海洋は気候変動対策において最も有望な分野の一つでありながら、これまでほとんど見過ごされてきました。
新たな研究によると、海洋を活用した気候変動対策は、これまで考えられていた以上に年間の温室効果ガス排出量を大幅に削減できることが示されています。
これらの対策は、持続可能な開発、気候レジリエンス、生物多様性の保全にも寄与しますが、投資は不足しています。
海洋に関する解決策の詳細は、以下でご覧いただけます： https://www.weforum.org/friends-of-ocean-action.
2023年は、記録的な猛暑が陸と海の双方で起きたほか、世界各地で壊滅的な山火事や洪水が発生するなど、異常気象が世界のニュースを席巻しており、気候変動に対処する必要性はかつてないほど明白で差し迫ったものとなっています。
しかし、気候変動対策において最も有望な分野の一つであるにもかかわらず、これまでほとんど見過ごされ、投資も不足してきたのが海洋です。
新たな研究は、持続可能な海洋経済に関するハイレベルパネル（海洋パネル）の委託によるもので、海洋を活用した気候変動対策により、世界の気温上昇を摂氏1.5度（華氏2.7度）に抑えるために2050年に必要となる温室効果ガス排出削減量の最大35%をもたらすことができることが示されています――科学者が、気候変動による最悪の結果を回避するために必要と考える水準です。これは、海洋の潜在的な排出削減量を2050年に必要な総量の約21%とした従来の推定から、大幅な増加を示しています。
この研究は、今日すでに導入可能で経済的にも実現可能な解決策に基づいています。持続可能な海洋経済への投資は収益性が高いと見なされている一方で、データは主要な海洋対策に1ドルを投資すると、今後30年間で少なくとも5ドル、多くの場合それ以上の世界的な便益が得られることを示しています。しかし、これらの対策への資金は、これまでのところ大部分が不足しています。各国は、海洋が気候危機への対処に果たす能力を十分に活用するため、必要な技術とインフラへの投資を大幅に増やさなければなりません。
海洋を活用した気候変動対策には、沿岸地域社会にとっての社会的、経済的、環境的な便益とともに、大幅な排出削減をもたらしうる次の7つの重要な機会があります：
1）海洋を活用した再生可能エネルギーの拡大
海洋再生可能エネルギーは、洋上風力に加え、浮体式太陽光や潮力発電を含む、すぐに導入可能な解決策を伴う大きな機会の分野であり、2050年までに温室効果ガス排出量を年間最大3.60ギガトン削減できる可能性があります。これは合計排出量（2021年のEU加盟27か国すべて）を超える規模です。再生可能エネルギーの導入拡大は、世界が石炭やその他の化石燃料ベースのエネルギー源を段階的に廃止する中で、世界のエネルギー需要を満たすうえでも極めて重要になります。
この可能性は理論上のものにとどまらず、海洋再生可能エネルギーへの投資はすでに大幅に拡大しつつあります。洋上風力への世界の公約は過去4年間でおよそ倍増し、2050年までに最大2000GW（年間約15億世帯に電力を供給できる規模）の導入目標が設定されています。また、一部の国は模範を示しています。例えばノルウェーは、世界最大の完全稼働中の浮体式洋上風力発電所であるHywind Tampenを擁しています。同国はまた、2040年までに30GWの洋上風力発電に向けた区域を割り当てており、ノルウェー大陸棚の2つのエリアにおける洋上風力発電の公募を発表しています：Sørlige Nordsjø II（3000MW）とUtsira Nord（1500MW）です。
世界規模でこの移行を加速するには、各国が2025年の今後の気候変動対策の公約（NDC）において、エネルギーミックスに占める再生可能電力の割合を引き上げるための野心的な国別目標を設定しなければなりません。また、海洋を活用したエネルギーシステムを支える関連インフラへの投資を促すため、安定した経済・規制の枠組みを提供する必要があります。これには、洋上風力タービン（固定式と浮体式の両方）の大規模導入に向けた障壁の軽減や、浮体式太陽光発電、波力発電、潮力発電などの新たで革新的な海洋エネルギー源への投資が含まれます。これらは、周辺の海洋環境への害を最小限に抑えつつ、世界のエネルギー需要を満たすのに役立ちます。
2）海洋を活用した輸送からの排出削減
現在、国際海運業は国家間の世界貿易の約80%を担っており、もし一国として数えるなら、世界の排出量上位10か国に入るほどの規模です。世界の気候目標により密接に沿うため、国際海事機関（IMO）は最近、その排出削減戦略を改定し、「国の事情」に応じて、「2050年頃まで」に実質ゼロに到達するという目標を設定しました。
過去10年間で、海洋輸送の脱炭素化に向けた進展は一定程度ありましたが、それは主にエネルギー効率対策（船舶の再設計や改修により燃料使用量を減らし、排出量を抑えることなど）によるものです。この分野の実質ゼロ目標を達成するには、既存および新興の低炭素海運ソリューションの両方に、はるかに多くの投資が必要となります。
海運企業は、船舶の速度の低減や、航路計画時の気象条件の考慮など、運航面・物流面の効率化の取り組みを強化しなければなりません。同時に、企業や政府は、水素やアンモニアを原料とするゼロエミッション燃料の新技術、および燃料貯蔵・処理施設などの関連インフラへの投資も強化する必要があります。これらの解決策を総合すると、海運の排出量を2050年に年間最大2ギガトン削減でき、これは毎年4億台以上の自動車を道路から減らすことに相当します。
3）沿岸および海洋生態系の保全と再生
健全な「ブルーカーボン」生態系（マングローブ林、アマモ場、潮汐湿地など）は、単位面積あたり熱帯林の最大5倍の炭素を貯蔵できる強力な炭素吸収源であり、大気中からの吸収も約3倍の速さで行われます。これにより、海洋生態系は気候危機への取り組みにおいて、重要でありながらもしばしば見過ごされている味方となっています。
さらに、これらの生態系は大気中の炭素を除去・貯蔵する能力だけでなく、多様な副次的便益を提供し、特に脆弱な沿岸地域において持続可能な開発と気候レジリエンスを支えることができます。漁業や観光を通じて経済を維持し、多様な海洋生物種に不可欠な生息地を提供し、淡水の水質向上にも役立つとともに、サイクロンのように極端化する気象現象の影響から沿岸地域社会を守る緩衝帯としても機能します。
しかし、ブルーカーボン生態系は急速に失われつつあり、その要因は「沿岸圧迫（コースタル・スクイーズ）」であり、これは気候変動による影響（海面上昇や極端な気象現象を含む）と沿岸地域の開発との間に生じるものです。これまでのところ、この劣化を食い止め、逆転させるための取り組みは著しく不十分です。
取り組みの強化は、ブルーカーボン生態系の保全、再生、持続可能な管理によって、世界の気候目標に大きく貢献できます。これは、2050年に年間76か所の石炭火力発電所に相当する温室効果ガス排出量を除去することを意味し、同時に生物多様性条約（30 by 30を含む）の目標、および国連の持続可能な開発目標の達成にも寄与します。
4）持続可能で海洋を活用した食料生産の拡大
世界人口の増加に伴い、食料やタンパク質源への需要も高まります。海洋は、藻類、魚類、貝類などの無脊椎動物といった持続可能な水産物を幅広く提供することで、この需要を満たす上で重要な役割を果たすことができます。これらは、牛肉や羊肉のような選択肢と比べて、土地の利用が少なく、生産に必要な資源も少なく済みます。これらの「ブルー」フードを世界の食生活に取り入れることは、タンパク質の選択肢を多様化するだけでなく、2050年に世界の排出量を年間最大1.47ギガトン削減でき、これは年間393か所の石炭火力発電所を停止することに匹敵します。
しかし、これらの食品は一部の文化圏では一般的であるものの、世界規模では認知や利用が依然として限られており、価格が消費者にとって法外に高いこともあります。この機会を活かすためには、政府と産業界がさらに取り組みを進め、認知を高め、（これらの食品への補助金支給など）明確な政策シグナルを送り、その環境整備に投資する必要があります。
一部の国では、これに取り組み始めています。例えばオーストラリアは、7000万豪ドル（4500万米ドル）をブルーエコノミー協同研究センターに投資し、養殖、海洋再生可能エネルギー、海洋工学の専門知識を結集させ、産業界、研究者、地域社会の共同の取り組みを進めています。同センターは、革新的で持続可能な沖合産業を発展させ、オーストラリアの水産物と海洋再生可能エネルギーの生産を拡大することを目指しています。
5）海洋の潜在力を活用した炭素の除去・貯蔵
最新の気候科学は、すべての分野にわたる大幅な排出削減に加えて、世界の気候目標を達成するには、すでに大気中に排出された炭素の一部を除去する必要があることを認識しています。大気中のCO2を自然に吸収するブルーカーボン生態系の再生と並行して、海洋炭素除去アプローチ（海洋における二酸化炭素除去や海底下での炭素回収・貯留を含む）が、近年世界的な関心を集めています。
炭素回収・貯留は、直接空気回収や廃棄物の燃焼によって大気中から炭素を回収し、液化した炭素を海底下の空洞に圧入して永久に貯留する仕組みです。これらの手法は現在、海洋における二酸化炭素除去技術よりも成熟しており、現在の導入の軌道が続けば、2050年に最大1ギガトンの排出削減の可能性をもたらしうるとされています。
海洋における二酸化炭素除去には、幅広い手法が含まれ、例えば、海洋のアルカリ度を高める手法（アルカリ性鉱物を海に加えて海水の化学的性質を変え、炭素の吸収を増加させる）や、海洋への栄養塩添加（大量の炭素を吸収する大規模な藻類の大発生を促す）などがあります。これらの戦略は有望ですが、現時点では概念、試作品、または初期の実証段階にとどまっています。海洋における二酸化炭素除去を拡大する前に、十分な研究を、これらの手法が生態系や社会経済に与える影響について実施しなければならず、それは政策やガバナンスの課題への対応に加えて行う必要があります。
海洋炭素除去技術に関する研究は加速されるべきですが、だからといって、今日すでに実行可能で直ちに導入できる解決策（洋上風力、海洋生態系の再生と保全、低炭素の海産食品の増産など）の導入を遅らせる理由にはなりません。
6）海洋観光の脱炭素化
沿岸および海洋観光は、少なくとも世界の観光全体の50%を占めています。また、ほとんどの小島嶼開発途上国や多くの沿岸国にとって最大の経済セクターでもあります。しかし、これらの国々の経済にとって極めて重要である一方で、クルーズ観光はかなりの汚染源でもあり、ある最近の研究によると、大型クルーズ船の炭素足跡は1万2000台を超える自動車のものを上回る場合があるとされています。クルーズ船は、二酸化炭素以外にも硫黄酸化物、窒素酸化物、粒子状炭素などの汚染物質を排出しており、それらは海洋生態系だけでなく人の健康にも害を及ぼしかねません。
短期的には、海洋観光からの排出削減の取り組みは、正味ゼロ燃料への投資や水中での船舶抵抗の低減など、船舶の効率改善から始めるべきです。また、政策は燃料効率と代替燃料の利用を促進することも必要であり（代替燃料には液化天然ガスや、バイオ・合成水素由来燃料などが含まれます）、世界、地域、国家の各レベルで投資と開発を促し、業界全体で長期的な排出削減を実現するために重要です。海洋観光の脱炭素化に成功すれば、2050年に0.1ギガトンの排出削減の可能性をもたらすことができ、これは251基の天然ガス火力発電所の年間排出量に相当します。
7）沖合の石油・ガスの削減
化石燃料の生産と消費を大幅に削減しなければ、世界は気候危機に対処できません。沖合の石油・ガスを段階的に縮小することは、海洋を活用した気候変動対策における最大の機会を提供するものであり、2050年に年間最大5.30ギガトンの温室効果ガスを排除できる可能性があります。これは毎年約11億台の化石燃料自動車を道路から減らすことに相当します。これは、従来化石燃料発電によって供給されていたエネルギー需要が、ゼロエミッションのエネルギー源（海洋再生可能エネルギーなど）の並行的な増加によって満たされることを前提としています。
この移行を加速するため、政府は、現在化石燃料補助金を提供している国においてそれを撤廃し、法律や規制を制定して定常的なフレアリングを禁止（大量の不要な随伴石油ガスを処分するための方法で、現在の慣行でもある）するとともに、沖合の石油・ガス採掘の新規ライセンス付与を停止し、最も経済的に脆弱な地域社会のためのエネルギー安全保障とアクセスに公的資金を投じることができます。
気候変動対策としての海洋への投資
これらの海洋を活用した気候変動対策は、世界の気候目標の達成に必要な排出削減の総量の3分の1を潜在的に上回る可能性がありますが、それだけではありません。持続可能な海洋経済の発展にも貢献し、幅広い副次的便益を伴う可能性もあり、そこには、嵐から沿岸地域社会を守ること、雇用の創出、生物多様性の保護、食料安全保障の向上が含まれます。
しかし、これらの便益は、完全な実施に必要な技術やインフラの開発に投資が行われて初めて実現します。海洋が排出削減において持つ潜在力を実現するには、現在から2030年までに少なくとも1兆ドルの追加資金が必要となり、2030年から2050年にかけては2兆ドルに向けて増加する必要があります。
これらの投資は、影響を最大化するため、各分野にわたって賢く適用されなければなりません。すでに資金が利用可能な分野（例えば洋上再生可能エネルギー）では、その資金を実質ゼロ経路に沿った戦略に完全に振り向ける必要があります。ブルーカーボン対策のように資金が乏しい分野では、リスク低減（デリスキング）、保証、およびブレンデッド・ファイナンスが、これらの対策への投資を魅力的なものにするのに役立ちます。
海洋パネルの委託による新たな研究は、これらの海洋を活用した気候対策を十分に活用し、世界を1.5度Cの目標軌道に戻すための方法を示しています。詳細は以下をご覧ください：「気候変動の解決策としての海洋：行動機会の最新版」。
