1999年の映画『Office Space』は、仕事のありふれた慣習を描いたブラックコメディです。不満を抱えるソフトウェアエンジニアのピーター・ギボンズは、新たに心を寄せるようになったジョアンナに、仕事が嫌で、もう出勤したくないと話します。
ジェニファー・アニストン演じるジョアンナに、仕事を辞めるのかと尋ねられたピーターは、「いや、そういうわけじゃない。ただ行くのをやめるだけ」と答えます。
かつては笑いを誘うフィクションだったことが、ますますよくある現実になりつつあります。応募者や従業員が何の前触れもなく姿を消す「ゴースティング」に遭ったと報告する雇用主が増えているのです。実際、シカゴ連邦準備銀行は、12月の経済活動報告でゴースティングの増加を指摘しました。また、The Washington Post, Inc.やBusiness Insider —など、さまざまなメディアが最近、この行為がもたらす問題について記事を掲載しています。
「候補者は面接に応じておきながら、何も言わずに現れない」と、The Wall Street Journalの記者チップ・カッターは、5,000件を超えるコメントが寄せられた6月のLinkedIn記事に書きました。「採用を受け入れたのに、理由も告げず初出勤日に来ない人もいます。正式に退職を申し出て、上司との気まずくなりかねない会話をする代わりに、従業員が去ったきり戻らないこともあります。上司が退職に気づくのは、何度連絡を試みてもつながらなかった後です」
ゴースティングという言葉はオンラインデートの世界に由来します。恋愛相手を、何の前触れもなく、別れを告げるメッセージすら送らずに振ることがよくあります。この悪習が私生活から職業生活へと広がるにつれ、ビジネスマナーや雇用主と従業員の力関係の変化が問われています。ウォートン・スクールの経営学教授であるピーター・カペリは、同校の人材資源センター所長も務めています。彼は、ゴースティングは今日の職場環境の変化を反映していると考えています。かつては雇用主が主導権を握り、採用を「商品を扱うような作業」と見なすことも多かったのです。
「労働市場が逼迫すると、力関係は確かに変わり始めます」と彼は話しました。「雇用主がこれほど驚いている理由の一つは、求職者にとって最悪で、雇用主や採用側にとっては最良の労働市場が10年続いたからだと思います。何もしなくても、人々は応募書類を検討してもらえるだけで本当にありがたがっていました。つまり、力関係が変わり、それによって状況も変わっているのです」
カペリと、シカゴ専門職心理学大学院の産業・組織ビジネス心理学の教授兼学科長であるジェイ・フィンケルマンは、Sirius XMのラジオ番組「Knowledge@Wharton」でゴースティングについて語りました。（このページ上部でポッドキャストをお聴きください。）以下は、対談の主なポイントです。
「労働市場が逼迫すると、力関係は確かに変わり始めます」―ピーター・カペリ
undefined
双方に起きている
雇用主が採用候補者にゴースティングすることは、昔からよくあります。教授たちによると、企業は長年この慣行を続けてきたため、すっかり容認されるようになりました。オンライン応募が普及したことで、求職者も企業から良くも悪くも返事が来ないだろうと慣れてしまっています。
「雇用主にゴースティングされるのが当然だと思われています。今違うのは、従業員も雇用主に同じことをし始めている点です」とカペリは話しました。「大きな驚きではありません。ただ率直に言えば、雇用主に起きることは騒ぎになり、ニュースになりますが、従業員に起きることは必ずしもニュースになりません。これは双方に関わる問題です。始めたのは雇用主です」
カペリは、人事関連企業Clutchが最近実施した調査を挙げました。それによると、従業員の40%が、面接の過程で企業にゴースティングしても問題ないと考えています。彼はこれを、Amazonの買い物かごに商品を入れたまま購入手続きを完了しないことにたとえました。
フィンケルマンによると、要は相互主義です。「雇用主がまさに同じことをしているのだから、こちらもしてよいという感覚があります。企業は応募者を次々と処理し、応募者の利益とは限らず、顧客の利益にかなう判断や決定をします。そのメッセージが伝わっているのです」
公平を期すために言えば、フィンケルマンは、雇用主には応募中の候補者全員を安心させる時間がないと指摘しました。そうした対応に手間をかけないことで、候補者や現職の従業員は、何も告げずに立ち去っても構わないと感じることがあります。
逼迫した労働市場が背景に
カペリとフィンケルマンは、ゴースティングの増加は、雇用市場がどれほど逼迫しているかを示す指標でもあると話しました。失業率は4%を下回り、多くの業界の雇用主が、求人を埋めるのに十分な有資格者を見つけられないと報告しています。従業員にとって有利な状況です。
「この行動を促す環境であることは間違いないと思います」とフィンケルマンは話しました。「景気後退が再び予測されている2020年、来年には、より礼儀正しい振る舞いに戻るのでしょうか。求人と候補者の比率が変化するにつれ、必然的にその方向へ進むでしょう」
しかしカペリによると、失業率だけでは全体像は分かりません。すでに仕事に就いていない人を採用したい雇用主は少なく、業界をまたいで従業員の引き抜きが盛んに行われています。
カペリは、こうした人々を「受動的な応募者」と呼びます。必ずしも仕事を探しているわけではないものの、より良い条件のオファーを見つけて職場を去る人たちです。昨年採用された人の過半数がこのカテゴリーに当てはまったと、彼は話しました。
「雇用主がまさに同じことをしているのだから、こちらもしてよいという感覚があります」―ジェイ・フィンケルマン
undefined
「それによって力学が少し変わり始め、（ゴースティングに関する）道徳的な問題も変わってきます」とカペリは話しました。採用担当者から頻繁に声をかけられる従業員は、必死に仕事を探している人とは反応が異なります。つまり、ゴースティングする可能性が高くなります。
フィンケルマンは、雇用市場が個人の道徳心を左右しているように見えるため、ゴースティングには「他者の幸福への根本的な無関心」があると懸念しています。
「雇用市場の変化が影響するのは、候補者が別の仕事に応募したり転職したりする頻度であって、別の仕事に就くと決めた後にどう振る舞うかではないと思います」と彼は話しました。「つまり、品よく振る舞うのか、それとも無作法に振る舞うのか、ということです」
応募者への影響はほとんどない
米国の労働者は、職場での伝統的な心得を教わって育ちました。退職の2週間前には必ず予告すること、人間関係に修復不能な傷を残さないこと、前の雇用主を悪く言わないことです。こうした決まり文句は、ゴースティングの時代には意味を失いつつあります。何もかも投げ出して去る従業員や応募者に、ほとんど不利益がないからです。
「求人が多い限り、こうした行為が問題になる可能性は比較的低いです」とフィンケルマンは話しました。「実際に問題になった場合、応募者が戻ってきたときに雇用主が『いいえ、その求人はもう埋まりました。覚えていないかもしれませんが、あなたは私たちに返事をしませんでしたよね』と伝えるのは、雇用主にとって痛快です」
一方でカペリは、求人1件あたり平均200件の応募が採用担当者に届くと指摘しました。その応募の山から、採用責任者が確認する候補を絞り込まなければなりません。応募者がゴースティングした後、再び応募しても、同じ採用担当者に覚えてもらえたり、書類を見てもらえたりする可能性は低いのです。
「すべきでないことだから、やるべきではありません。しかし、そうした行為の代償を払うことになるという考えは、採用担当者の願望にすぎません」と彼は話しました。「採用担当者は毎日、何千人の応募者を目にするでしょうか」
教授たちが「ゴースト求人」と呼ぶ、実際には存在しない仕事の求人についても、候補者は詳しくなっています。応募者の母集団を増やすためだけに履歴書を募集する企業もあれば、すでに採用が決まった求人を削除し忘れる企業もあります。
「これは、どちらにとってもよいことではありません」―ピーター・カペリ
undefined
「人材派遣業界のアナリストや、会員である人材派遣会社の倫理指針を定めるその他の組織は、これが不適切な慣行だと知っています。それでも、今なお行われています」とフィンケルマンは話しました。
求職者はすぐに実態を見抜き、偽の求人情報について周囲に知らせます。これは、従業員がゴースティングを正当化する理由にもなる、雇用主の悪い振る舞いの一例です。
単純に失礼な行為
ゴースティングが容認されているとしても、それが正しいことにはならないと、カペリとフィンケルマンは話しました。
「この問いには、もう答えが出ていると思います。これは双方にとってよくないことです」とカペリは話しました。「雇用主がするのもよくありません。すべての応募者に返事をしないほうが簡単だと考え、方針として行っています。個々の応募者や候補者にとってもよくありません。特に、関係が個人的になり、採用管理ソフトウェアではなく人間とつながり、会話を交わすようになった段階ではそうです」
フィンケルマンは、デジタル上の匿名性は無礼な態度の言い訳にはならないと指摘しました。「デジタルを使いながら、礼儀正しく対応する方法はあります」と彼は話しました。「オンラインで返事をしないことに、潜在的な従業員にも雇用主にも言い訳の余地はありません」。あまり個人的な方法ではないにしても、双方とも少なくともメールで不採用などの知らせを伝えることはできます。「最も理想的で丁寧な方法ではありませんが、今の人々は残念な知らせを手書きの手紙で伝えるわけではありません。これは双方に当てはまります」
ゴースティングに実質的な結果がほとんど伴わない世界では、人の道徳心がこれまで以上に重要だとフィンケルマンは話しました。「その人の自己愛の強さや自己中心的な度合いに応じて、仕返しされかねないやり方で同じゲームに加わらないためには、別の価値観が必要です」
