2050年までに、世界人口の68%が都市に住むと予想されており；
急速な都市化は生物多様性を脅かしていますが、都市は、特に人々と自然をつなぎ直す解決策によってこの問題に対処するための重要な空間となり得ます；
世界経済フォーラムは、コロンビア政府と協力して、2030年までに『BiodiverCities（バイオダイバーシティーズ）』を推進しています。これは、都市政府、企業、市民が自然と調和した都市開発モデルを構築することを支援する新たな国際イニシアチブです。
気候危機がもたらす地球規模の課題、憂慮すべき生物多様性の損失や新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックは、地球上の生命がいかに脆弱であるか。
人間は自然の一部であり、これらの課題の多くは人間自身が招いたものです。地球が居住可能であり続けることを望むなら、将来においては人間と地球の間で異なるバランスを取る必要があります。
世界人口の半数以上が現在、都市部に暮らしており、その割合は2050年までに68%に達すると予想されています。推定では、今後10年間で都市化する追加の土地の60%は、まだ開発されていません、また、世界で最も急速に拡大している都市部の一部は、ブラジル、西アフリカ、アジアの生物多様性に富んだ熱帯林に位置しています。
急速な都市化は依然として生物多様性への脅威であるものの、既存の都市は、適切な物理的規模と人的資本を備え、革新と協力を通じて、将来の衝撃やストレスに対する強靭性の構築に資する解決策を生み出す重要な空間として浮上しつつあります。
都市には生物多様性がほとんどないというのが従来の一般的な見方ですが、それは事実ではありません。近年の研究によると、古い駐車場の空き地、屋上庭園、公園、人工湿地などを含む世界の都市は、植物や動物にとって重要な生息地となっており、一部のより脅かされ絶滅の危機にある種にとっても重要な避難場所となっています。
都市にとって重要なのは生物多様性だけではなく、人と自然との関係でもあります。都市において人々を自然とつなぐ取り組みを進めるほど、都市生活者は自然環境と、その本質的な価値や、洪水の緩和から日陰の提供、遊びや探索の場に至るまでの機能がもたらす恩恵を、より理解し評価するようになるでしょう。都市でこうした保全の精神を育むことができれば、その恩恵はあらゆる場所に及ぶ可能性が高いのです。
C40 Cities、Arup、リーズ大学による2019年の報告書は、次のことが明らかになりました：世界の超大都市わずか94都市の都市消費が、消費ベースの世界排出量の10%を占めている（つまり都市の境界を越えて発生する排出）。都市の自然を、資源利用や世界的な消費というより広範な問題と結び付けることができれば、人々の食事、移動、レクリエーションに関するライフスタイルの選択を変え始めることができるかもしれません。
こうした自然とのつながりを育むには、意識啓発、教育、より良い政策立案、資金提供、そして市民とコミュニティの参加が必要です。それには、公式・非公式の立場を問わず、可能な場所で影響力を行使し行動を起こす人々による幅広い運動が求められます。たとえば、森の学校の教師、都市行政の政策立案者、より自然豊かな開発マスタープランを推進する主任デザイナー、あるいはコミュニティによる都市緑化プロジェクトを支援するストリートアーティストなどがそれにあたります。
こうした人々をつなぐことには大きな力があります。都市には、緑地を拡大し、既存の緑地の管理を改善し、それらの緑地同士の連結性を高める機会が常にあります。散歩のための新しい道や、夕日を眺める新しいスポットは、いつでも見つけられます。資金提供者を探しているコミュニティ・プロジェクトや、コミュニティ・プロジェクトを探している資金提供者は常に存在します。多くの場合、欠けているのは単なるつながりなのです。
人々は、自ら選んで住む都市に愛着を持ち、誇りを感じています。都市と市長もまた、世界的にネットワークで結ばれています。ある都市で成果を上げた取り組みは、世界中の都市生活者をすでに結んでいる多くのネットワークを通じて、再現され共有される可能性が高いのです。
こうした機会を認識し、世界経済フォーラムは、コロンビア政府と協力して、世界中の都市政府、企業、市民が自然と調和した都市開発モデルを構築することを支援する新たな国際イニシアチブ、すなわち『BiodiverCities by 2030』を推進しています。本イニシアチブには、30名を超える世界の専門家と実務者が参画しており、最新の研究と実践的な解決策を組み合わせ、都市と自然を統合するための共通の枠組みを策定することを目指しています。
委員会にとって間違いなくインスピレーションの源となる都市の一つがロンドンです。ロンドンは、6年に及ぶ市民主導のキャンペーンを経て、2019年7月に世界初の「ナショナル・パーク・シティ」に指定されました。ナショナル・パーク・シティという概念は、現在、すべての戦略計画文書の大ロンドン庁（GLA）に盛り込まれ、企業と市民から大きな支持を得ています。
ロンドン・ナショナル・パーク・シティは、人々の暮らしをより良くするために協働する、場所、ビジョン、そして都市全体のコミュニティとして説明されています。すでに新たな都市緑化やコミュニティ・プロジェクト、イベント、フェスティバルを生み出しており、現在はスポンサー付きのロンドン・ナショナル・パーク・シティ・レンジャーが110名おり、ロンドンの32の行政区ごとに1名以上配置されています。
ナショナル・パーク・シティ財団は、都市のパートナーであるWorld Urban Parks、ザルツブルク・セミナーとともに、最近、「ジャーニー・ブック」を発行しました。これは、ナショナル・パーク・シティを目指す他の都市のための手引きです。示されたプロセスは興味深いものです。ロンドンのキャンペーンに触発されたこのプロセスは、種の多様性の詳細なベースライン調査や、都市の緑地の目録作成を必要としません。それらが重要であることに変わりはありませんが、代わりに、共通のアイデンティティを形成し、大胆で前向きなビジョンで人々を鼓舞し、支持を獲得し、既存の枠組みを打ち破り、地域的・大規模・長期的かつ全体的な思考様式を育むことに重点を置いています。
応募プロセスは、都市によるナショナル・パーク・シティへの応募が、ビジョンがあり、包摂的で、十分な支持を得ているかどうか、そして、その組織が望ましい長期的変革を推進する能力を備えているかどうかを検証するように設計されています。それは、人々と自然のために都市での暮らしをより良くする運動を築くことです。
World Urban Parksは、2025年までに25のナショナル・パーク・シティを誕生させるという目標を掲げています。すでに20都市が慎重ながらも最初の一歩を踏み出しています――なぜ、そうしないのでしょうか？ すべての都市がより緑豊かで、より健康的で、より自然に近く、より公正であったならどうでしょうか？
