米国では、女性が10兆ドル超の資産を管理しています。
この数字は、女性が家計の主な稼ぎ手となるケースが増えていることから、今後10年で3倍になると予想されています。
さらに、女性の経済活動のペースは、あらゆるカテゴリーで増加しています。
女性が経済力を得るにつれ、女性の経済的影響力も拡大しています。かつて女性は日用品の購買における主な責任を担っていましたが、今日では消費支出の85%を管理または影響力を持っています。
私はCake Venturesを、世界の急速に変化する人口動態に対応する技術企業に投資するベンチャーキャピタルとして設立しました。
私の論考は、三つの人口動態の変化の層から成り立っています。すなわち、高齢化と長寿、「多数派・少数派の逆転（majority-minority）」への移行（インターネットがアジア系、黒人系、ラテン系の背景を持つテクノロジー導入者層によって牽引される）、そして女性の所得と消費力の増大です。
多くの投資家は、女性への投資機会を女性創業者の観点からのみ評価しています（また、女性消費者の機会について語るには、女性創業者への投資額の極めて低い実績に触れなければなりません）。しかし、女性経済には並行する機会があります。すなわち、女性消費者のニーズを満たし、その課題を解決する技術への投資です。
女性はもはやニッチ市場とみなされるべきではありません。実際、女性は私たちがこれまでに目にした中で最も重要な成長市場の一つです。
このような層は、女性の健康、eコマース、ケアエコノミーなどの分野で、すでに企業を数十億ドル規模の成果へと導いています。デカコーン評価を受けたSHEINや、10億ドル（またはそれ以上）の評価を受けたMaven Health、Faire、そしてIncredible Healthなどは、女性ドルの持続的な力を示すほんの一例です。
女性はどのようにして成長市場となったのでしょうか？
今日、米国の労働人口のおよそ半数を女性が占めており、自営業を調整すると、女性は新たな労働力の多数派となっています。この成長の多くは、小売業と医療分野の拡大によるもので、これらの産業は女性をより多く雇用しており、女性の消費力から大きな影響を受けています。
女性の雇用の増加は、教育とも不可分に結びついています。2019年時点で、25-64歳の就業女性のほぼ半数が学士号以上を保有しており、これは1970年以降、学位を持つ女性が4倍に増えたことを意味します。
今日、女性は大学生の59.5%を占めています。米国の大学の入学者数が減少しているにもかかわらず、その減少の71%は男性によるものです。この傾向が続けば、まもなく男性が1つ学位を取得するごとに、女性は2つの学位を取得することになるでしょう。
賃金格差は依然として存在するものの、これらの要因により女性の経済力は劇的に高まっています。米国の女性は10兆ドル超の資産を管理しており（この額は今後10年で3倍になると予想されています）、その背景には、労働参加率、教育、賃金の着実な上昇があります。
女性は、主要な稼ぎ手、家計への金銭的貢献者、そして世帯主となるケースが増えており、家族の日々の支出の85%、医療支出の80%に関する意思決定を担っています。
投資の主要な4つのテーマ
女性の経済活動のペースは、あらゆるカテゴリーで加速しています。これは美容、アパレル、日用品といった消費者カテゴリーだけでなく、住宅の主な購入者、クレジットカードや住宅ローンといった金融商品の利用者、そして職場の意思決定者が誰になるかも変えつつあります。
女性のニーズが消費者ドルの加速をもたらしてきた主要な分野は4つあります：
「スーパーコンシューマー」
女性は長い間、小売やeコマースにおける主要な顧客層でしたが、現代の女性消費者（「スーパーコンシューマー」）は、これまで以上に経済に大きな影響力を及ぼしています。多くの非公開のユニコーン企業や、時価総額が数十億ドル規模の上場企業が、強力で積極的な女性消費者基盤に成長の要因を帰すことができます。
Skims、SHEIN、Savage x Fentyといった数十億ドル規模の美容・ファッションブランドは、女性の消費によって牽引される企業のカテゴリーに分類されることが多いでしょう。さらに掘り下げると、女性消費者の支出が、新しい消費者ブランドの台頭や、クリエイターやインフルエンサーに関連する活動、eコマースの基盤整備、サプライチェーンのいずれも加速させていることがわかります。
女性の消費力の影響は、教育、医療、食品、フィンテックといった消費者向けの分野においても感じられます。女性消費者について考える際には、より適切なのは「女性の消費力の影響を受けていない産業はどこか？」と問うことです。
女性の健康とウェルネス
女性は、自身の健康ニーズに加え、家族の主要な医療上の意思決定者としての役割からも、医療の最大の消費者です。「フェムテック」は今や医療イノベーションの広く認知されたカテゴリーであり、2022年第3四半期時点で160億ドルの投資を集め、2027年までに約1.2兆ドル規模の産業になると推定されています。次のような企業は、Tia HealthとKindbodyは、女性にとっての医療の利用体験を変えてきました。また、AlifeやGametoは、科学とAI・データを融合させ、体外受精、卵巣疾患、更年期の治療を近代化しています。
この機会は、母体の健康、メンタルヘルス、在宅診断にも広がっており、これらはいずれも今後数年で急速なイノベーションが進む分野です。ロー対ウェイド判決後の世界において、また女性が自身の健康管理をより主体的に行いたいと望む中で、女性の健康は最も活発なイノベーション分野の一つになろうとしています。
ケアエコノミー
女性が家庭外で専門職の責任をより多く担うようになっても、介護の責任が減ったわけではありません。介護を「女性の仕事」とみなしてきたことにより、この分野は見過ごされ、投資が不足してきました。男性の介護者が増え、私たちの多くがやがて新たな介護者となる高齢の親の増加が進む中でも、その状況は変わっていません。
介護は2020年の選挙で政治的な争点となり、バイデン政権は2024年度予算案で、介護に対する連邦政府の支援として7,500億ドルを計上することを提案しました。この連邦政府の注目に加え、より利用しやすく手頃な価格の介護を可能にする技術には、大きな市場機会があります。
次のような企業、Mirzaは、雇用主が働く親を支えられるよう、育児関連の欠勤を減らす介護補助金を提供しています。介護の経済的負担を軽減し、専門職と家族の介護者の双方を支え、すべての人にとって介護をより利用しやすく、手頃なものにする解決策を構築する大きな機会があります。女性が最も高学歴な労働力となるにつれ、介護と仕事の両方をどのように成り立たせるかを考え出す必要があります。
職場の女性
パンデミックの間、専門職に就く女性たちはハイブリッド勤務やリモートワークのツールを活用し、それが今日の職場の在り方を大きく変えました。新興技術やプラットフォームへの需要を牽引し、職場復帰のあり方を根本から変えているのは、こうした専門職の女性たちです。ホワイトカラー以外の仕事の将来は、教育、サービス業、医療、専門的な介護などの分野で働く女性にとって特に重要です。次のような労働マーケットプレイスは、ShiftMedとVivian Healthは、医療分野の人手不足を埋めるために台頭し、熟練した臨床医の労働市場のさまざまな側面に焦点を当てています。人工知能のような技術がホワイトカラーの仕事の進化を促す中、女性が多く従事するホワイトカラー以外の仕事では、AIが研修を加速させ、これらの仕事における単調な作業や報告要件の一部を取り除くものになると見込まれています。
今後に向けて：女性への投資
今日、女性はかつてないほど高学歴で、労働力として活躍し、企業を立ち上げる可能性も高くなっています。とはいえ、女性の経済力を活かすうえでは、まだ大きな進展が必要です。このギャップこそが、投資家にとっての最大の好機です。女性が率いる企業と、女性のニーズがまだ満たされていない商業分野の双方に投資することで、数十億ドルの価値を引き出せる可能性があります。
女性はもはやニッチ市場とみなされるべきではありません。実際、女性は私たちがこれまでに目にした中で最も重要な成長市場の一つです。
