ドバイで開催されるCOP28は、自然と気候に関する統合的な行動計画を推進する機会である。
地球表面を観測する衛星は、作物の収穫予測から水温に至るまで、両面での進捗状況の測定に役立つ可能性がある。
このデータを用いた生態系の調和された報告は、昆明・モントリオール世界生物多様性枠組と パリ協定の実施に役立つ可能性がある。
昨年のエジプトでの気候COPから数週間後、カナダでの生物多様性COPにおいて、自然に関する画期的な合意が成立した。これが2022年の昆明・モントリオール世界生物多様性枠組である。我々はこの合意を、自然にとっての「パリの瞬間」として歓迎した。2030年までに生物多様性の損失を止め、逆転させることを約束することで、各国政府は、2015年にパリで設定された炭素中立の目標と同等の野心を持つ、自然にプラスとなる目標に合意した。
残念ながら、二つの会議の時期が近いことも、合意された目標が相互に関連していることも、成果文書の内容が密接に一致する結果にはつながらなかった。英国グラスゴーでの前回のCOPでは議論が分かれたテーマである自然を活用した解決策に関する文言が、シャルム・エル・シェイクでの最終決定に盛り込まれたことは心強い。しかし、その文言自体は確約的ではなかった。締約国に対し、緩和と適応のための自然を活用した解決策の検討を促すにとどまり、生物多様性条約との相乗効果については一切言及がなかった。
これは、地球と人類の持続可能な未来を築くうえで、大きな好機を逃したことを意味する。しかし、気候と自然の双方について測定可能な目標が設定された今、これら二つの重要かつ相互に関連する議題を結び付ける機会が得られた。実際、排出削減と並行して、大気中の炭素を吸収し貯蔵する自然の能力も維持しなければならないことは、我々も認識している。数十年にわたり、人為起源の二酸化炭素排出量の半分以上が、陸域、淡水域、海洋の生態系によって中和されてきた。これがなければ、我々はすでにはるかに高温の地球で暮らしていることになるだろう。
さらに、自然はもう一歩踏み込んだ役割を果たし得ることも認識している。例えば、マングローブの保全と再生に積極的に投資することで、大量の二酸化炭素を吸収しつつ、同時に、すでに住民や経済が影響を受けている気候変動の影響から沿岸地域を守ることができる。
転換点から一歩引いて考える
しかし、自然を気候変動との闘いにおける味方として活用するのではなく、我々は自然界を危機へと追いやっている。生態系全体が急速に転換点へと向かっている。世界規模では、サンゴ礁から極地の氷床に至るまで、地域規模では、アマゾンや東南アジアの森林など生態地域全体が危機に瀕している。
今後の道筋は、自然にとっても気候にとっても明確である。地球に残された自然をより多く保護し、より良く守らなければならない。劣化した自然をできる限り回復させ、残りの部分、そして生産性の高い景観を含めて持続可能な形で管理しなければならない。 さらに、農業、漁業、インフラ、林業、資源採掘など、主要な経済分野において、自然に負荷をかける慣行を支える資金の流れを、自然にプラスとなる取り組みを促進する方向へ転換しなければならない。
ドバイで開催されるCOP28は、生物多様性の保全と、気候変動の緩和および適応に役立つ自然を活用した解決策を取り入れ、統合的な自然と気候の行動計画を推進する機会である。
成功のために何が必要か？
まず、交渉において成果を上げなければならない。必要な排出削減目標と並んで、自然にプラスとなる成果を気候対策の中核とみなし、気候変動対策の進捗を追跡するうえで不可欠な要素とする必要がある。
モルディブからカナダ、コロンビアに至るまで、多くの国々がすでに、気候変動の緩和と適応の目標を支えるために、自然を活用した解決策を、さまざまな形で国が決定する貢献（NDC）に組み込んでいる。これらの約束はすべての国に広げる必要があり、自然を活用した解決策に関する具体的で測定可能な目標を盛り込むこと、そしてNDCの目標を、次のような他の国際政策の枠組みの目標と整合させることによって強化できる。生物多様性条約、国連砂漠化対処条約、そして持続可能な開発目標。
第二に、これらの目標に対する進捗を測定する、信頼性が高く独立した方法が必要である。この点で、宇宙からの支援が役立つ可能性がある。地球表面には、作物の収穫予測から水温や水位の変化に至るまで、さまざまな情報を得るために観測している衛星が数千機存在する。こうしたリモートセンシング技術は、現地での観測、モデリング、その他のツールと組み合わせることで、人間の活動や自然現象の結果として生じる自然生息地の分布とその変化を、非常に高い精度かつリアルタイムで監視できる可能性がある。
全球地図の重要性
この技術的な可能性にもかかわらず、生態系に関するデータは分散しており、容易にはアクセスできない。グローバル生態系アトラス・イニシアチブは、地球観測グループ（GEO）が主導する国際協力であり、世界の生態系タイプを統合され一貫性のある全球地図として作成し、自然、気候、そして水や食料の安全保障などのその他の課題との整合性を高めることを目指している。
この新しいツールにより、生態系に関する調和されたモニタリングと報告が可能となり、昆明・モントリオール世界生物多様性枠組の実施、パリ協定に基づく気候NDCの自然関連部分、ならびに土地の劣化と砂漠化、湿地と淡水生息地の喪失、海洋の健全性、持続可能な開発に関するその他の多国間環境協定の実施を支援することが期待される。
地球は、気候と生物多様性に対する行動を強く求めている。今回の気候COPにおいて、我々はその声に耳を傾け、応えなければならない。自然が気候に与え得る好影響と、地球観測がその影響を測定し支援する可能性を踏まえ、気候と生物多様性の危機に同時に対処するための行動に注力すべき時が来ている。不作為がもたらす壊滅的な結果を理解し始めている今、また、繁栄し公正な未来のために繁栄する自然界に依存していることを理解し始めている今、従来通りのやり方に戻ることを正当化する理由は、もはや存在しない。
