世界的な研究により、子どもは身体がまだ発達途上にあるため、変化する気候がもたらす健康リスクに特に脆弱であることが明らかになりました
限定的な対策しか取られない場合、子どもは栄養失調や食料価格の上昇に対して脆弱になると研究は指摘しています
科学者らは、より クリーンな燃料や車両の導入を通じて、屋外および屋内の汚染を削減するための緊急の対策を求めています
世界的な研究の共著者は、子どもは身体と免疫系がまだ発達途上にあるため、変化する気候がもたらす健康リスクに特に脆弱であると述べています。
今日生まれる子どもは、気候変動により、温暖化した世界で成長する中で、食料不足、感染症、洪水、極端な暑さのリスクに直面し、生涯にわたって複数の健康被害を受けることになる。これは主要な世界的研究によって明らかにされました。
医学誌『ランセット』に掲載された研究によると、気候変動は極端な気象現象の増加や大気汚染の悪化を通じて、すでに人々の健康を害しています。また、これを緩和するための対策が何も講じられなければ、その影響によって一世代全体が生涯にわたり病気や疾患を抱えることになりかねません。
「子どもは、変化する気候がもたらす健康リスクに特に脆弱です。子どもの身体と免疫系はまだ発達途上にあるため、病気や環境汚染物質の影響を受けやすい状態にあります」と、『ランセット』健康と気候変動カウントダウン研究の共同主導者であるニック・ワッツ氏は述べました。
同氏は、幼少期の健康被害は「持続的かつ広範囲に及ぶ」ものであり、生涯にわたる影響をもたらすと警告しました。
「すべての国が直ちに温室効果ガスの排出削減に取り組まなければ、ウェルビーイングと平均寿命の向上は損なわれ、気候変動が一世代全体の健康を左右するようになるでしょう」と、同氏はロンドンでの説明会で語りました。
しかし、排出を抑制し地球温暖化を上限に抑えるための政策を導入すれば、結果は異なるものになるだろうと研究チームは述べています。
そのシナリオでは、例えば今日生まれた子どもは、6歳の誕生日までに英国で石炭の使用が終わるのを目にし、31歳になるまでに世界が実質ゼロ排出に到達するのを目にすることになるとされています。
脆弱性
『ランセット』の研究は、世界保健機関、世界銀行、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン、中国の清華大学などを含む35の機関から120人の専門家が協力して実施したものです。
「現状維持（ビジネス・アズ・ユージュアル）」の経路、すなわち気候変動の抑制にほとんど対策が講じられない場合、子どもは栄養失調や食料価格の上昇に対して脆弱となり、デング熱やコレラなどの感染症の拡大を加速させる温暖な海水や気候の影響を最も受けやすくなることが明らかになりました。
気候変動がもたらす最も直接的かつ長期的な健康への脅威の一つは大気汚染であると、研究者らは述べています。
研究者らは、より クリーンな燃料や車両の導入を通じて屋外および屋内の汚染を削減するための緊急の対策と、歩行や自転車利用などの安全で活動的な移動手段を促進する政策を求めています。
WHOによると、2016年には世界全体で700万人の死亡が家庭内および周囲の大気汚染の影響に起因していました。その大部分は低所得国および中所得国で発生しています。
「子どもたちを守りたいのであれば、子どもたちが吸う空気に毒性がないようにしなければなりません」と、『ランセット』研究に携わった英国サセックス大学の世界保健専門家ソンジャ・アイブ＝カールソン氏は述べました。
