されたときに生じます。つまり、鮮やかで見て魅力的で管理しやすいものの、本来その場所を占めていたはずの貴重な生物多様性はほとんど含まれていないのです。
ブランドスケーピングは、建造環境を地域の景観に合わせて調整するのではなく、控えめに言えば「コピー＆ペースト」的な手法を用いています。世界各地で、似通った画一的な設計が数多く見られ、広大な地理的範囲にわたって同じ素材、さらには同じ種が用いられることも少なくありません。
均一化の大波のように、この手法は生物多様性を押し流しています。集約的な単一作物栽培による単一栽培が、多種多様な動植物を脅かしてきたのと同様に、ブランドスケープは、かつては多様であった生態系を、自然が繁栄するために必要な多様な生息環境の特徴（土壌の種類、複雑な植物構造、独特の水文パターンなど）を取り除くことで、均一なものへと変えてしまいます。
ブランドスケーピングによって最も恩恵を受ける生物は「都市の適応種」です。これは、ほぼどこでも繁殖するたくましい動物、たとえばカワラバトやイエネズミなどを指します。こうした種は、より特定の生息環境を必要とする他の種を犠牲にして栄えています。花粉媒介者（たとえばパンタルーンハナバチなど）のように、より特定の生息環境を必要とする他の種を犠牲にして栄えています。
ブランドスケーピングの危険性
ブランドスケープは、アスファルトやコンクリートの舗装を緑に置き換えたというだけで、生物多様性を高めたとしてしばしば称賛されます。常緑の生垣、外来種や複雑な花を咲かせる植物、腰掛けたり歩いたりするための広い芝生エリア、そして望ましくない植物種を抑制するためのウッドチップの敷設を中心とするブランドスケープは、一見すると自然の住処を提供しているように見えるかもしれません。
出発点が無機質な灰色の四角形である場合、緑を加えることが最善の選択に思えるかもしれません。しかし、「緑であればよい」という考え方は、都市景観を再野生化する機会、すなわち自然の繁殖を助ける、隙や隙間が複雑に入り組んだモザイク状の空間を創出する機会を見落としています。
称賛されるどころか、ブランドスケーピングは生態学的なジェントリフィケーション（高級化）に相当するものとみなされるべきです。地域の再活性化を装って住民コミュニティが立ち退かされ、そこに残されるのは、多くの人々ではなく、ごく一部のエリート層にのみ適した生息環境なのです。
景観設計に画一的な植物や土壌を投入することは、一種の生態系の浄化（エコロジカル・クレンジング）です。あらゆる種類の人間以外の生物群を支えるのに必要な資源の幅を提供する自然の生息環境の多様性が取り除かれると、在来種が生き延びる可能性はほとんどなくなります。
皮肉なことに、ブランドスケーピングの対象となっている工業跡地の「荒れ地」の多くは、たとえば急速に再生が進むロイヤル・ドックスの景観などを見ても、開発前に保護すべき生物多様性にはるかに富んでいたのです。実際、英国で最も生物多様性に富んだ生息環境のいくつかは、エセックス州のキャンヴィ・ウィックのような、手つかずのまま自然に任せた工業跡地で見つかっています。こうした場所は、多くの都市空間に見られる型通りの手法よりも、都市設計にとってはるかに優れた設計図を提供してくれます。
ブランドスケープに限定すると、私たちは何かを失ってしまいます。鳥のさえずりから蝶に至るまで、自然との近さは数多くの恩恵をもたらします。自然界が提供してくれるものがこれほど豊かであるにもかかわらず、なぜ想像力に欠け、排他的な都市環境で妥協しなければならないのでしょうか。
エコミメティクス：自然に着想を得た設計
都市設計における新たなアプローチであるエコミメティクスは、自己組織化する自然界のシステムから私たちが学べる多くの教訓を認識するものです。デザイナーのヴァン・デイ・トルークスの言葉を借りれば、設計において、母なる自然こそが私たちの最良の師なのです。
エコミメティクスのアプローチは、地域の景観を読み解くことから始まります。地域の生態系の各要素がどのように互いに結び付いているかを理解することで、都市設計者は、景観にすでに存在する生態系機能（花粉媒介者の豊かさ、自然の洪水対策、食料など）を、建設する空間に取り入れることができます。
例としては、屋根を覆うことが挙げられます。その土地に典型的な植生で屋根を覆えば、人間や動物の食料となりえます。また、砂丘やマングローブ林といった海岸の貴重な地形を覆い隠すのではなく、その周囲に建設し、これらの景観が持つ生息環境の特徴を新たな周辺の景観設計に取り入れることで、生息環境の連結性、生態系サービスの提供、そして回復力を高めることもできます。
自然の重要性への認識が高まりつつある中、起業家の数が増えており、自然を基盤とした設計を、エコミメティクスを中核に据えて開発しています。都市部に生物多様性を取り戻すことは、コミュニティを自然と再びつなぎ直し、自然が無償で提供してくれる社会的、身体的、心理的恩恵を誰もが平等に享受できるよう後押しします。
私たちのプロジェクトであるEU「ホライズン2020」のConnecting Nature（コネクティング・ネイチャー）は、世界中の都市と協力し、都市の景観に自然をどのように取り戻すかを探っています。都市計画者が自然を取り入れようとする際に直面する、人間のニーズと環境のニーズとの間のトレードオフの過程を明らかにする手助けをしています。こうした取り組みを通じて、エコミメティクスのアプローチを主流に導入し、都市をそれぞれが位置する景観の生物多様性に富んだ輝きへと取り戻したいと考えています。
エコミメティクスが私たちの景観に根を下ろすためには、三つのことが必要です。改変される生息環境の独自の複雑さを理解する地域の生態学者を関与させなければなりません。すべての生物が本来持つ価値が、都市設計へのアプローチに確実に反映されるようにしなければなりません。そして、このアプローチを政策に組み込み、今後何年にもわたって持続するようにしなければなりません。
