自然を活用した解決策は、自然界がもたらす強みと利点を活かして課題に取り組むものであり、気候変動との闘いの鍵を握っています。
道路上の交通が排出する炭素は年間で約6ギガトンにのぼり、その削減には自然を活用した解決策が不可欠です。
自然を活用した解決策は、道路を高速道路の上に公園を整備するといった大胆なものにもなり得ますが、都市や道路における汚染への有意義な対策となり、人々の幸福度の向上にも寄与します。
道路網は経済と日々の暮らしに欠かせないものですが、同時に健康と環境に対する大きな課題ともなっています。
2021年、道路交通は世界の交通部門の炭素排出量の大部分を占め、その量は5.86ギガトン、約80%に相当しました。
道路網は気候変動の主要な要因であるだけでなく、沿道に住む人々の健康と福祉にとっても深刻な脅威となっています。
研究によれば、交通関連の大気汚染は子どもの喘息の大きな要因となっており、全体として肺機能の低下を招いていることが示されています。
道路網をなくすことは現実的な選択肢ではありませんが、自然を活用した解決策を導入すれば、道路がもたらす害を軽減するとともに、その過程で町や都市をより住みやすい場所にすることができます。
生物多様性の回復と保全
英国のコーンウォール州では、当局が生物多様性の重要性に着目しています。同州では、28マイル（約45キロメートル）に及ぶ道路区間が、汚染の元凶となる見苦しい存在から、在来種の多様な生態系へと転換されつつあります。
政府の助成金を受け、コーンウォール野生生物トラストと提携して、National Highwaysは、コーンウォール州で最大級の道路の一つの周辺において、16.8ヘクタールの森林、果樹園、草地、ヒースランドを復元・再生することを約束しました。
この事業では、カワウソ、コウモリ、アナグマ、爬虫類などの地域固有の生物のために33か所の野生生物の横断ポイントを設けるとともに、湿地や池を復元します。これらはいずれも効果的な炭素吸収源であり、多様で豊かな生態系にとって欠かせないものです。
地域の生物や気候にもたらす利益に加え、この事業は当該地域の人類の文化遺産や景観の保全も目指しています。自然を活用した解決策は、このような事例のように、地域に暮らす人々の健康と幸福度を一貫して向上させると同時に、多くの人工的な解決策より低コストでもあります。
都市における自然と「生活満足度」の向上
コスタリカ首都圏の東側に位置し、人口約75,000人を擁する自治体であるクリダバトでは、地方当局が市民社会の関係者や地域住民と連携し、都市の成長パターンを見直し、公園、道路、住宅地を再設計するとともに、市民であることの意味を再定義しています。同事業は、主要な2つの指標、すなわち「生活満足度」と「自然との接触」を軸に進められています。
「Sweet City（スイートシティ）」と名付けられたこのプロジェクトSweet City Curridabatは国際的な評価を受けており、市民の献身と税金によって市民自らが立ち上げ、発展させてきたものです。国連開発計画をはじめ、米国および欧州の協力プログラムからの資金も得ています。Sweet City Curridabatでは、送粉者、樹木、水、土壌に市民権を与えており、市民とは誰かを再定義し、それによって各々の扱いも見直されています。同市は、人間中心の計画体系から、バイオフィリア（生命愛）と生態中心主義のパラダイムへと転換しました。現職および元市長は、ハチ、コウモリ、ハチドリといった送粉者に関する公共政策に特に力を入れています。これらの生物は、自己再生する自然生態系の継続的な機能に不可欠な存在です。
生活満足度という指標を念頭に、当局は緑地とその生態系を、自然との接触を増やすために、管理すべきインフラのように扱っています。クリダバト全域に地域の在来種や適応種を植栽し、生物回廊を整備しています。その多くは既存の道路の経路をなぞるように配置され、市民全員──人間であるかどうかを問わず──が移動するための自然の覆いと空間を提供しています。
目指すのは、クリダバト全域において、道路、公園、民間の庭園、公共の遊歩道からなる、より涼しく、より緑豊かで、より自然な網を構築することであり、また、コスタリカ首都圏との効果的な生物的つながりを築き、都市の緑地を地域の生物回廊と結び付けることです。Sweet City Curridabatは、クリダバトのすべての住民に身体的および精神的な健康上の利益をもたらし、排出量の削減を後押しするとともに、自動車への依存を減らし、都市環境の中で自然が再生するための空間を生み出しています。
「キャップ・アンド・カバー」運動
時には、より大胆なアプローチが必要になります。例えば「キャップ・アンド・カバー」運動がその好例です。
米国ジョージア州アトランタでは、計画がアトランタ市によって進められており、着実に進んでいます。同市最大の道路の一つであるダウンタウン・コネクターを「覆い」、その上に14エーカー、3/4マイルに及ぶ緑地の「キャップ」を設置する計画です。端的に言えば、この事業は、アトランタで最も交通量の多い道路の一つを公園で覆い、その下から出る排出ガスを濾過することを目指すものです。
ニューヨーク市のブロンクス区では――米国で小児喘息の発症率が最も高い地域です――当局は、同様のキャップを、人口密度の高い住宅地を通る、1日あたり20万人が利用する全長6.5キロメートルのクロス・ブロンクス・エクスプレスウェイのうち、2.5キロメートル区間に設置できるかどうかを検討しています。
これらの野心的な計画には多額の費用が伴います。アトランタの事業は12億ドルの費用が見込まれています。しかし、大きな道路を公園で覆うことで、大きな変革をもたらすことも期待されています。
アトランタのダウンタウンに樹木を植えることで、本事業は都市のヒートアイランド現象を緩和し、都市を涼しくすると同時に、住民1,000人あたり10エーカーの緑地を確保するという目標の達成を後押しします。また、当該地域の住民の精神的・身体的健康を改善し、新たに住みやすくなった地域における大規模な経済活動にも寄与します。
これらのプロジェクトは、数十年にわたる人種的隔離や地域社会の分断を解消する可能性もあります。地区間の人種的・階級的な分断は、主要道路という物理的な障壁によって固定化されてきましたが、近接しているにもかかわらず数十年にわたって分断されてきた地域を結ぶことで、その解消に向けた取り組みが始まる可能性があります。
気候変動への適応と都市道路
一部の地域では、気候変動の影響がすでに明白となっており、当局は決定的な適応策を講じています。
カリフォルニア州のピコ・リベラでは、長年の干ばつに対応するため、地方自治体が地域の生息環境とインフラを大規模に刷新しています。同市は、枯死または枯死しつつある低木や樹木を植え替えており、干ばつに強い植物を導入するとともに、水の安全保障を強化するため灌漑システムを改善しています。
耐寒性のある樹木や低木を導入したことで、激しい暑さの時期でも同市のヒートアイランド現象が緩和されており、灌漑の改善により、必要不可欠な水をより有効に活用できるようになりました。この取り組みの多くは道路周辺で行われており、サイクリングや歩行を可能にするため、大規模に樹木が植えられています。
この種の適応策は、日陰と緑によって道路を涼しくし、人々が日常生活の中で歩く機会を増やします。また、自動車を道路から減らし、運動を促します。これらはいずれも健康の増進と排出量の削減につながるとともに、重労働の多くを自然に担わせるものです。
自然を活用した解決策と道路の今後の展望は？
騒音と汚染をもたらす高速道路を公園で覆うことであれ、すべてのハチに市民権を与えることであれ、都市は次のことを認識しつつあります。自然を活用した解決策は、気候変動への対応と市民の幸福度の向上に向けた強力な手段となり得るということです。
この1年間、Global New Mobility Coalition（世界新モビリティ連合）は、クリダバト市を含む多数の官民および市民社会の団体と協力し、Urban Mobility Scorecard Tool（都市モビリティ評価ツール）を開発してきました。本ツールは、都市が持続可能で包摂的なモビリティに向けてどの程度前進しているかを評価するための、ベンチマーク評価を提供します。
クリダバトが自然を活用した解決策を取り入れているように、人々にとって居心地の良い都市空間を創出することは、本ツールの特徴の一つです。本ツールには、空間配分、イノベーション、より広い計画課題など、都市が持続可能な移動手段を優先するための取り組み方に関する幅広い質問が含まれています。Urban Mobility Scorecard Toolのような取り組みを通じて、都市は持続可能なモビリティを推進するための行動を特定し、民間部門や市民社会と連携して、より持続可能な都市を築くことができます。
また、自然を活用した解決策は、気候変動への解決策は人間主導のものになるという長年の固定観念を、根本から覆すものでもあります。実際、自然と自然を活用した解決策を受け入れることによってのみ、現代の大きな課題を克服することができます。
