ニューロダイバーシティが、職場を成功に導く理由とは

イノベーションや創造性が重要な意味を持つ、競争が激化するビジネス環境において、企業は多様性のある職場づくりに力を入れています。ダイバーシティ、エクイティ、インクルージョン（DE&I）に注目が集まる一方で、見落とされがちなのが「ニューロダイバーシティ」です。

ニューロダイバーシティ（神経多様性）とは、人々がどのように考え、どのように情報を処理し、どのように世の中を経験するかにおける、自然な多様性を指します。自閉症、ADHD、失読症、トゥレット症候群などの脳や神経に由来する特性を持つ「ニューロマイノリティ」の人々は、職場にユニークな強みをもたらしますが、その具体的な受け入れは依然として進んでいません。

ニューロダイバーシティとは欠陥ではなく、違いを意味します。社会ではニューロマイノリティにおける課題に注目が集まる一方、同様に重要なのは、彼らが提供する能力を強調することです。

ニューロマイノリティの強みである分析的思考や集中力、創造性や課題解決能力などは、現代の複雑なビジネス環境を乗り切るために不可欠であるとの認識が強まりつつあります。

企業が社内のニューロダイバーシティを推し進めるメリットを理解するようになれば、未活用の人材プールを活用できるようになり、イノベーションと従業員のウェルビーイング（幸福）の両方を促進することができます。

世界経済フォーラムの新しい報告書では、職場におけるニューロダイバーシティの重要性が説かれ、ニューロマイノリティの従業員が分析的思考や創造的思考などの貴重なスキルをもたらすことが強調されています。

この報告書では、心理的安全性の高い環境をつくり、職場での調整を主導し、方針を通じて「ニューロインクルージョン」を推進する、最高健康責任者（CHO）の役割について概説しています。

リーダーは、包摂的な職場文化を形成する上で重要な役割を果たします。ニューロマイノリティが活躍するためには、否定的な結果を恐れることなくアイデアや懸念を表明できる心理的安全性が不可欠です。

ハーバード・ビジネス・スクールのエイミー・エドモンソン氏をはじめとする専門家によると、職場に心理的安全性があれば、従業員はリスクを取ることができ、ありのままの自分でいることができます。これは、従来の職場環境に適応するために本来の自分を隠さなければならないと感じることが多いニューロマイノリティにとっては特に重要です。「仮面」を被ることはストレスになるだけでなく、組織に有意義に貢献する能力も制限してしまいます。

シニアリーダーが自身の経験をオープンに語ることにより、この話題はより自然なものになるでしょう。例えば、最高経営責任者の最大25%が失読症であると自覚していますが、それを公に明かす人はほとんどいません。リーダーがインクルーシブな行動を模範として示すことで、思考の多様性が尊重される組織文化の基盤が築かれ、ニューロマイノリティが偏見を恐れることなく活躍できるようになります。

ニューロダイバーシティを受け入れる企業は、いくつかのメリットを得ることができます。多様な視点はイノベーションを促進し、チームワークを強化し、定着率を向上させます。

米国の障害者差別禁止法（ADA）や欧州の平等規制など、多くの国で障害者への配慮を義務付ける規制が施行されています。ニューロマイノリティの従業員には、こうした規制の対象となる人もいます。そのため、ニューロダイバーシティを受け入れる「ニューロインクルーシブ」な方針を採用することは、こうした規制への不順守による法的リスクを軽減することにもつながります。このアプローチを取ることで、企業は法による保護を得ることができ、全体的によりインクルーシブな方針が策定されるようになります。

また、コンプライアンスだけではなく、職場環境を少し調整するだけでニューロマイノリティの生産性と定着率を大幅に向上させることができるでしょう。こうした調整は、多くの場合、無料または低コストで実施することができ、ニューロマイノリティだけでなく、すべての従業員に恩恵をもたらします。例えば、フレキシブルな就業時間、感覚に配慮した環境、支援技術などは、企業がすべての従業員にとってより働きやすい職場環境を整えるための方法のほんの一例です。

健康とウェルビーイングに関する専門知識を持つ最高健康責任者（CHO）は、組織内でニューロインクルージョンを推進する上で、独自の立場にあります。特にニューロマイノリティの従業員にとって心理的安全性の高い環境を育むための方針や慣行の策定、管理職や従業員向けの研修プログラムの開発、ニューロダイバーシティがより幅広いDE&Iイニシアチブに組み込まれるようにするなどの支援が可能です。

さらに、CHOは個々のニーズに合わせた職場環境の整備を提唱することができます。このような環境整備は個人のパフォーマンスを向上させるだけでなく、チーム全体のダイナミクスも強化します。また、採用や人材管理に医療専門家を関与させることにより、企業はニューロマイノリティに対してより公平な採用慣行とキャリア開発の機会を確保することができるでしょう。

ニューロダイバーシティを受け入れる職場を構築するためには、以下に着目する必要があります。

ニューロダイバーシティには、才能、創造性、革新性という未開拓の広大な資源が存在しています。ニューロダイバーシティを受け入れる先進的な企業は、ニューロマイノリティの労働環境改善に留まらず、組織全体のパフォーマンスも向上させることができます。

新しい働き方の時代に入る今、ニューロダイバーシティを包括的なDE&I戦略に不可欠なものとして捉える必要があります。ニューロダイバーシティは、ますます複雑化し、競争が激化する世界で企業が繁栄するための手助けとなるでしょう。

心理的に安全な環境をつくり、個別に合わせたサポートを提供することで、組織はすべての従業員の潜在能力を引き出すことができ、より包括的かつ革新的、生産的な未来を確かなものにすることができるのです。