孤独を感じていますか。そうだとしても、あなたは一人ではありません。個人のメンタルヘルスの問題だと思うかもしれませんが、社会全体への影響はまん延しています。
また、孤独がもたらす影響を過小評価しているかもしれません。慢性的な社会的孤立が健康に及ぼす影響は、1日にたばこを15本吸うことと同じほど深刻です。
孤独は世界的な問題です。日本では50万人が社会的孤立に苦しんでいます。英国は最近、世界で初めて孤独担当大臣を任命しました。オーストラリアでは、ビクトリア州議会議員のフィオナ・パッテン氏が、ここでも同様の役職を設けるよう求めています。連邦議会議員のアンドリュー・ジャイルズ氏は、最近の演説でこう述べました。
孤独への対応を政府の責任として考える必要があると、私は確信しています。
フィオナ・パッテン
都市は孤独とどのように関係しているのでしょうか。
「都市の建設や運営のあり方は、人々のつながりを促進することも妨げることもある」と、グラタン研究所の報告書は述べています。
乗客が誰とも話さないエレベーターの中で、気まずい沈黙が流れる場面を想像してみてください。次に、親たちがよく会話を始める遊び場を思い浮かべてみましょう。建築環境が交流を「引き起こす」というわけではありませんが、交流の可能性を広げることも、制限することも確かにあります。
ウィンストン・チャーチルはかつてこう述べました。私たちは建物を形づくり、やがて建物が私たちを形づくるのです。建築家や都市計画家が、意図せずとも、不健全な心の景観につながる都市景観の形成に加担していることについては、別のところで書きました。
都市での過ごし方や、孤独を「癒やす」ことのできる別の建築のあり方を考えられるでしょうか。
この問いを出発点に、私は最近、メルボルン大学デザイン学部で大学院のデザインスタジオを担当しました。学生たちはデザインを研究手法として用い、孤独に対する建築や都市の対応策を考案しました。
駅で隣にいる人と関わることなく、時間をつぶして待ったことはありますか。ダイアナ・オン氏は、会話や活動を促すため、アスコット・ベール駅にさまざまな「交流促進の仕掛け」を設置しました。ミシェル・カーノウ氏は、通勤中に人々が車内に設けたギャラリー空間を巡り、ほかの人の物語に耳を傾けたくなるよう、鉄道車両を「感覚体験キャビン」に改装する案を提案しました。通勤が退屈でなければならないと、誰が決めたのでしょうか。
ペットを飼うことは孤独に対処する最も効果的な方法の一つですが、世話をする時間が十分にない人も少なくありません。ジー・イェ氏は、ペットと複数の飼い主をつなぐアプリ「パピー・ソサエティ」を考案しました。犬は共同施設で飼育され、飼い主たちはそこを訪れて犬をかわいがります。
デニース・チャン氏はメルボルン中心業務地区の路地を調査し、メルボルンの活気を象徴する存在であるにもかかわらず、多くがひどく閑散としていることに気づきました。地域の植物園や読書スペース、家具を設けて路地を活性化し、人々が訪れて交流するよう促す構想を描きました。たとえば、オフィスで働く人々の昼休みなどに利用してもらうためです。
一人で食事をするのが苦手ですか。ファンフイ・ディン氏もそうで、メルボルン大学に学生が運営するレストランを考案しました。レストランに食材を供給するアクアポニックス農場で働くと学生に単位が与えられ、その単位を食事代に使えます。同じテーブルで食事をすると割引も受けられ、食事を囲んで学生同士が交流するよう促します。孤独に苦しむ留学生が多いことを踏まえ、彼女の構想では、料理や食事、農業を癒やしにつながる活動として活用しました。
ビバリー・ワン氏は、高齢者の孤独に着目しました。「ナーチャー」と名付けたプロジェクトでは、介護施設と併設する幼稚園を設計しました。物語を語り合う空間を設け、高齢者が非公式な学習支援者として幼稚園に加わることで、生きがいを感じられるようにしました。
愛する人を失ったときに伴う、まったく異なる種類の孤独もあります。マラク・ムサウイ氏はこの点に着目し、墓地に設置する、自ら花を育てるインスタレーションを設計しました。途中で花を買って供えるだけではなく、人々を集め、癒やしにつながる園芸を紹介し、ともに悲しむ場をつくることを意図しています。そうすれば、同じような喪失の経験を持つ人々と出会い、つながることもできます。
ほかの学生たちは、高層マンションに交流の場を増やす設計や、日曜の朝に人々が訪れる場所となるようスーパーマーケットを再設計するなど、より身近な事例に取り組みました。学生たちの作品はこちらからご覧いただけます。
問題の分析にとどまらず、研究成果は、孤独の少ない別の未来が確かに実現可能であることを示しています。孤独を解決すると主張することなくとも、デザインはその対応における重要な手段になり得ます。
