Apple WatchやGoogle Glassを近いうちに購入する予定がなくても、すでに誰かがあなたを拡張現実（AR）やウェアラブルの世界に招き入れようと候補に挙げているかもしれません。誰でしょう？あなたの上司です。
新しいウェアラブル技術のメーカーが機能性とファッション性の間で難しい綱渡りをしている一方で、安心してください。雇用主はいつでも機能性を選びます。特に、可動域、安全性、効率の向上が関わる場合はなおさらです。多くの職場では、仕事を完遂するために何を着用する必要があるかを雇用主が決めることができ、あなたに似合うかどうかはあまり気にしません。
公平を期して言えば、AR対応ソリューションが賢明な選択となる、特に労働者の安全が懸念される職場のシナリオには、目を見張るものがいくつかあります。熟練労働者の能力をデジタル情報で拡張することには、明確な利点があります。
最近の エピソード である 「Coffee Break with Game-Changers」で、 SAP Radio の司会者ボニー・D・グラハムは、ARの動向がどこへ向かうのかについて、3人の専門家に見解を尋ねました。ドイツのミュンヘンで最近開催された InsideAR カンファレンスを終えたばかりの専門家たちは、SAP Radioに次のような意見を寄せました。
サシャ・キーナー、Metaio GmbH事業開発・主要顧客担当マネージャー
トーマス・エッカート、SAPイノベーションマネージャー
ライムント・グロス、SAP製品・イノベーション部門戦略技術アドバイザー
まず拡張現実の定義から、それぞれの見解を紹介します。
キーナー：簡単に言えば、拡張現実とは、現実世界の物品や製品とデジタル情報を結び付けることです。私たちの身の回りにあるものには、どこかにそれに関するデジタル情報が保存されています。拡張現実を使えば、物を見るだけで、それをデジタル情報に直接結び付けることができます。すると、その情報が画面に直接表示されたり、見ている物体に直接重ねて表示されたりします。
エッカート：実際のところ、拡張現実をあまり狭く定義すべきではありません。私の考えでもありますが、拡張現実の文脈では、本当に素晴らしく興味深い新技術を数多く見てきました。たとえば、サーマルタッチ、サーマルカメラ、タブレットに組み込まれた3D深度センサーなどで、ほかにも多くあります。
業界での普及が消費者への浸透より速い理由
グロス：今後数年間に見られる成長の一部は、消費者向けよりも企業向けで大きくなるでしょう。[…]見た目、デザイン、スタイルは非常に大きな要素ですが、小型化などの要素は私たちに有利に働いています。その結果、一般的な物体と一体化し、見分けがつきにくくなるでしょう。
エッカート：企業分野には大きな機会があると思います。例を一つ挙げると、宅配サービスにおける顧客までの最後の区間、つまりアパートの玄関まで荷物を届ける人について考えてみてください。その人や作業員が拡張現実機器を装着していれば、玄関を見つけやすくなり、近隣の情報なども把握できるでしょう。実際、このシナリオはすでに実現しているか、少なくとも試作段階にあります。これは企業の文脈における拡張現実の優れた活用例です。
グロス：今後2、3年で、このテーマはおそらく企業分野で成長するでしょう。一方、消費者分野でも大きな注目を集めるでしょう。消費者にとっては、[…]自分がどう見えるか、ほかの人がどう思うか、価格が高いか、資金調達できるか、といった理由が非常に重要だからです。
これらは企業の文脈では、非常に重要度が低いものです。たとえば石油掘削施設で従業員にヘルメットや安全ゴーグルなどの着用をすでに義務付けられる立場にあるなら、追加の機器を装着させるのはほんの一歩にすぎず、フォームファクターによる制約もそれほど受けません。
企業からは、掘削施設の作業員のヘルメットに追加バッテリーをテープで取り付けても構わない、と聞いたことさえあります。したがって、バッテリー容量は、たとえば消費者の場合ほど問題にはならないでしょう。企業には直接的な恩恵があるため、ここは注目すべき非常に興味深い分野だと私は考えています。品質を改善でき、現場にいる遠隔サービス技術者[…]を活用して、より少ない人員でより広い範囲にサービスを提供できます。機械の保守サイクルなどに関する品質保証も向上します。
ゲーマーの手本に学ぶ
エッカート：企業はゲーム業界についても考えるべきです。ゲーム業界も、どの機器にも妨げられず、利用可能な機器を何でも使う分野だからです。また、[AR]のようなものでは、一般に業界を先導する存在であるため、この分野にも大きな可能性があります。
本記事は、 SAP Community Networkとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：ジャクリーン・プラウゼはSAPの記事を執筆しています。
画像：Appleのイベント中に撮影されたスマートウォッチ。ロイター／スティーブン・ラム
