人々が経済的、社会的、創造的な機会を求めて都市に引き寄せられ続けるなか、世界はますます都市化しています。
現在、54％の世界人口がすでに都市に暮らしており、さらに毎週300万人が都市部へ移住しています。国連の推計によると、66％の世界人口が2050年までに都市に暮らすことになります。この傾向は特にアフリカとアジアで顕著で、両地域では主に農村部での生活から都市生活への前例のない移行が進んでいます。
適切に運営されれば、都市化と都市生活には多くの利点があります。都市は人々の暮らしを効率的に組み立てる手段です。規模の経済とネットワーク効果を生み、移動の必要性を減らすことで、経済活動をより環境に優しいものにします。人々が近くに集まり、多様性に富むことでイノベーションが生まれ、アイデアの交換が新たなアイデアを生むため、雇用も創出されます。都市の多様性は、社会的寛容を育み、市民参加の機会を提供することにもつながります。すでに今日、都市間のつながりは世界貿易の基盤を形成し、都市は世界のGDPの大部分を生み出しています。
しかし、運営が不適切であれば、都市は汚染、渋滞、広がるスラム、都市の貧困にあえぐことになります。先進国では、都市の無秩序な拡大によって、一人当たりの資源消費量が開発途上国を大幅に上回ることがあります。都市環境は、気候変動、水と食料の安全保障、資源不足といった世界的な脅威を増幅させます。
都市化が今後も続くとすれば、都市はどう対応できるでしょうか。都市の未来が持続不可能な拡大であってはならないなら、たゆまぬイノベーションを追求する未来であるべきです。革新的な解決策には、拡張性と再現性があり、さまざまな固有の都市環境に適応できることが求められます。新しいテクノロジーによって初めて可能になる解決策もあれば、都市そのものと同じくらい古くからある発想にテクノロジーを応用する解決策もあります。
世界経済フォーラムの都市の未来に関するグローバル・アジェンダ・カウンシルは、世界各地から都市イノベーション・トップ10をまとめました。そこでは、さまざまな都市問題に対して都市が革新的な解決策を生み出す方法を示す、優れた実践例が紹介されています。
これらのイノベーションには、繰り返し現れる4つの原則があります。複雑な都市問題に対する革新的な解決策を見いだすための基本的な枠組みと捉えることができます。
余剰能力を引き出す：多くのイノベーションは、既存でありながら十分に活用されていない資源を巧みに利用します。Airbnbは、使われていない個人住宅の貸し出しを可能にします。学校とレクリエーション施設を同じ場所に設ければ、公共部門と民間部門が空間を共有できます。また、サーキュラーエコノミーは、再利用、リサイクル、アップサイクルの機会を生み出します。
ピークを解消する：電力や水道から道路、公共交通機関に至るまで、需要のピークに備えて確保されている能力の20％以上が、長時間使われずにいます。テクノロジーを活用した需要管理や革新的な料金体系によってピークを抑えれば、財政資源と天然資源への負担を大幅に軽減できます。
小規模インフラという発想：都市には大規模インフラ事業が常に必要ですが、自転車専用レーンやシェアサイクルから、気候変動への適応を目的とした植樹まで、小規模なインフラも都市部に大きな影響をもたらすことがあります。
人々を中心に据えたイノベーション：都市を改善する最善の方法は、市民の力を結集することです。スマート信号機からごみ税まで、テクノロジー、サービス、ガバナンスにおけるイノベーションは、それ自体が目的ではありません。都市の住民の行動を形づくり、暮らしを向上させるための手段です。あらゆるイノベーションは市民を中心に据え、ユニバーサルデザインの原則に従い、年齢や能力を問わず誰もが利用できるものであるべきです。
都市には、持続可能な開発を進めながら、生活水準を高め、地域の結束、健康、幸福を向上させることが期待されています。こうした要件を満たすには、都市はイノベーションを取り入れ、デジタルと物理の両面を融合させるよう戦略を変革する必要があります。競争力を維持しながら、より高い成果と都市サービスの提供を実現するため、都市は民間部門、科学研究機関、学術界、市民、スタートアップと連携して、最先端の解決策やプロセスの設計と開発を支援する必要があります。
