企業リーダーとテクノロジー分析者のほぼ3分の1が、米国の教育や職業訓練は今後10年間の労働市場の需要に応えられるほど速く進化するとは「まったく確信していない」と答えた、新たな報告書がピュー・リサーチ・センターの調査で明らかになった。
ピューの調査に回答した経営幹部、採用担当者、大学教授、自動化研究者の約30％は、将来の見通しは暗いと感じていた。企業は今後10年間、求めるスキルを持つ人材の確保に一層苦労すると予想していた。
「知識やスキルを脳組織や筋肉の形成に直接埋め込めるような神経科学の進歩がない限り、人々のスキルを高める能力が飛躍的に向上することはないでしょう」と、ITコンサルティング会社ガートナーのマネジング・バイスプレジデント、アンドリュー・ウォールズは記した。
「本気ですか？将来の労働力について尋ねているんですか？」匿名を希望した別の回答者である科学編集者は、こう付け加えた。「そんなものが存在するかのように？」
調査の共著者で、ピューのインターネット・科学・テクノロジー研究部門ディレクターを務めるリー・レイニーは、調査に協力し、ピューのデータベースに登録されている意思決定者8,000人に連絡を取った。約1,400人が回答し、その多くは、機械が人間の働き方を、ときには予測できない形で変えることに備えていると研究者に語った。
「人々は、『人間は何の役に立つのか』という根本的な形而上学の問いに向き合っています」と彼は語った。「機械と人間が融合した世界はすでに到来しており、これから加速していくのですから、その答えを見つけることが重要です。」
ビジネスやテクノロジー分野の専門家の大半は、将来の労働力に十分な準備をさせるため、学校と民間市場の双方で新たな訓練プログラムが生まれると予想していた。しかし、回答者1,408人の30％は、これほど急速な変化が起こるとは考えていなかった。報告書によると、彼らは「教育環境の適応だけでは、将来の仕事に就く労働者を準備するのに不十分だ」と感じていた。
オレゴン州ポートランドにあるテクノロジー系シンクタンク、REXの創設者ジェリー・ミハルスキーは、公立学校や大学が経済の変化に追いついていないのではないかと懸念した。
「実用性のないスキルを教えるのに時間がかかりすぎます」と彼は記し、「現実社会と結びつかない知識も同様です」と続けた。
ニュースサイト、インフォメーション・ウィークのエディター・アット・ラージ、トーマス・クラバーンも「教育や訓練プログラムがテクノロジーの進歩についていけるとは思えません」と付け加えた。
カーネギーメロン大学のジェイソン・ホン教授は、コミュニティカレッジや大学制度を通じて、よりコンピューター化された職務に就く「少数の人々」なら国内で訓練できると主張した。たとえば、大学のキャンパスではコーディング講座が開かれつつあるが、コンピューター分野で働く方法を学ぶことは、米国のより幅広い教育課程には含まれていない。
「この規模で新たな訓練プログラムを実施するには、政治的意思と、実績のあるテクノロジー・プラットフォームという2つの主要な要素が必要です」とホンは記した。「政治的意思（と予算）があったとしても、今日、大勢の人々を効果的に訓練できるプラットフォームはありません。」
ピューの報告書は、次世代の労働者はコーディングを学ぶか、データサイエンスの知識を磨くべきだと述べている。どちらも、自動化が進む職場で役立つスキルだ。しかし、いわゆる感情的知性、つまり従業員、同僚、顧客を円滑に管理する能力の重要性を過小評価してはならない。
「上層の職務で必要となるスキルには、とりわけ効率的に人脈を築く力、広報を担う力、異文化への感受性を示す力……そして型にはまらない発想をするのに十分な創造性が含まれるでしょう」と、ネバダ大学ラスベガス校の社会学教授サイモン・ゴットシャルクは記した。
分析ツール開発会社Acumen LLCのデータ・政策アナリスト、フランク・エラフスキーは、他者との交流を忘れないことで、デジタル時代にもこうしたスキルを磨けると語った。
「人生で最も重要なスキルは、人との関わりを通じて身につきます」と彼は記した。「人間の身体が他の人間の身体の近くにあることで、真の思いやり、共感、弱さを見せる力、そして社会的・感情的知性が育まれます。」
ミズーリ州のウェブスター大学で社会学の助教を務めるB・レミー・クロスは、オンライン化が進む世界で、将来の労働者が社会性を容易に高められるかどうかに疑問を呈した。
「最も需要が高いと予想される種類のソフトスキルを、大勢の人々に十分に教えるのは難しすぎます」とクロスは記した。「製造業の仕事が海外に移転したり、完全に機械化されたりするにつれ、サービス業の仕事が急増するでしょう。そこでは優れた対人スキルが求められますが、オンラインで教えるのが難しい場合も少なくありません。」
