CBC Radio Oneの『The Current』の 最近の番組 で取り上げられたインタビューに心を打たれた。カナダで住み込みの介護職として働くナニ・ガウタムは、特に地震の後、ネパールの家族に送るお金がどれほど大切かと尋ねられた。「生きるための呼吸と同じくらい大切です」とナニは答えた。彼女は過去5年間、毎月、月ごとに、収入の少なくとも3分の1を故郷に送っている。地震の後、その送金はさらに重要になっている。しかし銀行が閉鎖されていたため、彼女はネパールへの送金に困難を経験した。
自然災害の直後には、被災した人々に食料、住まい、医薬品を提供することを考えるのが普通だ。あまり目立たないものの、現金へのアクセスや送金サービスも、おそらく同じくらい重要である。地震の後、ナニのような海外在住のネパール人は、故郷にいる家族や友人に支援を送ることを真っ先に考えた。しかし、彼らは困難に直面した。
200万人を超えるネパール人が海外で働いており、その大半はサウジアラビア、カタール、アラブ首長国連邦（UAE）にいる。同数のネパール人がインドでも働いており、その多くは季節労働者として移住している。インドからの送金は大幅に過少記録されているが、記録された額だけでも、ネパールの対インド貿易赤字を十分に補うと考えられている。その結果、ネパールはインドルピーとの為替レート連動を維持できている。
国際送金額は2014年に59億ドルに達した。政府開発援助（ODA）は10億ドル未満、国際観光収入は5億ドル未満だった。ここ数十年、ネパール経済が低迷するにつれ、人々の送金への依存度はほぼ指数関数的に高まってきた（図1）。昨年の送金額の対GDP比は約30％だった。今年はこの比率が大幅に上昇すると私は予想している。
図1：ほぼ60億ドルに達する送金が、ネパールの人々の命綱となっている
200万人を超える働き盛りのネパール人が不在であることは、この衝撃と、地震の揺れからの復興の時期に、確実に影響している。家族の心の痛みは計り知れないだろう。しかし経済面から見れば、移住は、移住者が海外で安全かつ働ける状態を保ち、この困難な時期に多額の経済的支援を送れるようにするという形で、ネパールの人々に保険の役割を果たしてきた。
UAE Exchange、 Ria、MoneyGram、Western Union、Lulu International Exchange、Xpress Money、Modern Exchange、GCC Exchange、ANZなど、複数の送金事業者がネパール向け送金手数料を免除したことは心強い。通常、ネパールは月に約5億ドルを受け取っている。5月の送金額は少なくともその2倍になるだろうと私は考える。平均取引手数料を4～5％とすると、免除された送金手数料はおそらく4000万～5000万ドルに上る。したがって、送金手数料の免除は、複数の送金事業者が発表した数万ドル程度の救援助成金よりも、はるかに大きな価値がある。これは感謝に値する気高い行為だ。手数料免除が5月以降も、財務的に可能な限り長く延長され、ネパール人移住労働者からの個人送金や、世界中の人々からの寄付が促進されれば素晴らしい。
ネパールの地震被災地域での復興活動には、ネパール国内の他地域だけでなく、特にバングラデシュやインドなど、周辺国からも移住労働者が集まるだろう。同時に、復興に必要な資源を求める動きによって、ネパールからの 国外への移住がさらに増える ことはほぼ確実だ。おそらく他国ができる最善の支援は、慈善助成金以上に、ネパール人移住労働者に対して門戸をもう少し広く開くことだ。
この記事は当初、 世界銀行の「People Move Blog」に掲載された。
本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解への賛同を意味するものではありません。
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著者：ディリップ・ラタは、世界銀行開発見通しグループの移住・送金ユニットのマネージャー、および移住・開発に関するグローバル知識パートナーシップ（KNOMAD）の責任者。
画像：4月25日の地震から1カ月後、カトマンズで損傷し倒壊した5階建ての家の脇を歩く男性。REUTERS/Navesh Chitrakar
