5歳から14歳までの子どもが4人います。私と同じ教育の道をたどる可能性は非常に低いと分かっています。彼らはまったく異なる雇用市場に備えることになるでしょう。末っ子は幼稚園に通い、長子は高校に入学したばかりです。そんな彼らに伝えたいことをお話しします。
テクノロジーの影響は多岐にわたり、まだ定まっていません。日々の暮らしを楽にし、しばしばもっと楽しくしてくれるテクノロジーを、私たちは歓迎します。一方で、不安も感じます。未来に目を向け、変化が何をもたらすのかと思いを巡らせるのは自然なことです。たとえば今年初め、ギャラップは、米国人のほぼ10人中8人が、人工知能（AI）は今後10年間で、創出するよりも多くの雇用を奪うと考えていることを明らかにしました。私は、AIの影響は多くの予測よりはるかに小さいと考えていますが、同時に、人々が目を大きく見開いて先を見据えられるよう支援したいと思っています。
世界経済フォーラム（WEF）の教育・ジェンダー・仕事に関するグローバル・フューチャー・カウンシルで共同議長を務めた経験をもとに、子どもたちが成長して働き始めるまでの間に伝える助言として、同カウンシルの重要な研究のいくつかをまとめようとしてきました。
私が子どもたちに伝えていることと、その理由を紹介します。
ロボットが支配する時代は（おそらく）来ない
2017年にダボス会議に出席したとき、AIを表す比喩として最もよく使われていたのは『ターミネーター』でした。仕事をこなせる恐ろしく強力なロボットが、やがてロボット革命を起こすというイメージです。
しかし翌年には、以前書いたように、『アイアンマン』の比喩が『ターミネーター』に取って代わりました。この変化は、テクノロジーに対する見方が、人間を完全に置き換えるものから、人間の能力を補完・拡張し、イノベーションを促すものへと移り変わったことを反映していました。
個人的には、二つの理由から『アイアンマン』のほうが『ターミネーター』より優れた比喩だと思います。
第一に、自動車からATMに至る過去の技術革命は、最終的に、失われた雇用より多くの雇用を生み出してきました。第二に、一般の想像とは異なり、テクノロジーが、警鐘を鳴らす人々、たとえばイーロン・マスクが警告してきたような能力に達するまでには、まだ長い道のりがあります。
むしろ、FacebookでAI研究を率いるヤン・ルカンの見方が正しいと思います。「特定の分野では、機械は人間を超える性能を発揮します」と、ルカンは言います。「しかし、汎用知能という点では、ネズミにすら遠く及びません。」
たとえば自動運転車は、最低限の安全基準を満たすにはまだほど遠く、AIも、神話に出てくる全知の機械ではなく、かなり単純なニューラルネットワークにすぎません。さらに重要なのは、テクノロジーの能力が高まっていることを認識するのは大切ですが、自動化によって深刻な失業が生じるという見通しは、実際には複数ある現実的なシナリオの一つにすぎないということです。
一生、学び続けることになる
なぜでしょうか。従来の教育が追いつかないほど、スキルが速く変化しているからです。理由はいくつかあります。ムーアの法則に従えば、技術の進歩は指数関数的に進み、機械はますます賢くなり、より新しいスキルが求められます。さらに、技術と科学が急速に進歩する時代には、発見が増えるほど、新たなスキルを学ぶ必要も増します。
一部の有力大学では、ギグエコノミーやブロックチェーンのような新技術に関する講座が開かれるようになりましたが、まだ一般的ではありません。大多数の高校や大学は変化に十分な速さで対応できず、学生たちは雇用市場に向けた準備がますます整わないままになっています。
WEFによると、「いくつかの研究は、65％の子どもたちが、現在小学校に入学しているものの、まだ存在しない仕事に就き、その仕事に向けた準備を教育によって十分に受けられないと示唆しています」。また、WEFの報告書『第4次産業革命における人間の可能性の実現』は、およそ35％のスキルが、2020年までに業界を問わず仕事で求められる内容から変化すると予測しています。
実際、絶え間ない技術変化を前に、私の子どもたちの世代は教育を生涯にわたる取り組みとして考え始める必要があります。雇用市場が変化するなかで時代に即したスキルを保つには、資格取得のためにコミュニティ・カレッジに通ったり、大規模公開オンライン講座（MOOC）で修士号を取得したり、Udemyのようなオンライン学習プラットフォームでナノディグリーを取得したり、あるいはキャリアの異なる時点でそのすべてを経験したりする必要があるかもしれません。
自分で事業を営むこともできる
世界の生産年齢人口の半数を少し超える人々が、従来型の雇用者です。しかし、それは変わりつつあります。協業を促すテクノロジーのおかげで、自分で働くことがかつてないほど容易になったからです。
仕事のデジタル化が進むにつれ、地理的な場所との結びつきも弱まっています。UXデザイナーやコピーライター、Android開発者は、やりがいのある仕事を見つけ、高い報酬を得るために、都心の高額なオフィスビルにいる必要はありません。どこでも仕事ができます。
仕事と地理的な場所との結びつきが弱まるにつれ、EtsyやUpworkのようなデジタルプラットフォームは、場所を問わず人々を仕事で結びつけ、自分自身の上司になる機会をますます多くの人に提供しています。
社会的スキルを磨く
自動化が進むなか、最も重視されるのはロボットには実行できないスキルです。
もちろん、プログラミング、データ分析、工学、数学などの専門スキルは重要です。しかし、世界経済フォーラムの『仕事の未来』報告書は、将来は技術的な知識だけでは不十分になると指摘しています。
フォーラムは、「総じて、説得力、心の知能指数、他者への指導といった社会的スキルは、業界を問わず、限定的な技術スキルよりも高い需要が見込まれます。つまり、技術スキルには、強い社会的スキルと協業スキルを組み合わせる必要があります」と述べています。
未来はあなた次第
未来に関する多くの不安をあおる言説があるものの、テクノロジーがどのように進歩するのか、本当のところは誰にも分かりません。
今年初めに発表されたフォーラムの研究『仕事の未来に関する8つのシナリオとその影響』は、この不確実性を明らかにし、私たちの暮らしや働き方を変えるほかの要因として、教育制度や移民政策を挙げています。これらはどちらも、私たちが変えられるものです。
結局のところ、機械を作るのは私たちです。学校を作り、カリキュラムを書き、国境を越えて人材と仕事がどう移動するかを決めるのも私たちです。
未来は石に刻まれているわけではありません。避けられないものでもありません。未来を形作るのはあなた自身です。だからこそ、私は希望を持てるのです。
