欧州委員会は、山火事や違法伐採などの気候変動による脅威を追跡するため、衛星を活用する新たな森林監視システムを提案しました。
気候変動は、ヨーロッパの森林にますます大きな打撃を与えており、山火事のリスクを高め、CO2を貯蔵する能力を低下させています。
新しいシステムは、EUのコペルニクス・センチネル衛星からデータを収集するとともに、加盟国に対して地上での計測を実施するよう求めます。
このデータは、気候変動に対して森林がどのように反応しているかを予測し、違法伐採などのその他のリスクを追跡するのに役立ちます。
気候変動は、猛烈な熱波と干ばつによって致命的な山火事のリスクを高め、ヨーロッパの森林にますます大きな打撃を与えています。EUのデータによると、昨年、EU域内で約90万ヘクタールの土地が森林火災によって焼失しました。これは、コルシカ島とほぼ同じ面積です。
ヨーロッパの森林の劣化は、気候目標の達成や周辺地域の洪水からの保護のために不可欠なCO2貯蔵能力が失われることを意味するため、深刻な問題です。
水曜日、欧州委員会は、ブリュッセルがEUのコペルニクス・センチネル衛星から森林データを収集することを義務付ける法律を提案しました。また、EU加盟国は、伐採可能な地域、樹木の量、古代の森林の所在地などの動向について、地上での計測を行う義務も負うことになります。
「動向を把握し、より的確に予測する必要があります。また、気候変動に対してどのように反応しているかを把握する必要があります」と、EUの環境担当委員であるヴィルギニウス・シンケヴィチウス氏はロイターに語りました。
「現時点では、わが国の森林の状況の全体像を把握するための包括的な監視要件は存在しません」と同氏は述べました。
新たなデータは、違法伐採などのその他のリスクを国境を越えて追跡するのにも役立つと、シンケヴィチウス氏は述べました。
EUは、この問題をめぐってポーランドなどの国々と対立してきました。欧州司法裁判所は3月、繁殖期の鳥類がいる時期に伐採を認めるというポーランドの方針がEUの環境法に違反するとの判断を下しました。また、同裁判所は2018年にも、古代のビャウォヴィエジャの森での伐採をワルシャワが認可したことに対して違法との判断を下しました。
市民団体Fernは、ヨーロッパの森林を保護するために必要なデータを提供する「大きな好機となりうる機会」として、EUの提案を歓迎しました。ただし、同団体は、法律はさらに踏み込み、EU加盟国に対して森林の健全性を改善するための行動を義務付けるべきだと述べています。
ブリュッセルは、加盟国が現在提供している森林データには欠落があり、しばしば長期間の遅れが生じているため、気候リスクへの備えに支障をきたしていると述べています。
