どの観光地も「cesspool」という不名誉な呼び名を望んではいない。
しかし今年初め、フィリピンのボラカイ島は、同国の主要で過剰に利用されてきた観光地の一つであるが、ロドリゴ・ドゥテルテ大統領によってそのように呼ばれ、同大統領は6か月間の清掃のため同島を閉鎖した。今、同島は再開され、より持続可能で環境に配慮した方法で営業する新たな計画とともに。
ボラカイ島が手つかずの白い砂浜と澄んだ海の代名詞となっていたためだけでなく、この取り組みが観光の環境への影響に対する高まる認識と、持続可能な旅行への成長する市場を捉えているためでもあり、この閉鎖は国際的な関心を集めた。
Booking.comによれば、この傾向は今後も続く見通しで、ほぼ旅行者の3分の2は、休暇の環境への影響が小さいと確信できれば、休暇に少なくとも5%多く支出してもよいと考えている。
国連は2017年を国際持続可能な観光開発年と宣言した。同機関は持続可能な観光を「現在および将来の経済、社会、環境への影響を十分に考慮し、訪問者、産業、環境、受入れコミュニティのニーズに対応する観光」と定義した。
それでも多くの人気観光地では、保全と、観光が生み出す収入や雇用との間の微妙なバランスが求められる。この産業はフィリピン経済に2017年に12.2%を寄与し、同国の統計機関によれば2012年の約8%から上昇した。また、この産業は雇用しており、人口の13%以上を占めている。
この成功はボラカイ島とその全長5キロメートルのホワイトビーチに負担をもたらしており、毎年少なくとも10隻のクルーズ船が同島を訪れている。その膨大な規模が島のインフラと下水システムに圧力をかけ、ごみの投棄や過密も増加させている。
「ボラカイはcesspoolだ」と、ドゥテルテ氏は2018年初頭のビジネスフォーラムで発言したと、地元メディアが伝えている。「水に入ると、臭うんだ。」
新時代
同国のフィリピン観光省によれば、新時代のボラカイ島ではホテルやレストランの数が減り、19,200人の訪問者が、いつでも同島に滞在することを許可されると報じられている。
同省は、清掃された観光地を宣伝し、旅行者にフィリピンの他の観光地も訪れるよう促すため、世界的な広告キャンペーンを開始すると発表した。
再開に伴い、同省は新たな市場に目を向けており、韓国、中国、米国という主要地域からの誘致も目指している。
「全体として見ると、我々は、ボラカイ島を再始動させる際に、より良い、より環境に優しい観光地となるよう確実にしなければならない」と、観光開発担当次官のBenito Bengzon Jr.は述べた。
「そして何より重要なのは、そもそも閉鎖に至った問題を回避することを確実にしなければならない。」
