カリフォルニア州史上最悪級の山火事で、少なくとも6人が死亡しました。
山火事は時速22キロメートルで広がることがあり、予測が困難です。
Googleは山火事の発生場所を示すため、地図に衛星データを追加しました。
山火事から走って逃げ切るのは、おそらく無理でしょう。火は最大で時速22キロメートルで広がり、危険なほど予測が困難です。
現在、カリフォルニア州北部の一部を焼き尽くしている火災には、州の記録史上2番目と3番目に大きい火災が含まれ、20万人が避難を求められたほか、少なくとも6人が死亡しました。
山火事の一歩先を行くことが、生死を分ける場合があります。巻き込まれた人々だけでなく、こうした火災の鎮圧に取り組む人々にとっても同じです。
Googleは現在、地図サービスに衛星データを取り込み、山火事の正確な位置をほぼリアルタイムで表示しています。
早期警報
このデータは同社の地図やナビゲーションツールにも反映されるため、火災の近くにいてGoogle マップを使っている人は、危険の通知を受け取ることができます。米国海洋大気庁（NOAA）の衛星データがGoogle Earthに取り込まれ、1時間ごとに更新されます。これにより、火災の位置や広がりを赤外線画像と通常の光学画像の両方で確認できます。
森林火災は森林生態系の自然なサイクルの一部であり、実際に生物多様性の維持に役立っています。火災は多くの種子の発芽を促すだけでなく、「有機物を分解して土壌の養分に変えることで、重要な自然のプロセスを始動させます」と、NASAの地球観測所は説明しています。
気候変動は山火事の拡大の一因であり、少なくともその要因の一つになりつつあります。カリフォルニア州森林火災保護局によると、カリフォルニア州北部では降雨量が減り、森林や周辺地域が通常より乾燥しています。これにより、火災が制御不能になる理想的な条件が生まれます。火災の発生原因は問いません。
今年、カリフォルニア州を含む米国の広い地域で、通常より火災リスクが高まり、人命や財産が危険にさらされています。こうした火災の消火費用も増加しており、カリフォルニア州では今世紀最初の20年間でほぼ倍増しました。
Googleは2019年のカリフォルニア州の山火事の際に火災検知機能を試験し、その有効性について緊急対応機関から意見を集めました。
「山火事への備えと対応について専門家の提言を集めるため、カリフォルニア州知事緊急サービス局（Cal OES）やボルダー市緊急事態管理局などの組織と協力しました」と、マティアス氏は記しています。
「2019年の試験運用を通じて寄せられた意見により、緊急時に最も役立つ情報を特定することができました。」
