都市政府は、低コストで高い効果をもたらす様々な手法を通じて、スタートアップ・エコシステムを支援する独自の立場にあります。
スタートアップに都市の課題への関与を促し、必要なデータと支援を提供することで、都市は 公共部門および新興テクノロジー分野を支えるイノベーションを促進することができます。
相当な予算がないことを理由に、都市政府が主導的な役割を果たすことをためらう必要はありません。創造性、パートナーシップ、戦略的な行動も同様に効果的となり得ます。
イノベーションは、人々が集まる場所で生まれやすい、集団的な取り組みです。スタートアップは、他のスタートアップ、優秀な人材、ベンチャーキャピタル・ファンド、大学、そしてインキュベーターやアクセラレーターといった支援機関に近い都市に、ほぼ例外なく集中しています。
都市行政は、イノベーションを促進するうえで極めて重要な役割を果たすことができます。都市空間の成功に重点を置く都市行政は、スタートアップ・エコシステムを支援するうえで独自の立場にあります。助成金やその他の投資のための多額の資金を常に有しているわけではありませんが、都市政府は低コストで高い効果をもたらす様々な手法を導入することができます。
成熟したスタートアップ分野は、比較的よく組織化されています。業界団体、インキュベーター／アクセラレーター、定期的なビジネスイベントといった、確立された支援機関が存在します。これに対し、規模が小さい分野や新興テクノロジー分野には、このような分野別の基盤が整っていないことが多くあります。したがって、都市政府はこうした萌芽的な分野を支援するうえで重要な役割を担っています。
つながりを生み出す：協働のためのツール
スタートアップ・エコシステムの成功は、その中に存在する様々な組織や人々の間のつながりの強さに基づいています。スタートアップのコミュニティには、常に、より良いつながりを築き、アイデアについて他者と協働し、新たなパートナーシップを形成する機会を持ちたいという意欲があります。
都市政府は、他のどの政府レベルよりも、自らの都市とそこに暮らす人々をよく理解しています。スタートアップ分野の関係するステークホルダーを結びつけることにより、地方自治体は、単純なネットワーキングの機会、ベストプラクティスや知見を共有するプラットフォーム、共通の課題を巡るワークショップなど、非常に価値の高いものを提供することができます。
都市の課題をイノベーションの機会へと転換する
初期段階のスタートアップは、高度な技術的専門性を有していることが多い一方で、潜在的な顧客が直面する現実世界の問題についての理解が不足しがちです。他方、都市には解決を必要とする多くの課題があります。例えばメルボルンは、建物からの炭素排出量を削減し、国際学生をより良く地域社会に統合し、ポストパンデミックの新たな都市のリズムに適応する必要があります。
スタートアップに都市の課題への関与を促し、必要なデータと支援を提供することで、都市は公共部門および新興テクノロジー分野を支えるイノベーションを促進することができます。
プロモーションの力
イノベーション活動は楽観主義に基づいており、勢いと可能性への感覚によって活気づけられます。こうした文脈において、マーケティングは、分野内の活動や成功を浮き彫りにし、それによって人材、投資、そして公共の関心を引きつけるうえで重要な役割を果たします。
都市政府は通常、ウェブサイト、ニュースレター、広報活動に加え、海外からの代表団の受け入れを通じて、自らの都市を宣伝する手段を備えています。既存のマーケティングおよびコミュニケーションを活用してイノベーション分野を宣伝することで、地方政府は都市内で進行している成功を増幅させ、加速させることができます。
地区開発とイノベーション・ハブ
イノベーションは人と人とのつながりの上に成り立つため、特定の場所に集積する傾向があります。世界中の多くの都市が、イノベーション・ディストリクト（研究機関、企業、スタートアップが高密度に集積する地区）の開発支援に注力しています。最も有名な例は、マサチューセッツ州ケンブリッジのケンドール・スクエアです。マサチューセッツ工科大学（MIT）に隣接し、数千のスタートアップが拠点を置くこの地区は、「地球上で最もイノベーティブな1平方マイル」として知られています。
都市政府には、これらの地区の開発を支援するための多くの政策手段があります。それには、土地利用計画の規制や、公園、広場、道路といった公共空間のインフラに対する責任が含まれます。
州政府および国家政府への働きかけ
州政府および国家政府もまた、重要な役割を果たします。連邦制においては、これらの政府レベルは、しばしばより大規模な資金と資源を動員することができます。確立された伝達経路と建設的な協力関係を通じて、都市政府は、他の政府レベルと共に、地域のイノベーション・エコシステムをどのように支援するかについての議論を主導することができます。
メルボルンの経験：テクノロジー分野のロードマップ
メルボルンの事例では、このアプローチは5つの優先分野、すなわちバイオテクノロジー、気候テクノロジー、デジタルゲーム、スポーツテクノロジー、教育テクノロジーに対して成功裏に適用されました。これらは、メルボルンが世界的に競争力のある地位を有する分野、あるいは都市が活用し主導し得る新興分野として特定されました。
これらのそれぞれについて、メルボルン市は、スタートアップから大企業、大学、その他の政府レベルに至るまで幅広いステークホルダーを集めて、円卓会議を招集し、そのファシリテーションを行いました。各円卓会議では、参加者に対し、都市が支援できる分野の課題や、都市が支援を提供する最も効果的な方法に関する質問が投げかけられました。各分野の主要なステークホルダーに対してもインタビューが行われ、分野の動向についての理解をさらに深めました。この取り組みを通じて、現在メルボルン市が各分野を支援する指針となっている「ロードマップ」を共同で策定するに至りました。
気候テックとメルボルン気候ネットワーク
気候テクノロジーについては、この取り組みは次の形で進展しています：メルボルン気候ネットワーク。メルボルン市により発足・支援され、業界代表者からなる理事会が主導するこの革新的な取り組みは、気候金融から商業ビルの改修に至るまでの課題に取り組むため、市のビジネス、学術、政府の各分野から、数百人もの人々を定期的に結集させています。
初期段階にあるにもかかわらず、メルボルン気候ネットワークは、メルボルンの気候テック分野においてすでに大きな勢いを生み出しつつあります。最終的には、同分野を支援する、独立した会員主導型の組織へと発展する可能性が高いと考えられます。
支出ではなく、影響力で主導する
都市行政が主導する低コストの取り組みは、イノベーション・エコシステムを支援するために他の政府レベルが投じる、より大規模な予算を補完する貴重な存在です。相当な予算がないことを理由に、都市政府が主導的な役割を果たすことをためらう必要はありません。創造性、パートナーシップ、戦略的な行動も同様に効果的となり得ます。
