桜の「満開」は、花の70％が開いた時点で宣言されます。今年、ワシントンD.C.では3月23日に満開となり、過去の平均より2週間早くなりました。日本がアメリカに3,000本の桜の木を贈った1912年以来、春になると毎年、この象徴的な花々がワシントンD.C.を彩ってきました。現在の満開日の平均は、記録が始まった1921年より7日早くなっています。
地球の反対側でも同様のことが起きています。今年、東京の桜は例年より10日早く咲きました。これは、日本で過去に記録された最も早い開花と並ぶ記録です。早咲きは桜の木や花にとって脅威ではありませんが、気候変動の影響が強まっていることを示す目に見える兆候です。
桜の咲き方や開花時期に気候変動が与える影響について、動画で詳しくご覧ください。
