私の目に留まったのは、フェイスブックへの投稿だった。若いチュニジア人男性が、目的意識と居場所を求め、モスクでそれを見つけた自らの物語を共有していた。しかし、そこで彼が学んだイスラム教観は暴力的なもので、まもなく彼はイラクで兄弟姉妹のために戦おうと飛行機に乗る覚悟を決めていた。
チュニジア出身の私にはなじみのある話だ。チュニジアはダーイシュの戦闘員を送り出す供給源となっている。しかし、この若者の結末は違った。彼は飛行機に乗らず、代わりに美術教師になった。私は、彼がどのように変わったのかを理解し、ほかの若者たちも同じような道へ導けないかと考えた。
私は2015年初め、プライバシー保護のため仮名を使うシャヒーンに会った。多くのチュニジア人と同じく、同胞3,000人がダーイシュのために戦おうとシリアとイラクへ出国したと知り、私は愕然とした。シリアとイラクの外国人戦闘員の大半はチュニジア出身だ。数十年に及ぶ独裁と厳しい治安政策は、過激化の根本原因や、幻滅した若者たちに広く訴えかけるその力にチュニジアが対処する助けにはならなかった。
若者がどのように暴力へと誘い込まれるのかを身をもって知る人々の声に耳を傾ける時が来たと思った。そうした知見があれば、ダーイシュに加わる戦闘員の流れを遅らせられるかもしれない。
愛する祖父が亡くなった後、近所のモスクが心の安らぎと安定をもたらす場所になったと、シャヒーンは話してくれた。彼にコーランを教え、愛情と思いやりを示してくれたのは祖父だった。
祖父の死をきっかけに、シャヒーンは人生の意味を問うようになった。彼は何度も学校を退学させられた。労働者階級の人々が暮らす近隣地域では、本や図書館、文化活動に触れる機会もほとんどなかった。祖父を失ったことでシャヒーンの人生に空白が生まれ、モスクがそれを埋めた。そこでコーランを学ぶ一方、暴力的なジハードについても知り、イラクで戦う準備をしている若者たちと出会った。
彼の境遇は、チュニジアの人口のおよそ半数を占める若者の多くと似ている。6歳から男女ともに義務教育を無料で受けられる公立学校制度により、子どもの98%が就学する。しかし、10代になる頃には、学校に通い続けているのはわずか75%だ。
シャヒーンの父親は、息子に高校を卒業してほしいと思っていた。だがシャヒーンは、教育を受けても明るい将来が得られるとは信じていなかった。チュニジアでは大学卒業者のほぼ3人に1人が失業している。高校卒業資格に何を期待できるだろうか。父親が望むような、尊厳ある暮らしなど望めるはずもなかった。
それでも彼は父親の希望に従った。学校に戻ると、3年間の不在中にカリキュラムが変わっていた。詩、文学、哲学など、心にも知性にも響く新しい授業があった。
なかでも一人の教師が彼に大きな影響を与えた。彼女は生徒との討論に熱心で、生徒の意見に疑問を投げかけることを楽しんでいた。近隣地域で特に手のかかる若者たちを担当していたが、彼らと向き合い、批判的に考える方法を教えることをやめなかった。シャヒーンはまた、自分と同じような若い男性とも友人になった。彼はブラックメタル音楽を愛し、詩を読んでいた。
芸術はシャヒーンに、世界を違った目で見る助けとなった。モスクの誰かが彼に「イラクでのジハードに備える時だ」とささやいた日、彼はもう行きたいのか確信が持てなくなっていた。それまで読んだ暴力的な文章、聴いたレコード、見た動画も、以前ほど彼に強い影響を及ぼさなくなっていた。
武器を取ることを考えた自分を責められるだろうと思いながら、彼は新しい友人に打ち明けた。ところが友人は叫んだ。「君と僕は、別の種類のジハードをするためにいるんだ！才能ある作家がみんな戦争に行ったらどうなる？ペンと言葉で戦うのは誰だ？」その言葉は彼の心に響いた。平和的なジハードという別の形があり得るとは、シャヒーンは考えたこともなかった。その日、彼は戦争には行かないと決めた。
2015年に会ったとき、彼はこう話した。「友人が私の考えを責めていたら、私は行く決断をしていたでしょう。選択肢を与えられたからこそ、ここにとどまるという正しい選択ができたのです。」
シャヒーンとの出会いをきっかけに、私は次の活動を始める道へ進んだMobdiun – Creative Youth彼の話を聞いて、芸術、文化、批判的思考が若者の成長に欠かせず、ときには過激化を防ぐ力にもなると理解した。
シャヒーンは生活を続け、高校を卒業し、美術学校に進んで、美術教師になった。彼が知っていたサラフィー派のジハード主義者たちは皆、「太陽の向こう」に消えた。これは、退陣した大統領の統治下で警察に捕まった人々を指す婉曲表現だ。ザイン・アル＝アービディーン・ベン・アリーイラクにたどり着いた数人は殺された。
今、チュニジアには、2003年当時のシャヒーンと同じように、道を見失い孤立を感じている若者が何百人もいる。彼らはダーイシュの勧誘者にとって格好の標的だ。Mobdiunのようなプログラムが、彼らに別の道を示すことを願っている。
私たちの目的は、シャヒーンのように労働者階級の人々が暮らす地域に住む若者たちのために、考え、力を結集し、行動することだ。彼らの話に応じて、彼らが挙げた不足を補い、優先事項に応えられるよう、一人ひとりに合わせたプログラムを作る。現在は、放課後に無料で受けられるカリキュラムを提供し、芸術的才能を伸ばすとともに、それを生計につなげる方法を教えることに力を入れている。知識人や芸術家を定期的に招き、若者に語りかけ、自らの人生経験を共有してもらっている。Mobdiunのプログラムは、帰属意識と自ら立ち直る力を育むことを目指している。
政府はテロ防止策として、あまりにも頻繁に治安強化という事後対応に頼る。この地域の若者の生活状況を理解し、彼らが日々直面する課題を特定することは、私の仕事の根幹をなす。支援する相手の声に耳を傾け、課題の把握に参加してもらい、提供する支援が彼らのニーズに応えているか確かめるため、結果を本人たちと話し合うことが極めて重要だと考えている。
手遅れになってから若者を投獄することだけが答えではないと、シャヒーンは私に気づかせてくれた。弱い立場にある人々の声に耳を傾け、一人ひとりに合わせた助言をするという簡単なことが、若者を過激化へ向かう道から遠ざけ得ることを、私は自ら目にしてきた。
