この記事は、 Thomson Reuters Foundationのtrust.orgとの協力により掲載されています。
オーストリアの科学者たちは、援助活動者が飢餓の発生しそうな場所を予測し、適切な時期に支援を提供できるよう設計された新しい携帯電話アプリを発表しました。
このアプリは、無料で利用でき、衛星データと携帯電話を用いたクラウドソーシングで収集された情報を統合・分析し、食料不足や栄養失調のリスクがある地域を示した地図を作成します。
役立つ情報には、ある地域の人々がどのくらいの頻度で食事をとっているか、あるいは農作業を妨げる可能性のある社会不安があるかどうかが含まれます。
「今やスマートフォンは発展途上国でも利用可能になっています。そこで、必要なデータの収集を支援するために、SATIDA COLLECTと名付けたアプリを開発することにしました」と、オーストリア国際応用システム分析研究所（IIASA）のアプリ開発者であるMathias Karner氏は声明で述べました。
脆弱な地域に関する情報を得ることは、援助機関が危機の影響を最小限に抑えうる早期介入を計画するうえで不可欠ですが、社会不安などの他のリスク要因は必ずしも予測が容易ではありません。
長年、科学者たちは衛星を用いて、マイクロ波ビームで地表を走査し土壌の含水量を測定することにより、各地域が干ばつのリスクにさらされているかどうかを算出してきました。
「この手法は有効であり、非常に重要な情報を提供してくれますが、土壌水分の欠乏に関する情報だけでは、栄養失調の危険性を推定するには不十分です」と、IIASAの研究員であるLinda See氏は声明で述べました。
「地域の食料供給に影響を及ぼしうる他の要因に関する情報も必要です。」
このアプリは、ウィーン工科大学（TU Wien）とIIASAが国境なき医師団（MSF）と協力して開発したもので、すでに中央アフリカ共和国で試験運用されています。
掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
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著者：Magda Misは、Thomson Reuters Foundationの制作編集者です。
写真：ケニア北西部、ケニアとエチオピアの国境近くのTodonyangから数キロメートル離れたトゥルカナ湖の岸辺に座るトゥルカナ人の男性。REUTERS/Siegfried Modola。
