再生可能エネルギー源と環境に配慮した建物に力を入れるワシントンD.C.は、米国内だけでなく世界の都市の新たな基準を打ち立てています。
米国の首都はこのほど、エネルギーと環境デザインにおけるリーダーシップ（LEED）基準で最高レベルの認証を取得し、世界初のLEEDプラチナ認証都市となりました。
建物の環境性能を評価する目的で当初考案されたLEED認証は、現在、経済的繁栄とともに、持続可能性や人々の健康に対する市民の取り組みを評価するため、都市を対象とした試験運用が始まっています。
「この制度は、都市の成長において生活の質の向上を優先する都市に、新たな水準のリーダーシップをもたらすために開発されました」と、次のように述べるのはダナ・ロビンス・シュナイダーJLLのエネルギー・サステナビリティサービス担当マネージングディレクターです。「これは個々の建物や空間に焦点を当てるだけにとどまらず、包括的で持続可能な都市体験に重点を置いています。」
全米で最も緑豊かな都市
ワシントンD.C.の地区の3分の2は歩いて移動しやすく、これは研究で明らかになっているように、都市の健康と安全を高め、創造性や住宅価値など生活の質を示す指標を改善します。市内の通勤の58％は徒歩、自転車、または公共交通機関を利用しており、市内の道路の負荷軽減に役立っています。
すべての政府庁舎は再生可能エネルギーのみで稼働しており、同市は人口当たりのLEED認証プロジェクト数がどの州よりも多くなっています。さらに、全米で最も緑豊かな都市を目指すサステナブルD.C.計画の一環として、D.C.はこのほど、米国で最大級の自治体向け太陽光発電事業の一つに加え、米国の都市がこれまでに締結した中で最大規模の風力発電電力購入契約にも署名しました。D.C.当局は、2032年までに市内の電力の少なくとも半分が再生可能エネルギーで発電されると見込んでいます。
しかし、米国政府が気候変動の影響を最小限に抑えるための連邦政府の取り組みを避けているなか、効果的な環境目標を策定し達成する責任は、都市や企業に委ねられています。
「現在の大統領の気候変動に対する姿勢を踏まえると、最高レベルの認証を受けたことは特に大きな意味を持ちます」とロビンス・シュナイダー氏は語ります。「選挙で選ばれた当局者は喫緊の課題を認識し、政府の行政府からの支援がないなかでも立場を明確にしています。」
D.C.効果
全米最大の都市が急速な拡大を続けるなか、D.C.は都市の成長を持続可能な形で受け入れる道筋を示す可能性があります。広大で自動車に依存する住宅郊外を、住宅、店舗、オフィスが集まる高密度の地区へと置き換え、影響を最小限に抑えながら住民に住まいと交通手段を提供する基準を打ち立てることができます。
「こうした環境目標の達成には、リーダーシップが鍵となります」とロビンス・シュナイダー氏は語ります。「D.C.が持続可能性に取り組んだ成果により、都市の緑化は政府が取り組むべき課題となっています。他の都市も、最高水準のグリーンビルディング基準を達成できると知るようになりました。」
ただし、長期的な便益をもたらす、より持続可能な建築環境をつくるうえで、民間部門も重要な役割を担います。「公共機関と民間機関は、政府規制と、企業が環境に配慮したインフラに投資するための事業上の根拠との適切なバランスも見いださなければなりません」とロビンス・シュナイダー氏は語ります。
グリーンシティの経済効果
不動産所有者や入居者にとって、環境に配慮した取り組みは多くの場合、投資に値する利点をもたらします。運営コストが低く、屋内環境の質に優れたLEED認証建物は、より魅力的な選択肢として、企業、公共機関、個人の入居者の間で需要が広がっています。
企業はますます、環境への負荷を減らすだけでなく環境を改善するネット・ポジティブな開発の利点を認識するようになっています。また、民間主導のRE100は、最終的に再生可能エネルギーを100％利用することを目指す複数企業の協働イニシアチブです。
米国各地の自治体が再生可能エネルギー源の導入に向けた意欲的な計画を発表しています。シカゴは2025年までに市有施設のすべてを風力または太陽光エネルギーで稼働させると表明し、アトランタは2035年までに全面的に再生可能エネルギーで運営することを目指しています。こうして、他の都市もまもなく、環境対策をリードするワシントンD.C.に続くかもしれません。
「都市にとって、包括的なエネルギー削減計画が不可欠です。エネルギー効率の高い建物や再生可能エネルギー計画から、広く利用できるクリーンで効率的な電力網まで、幅広い取り組みが必要です」とロビンス・シュナイダー氏は語ります。
「私たちは皆、家族を育て、経済的な安定も得られる、健康的で持続可能な都市に暮らしたいと願っています。米国全土の建築環境が目指すべき姿は、まさにそれです。」
