新たな研究によると、一時的なレイオフが恒久的な失業につながることは、米国全体の失業率の主要な要因である。
その結果、企業は生産コストにショックを受けることがあり、それが労働需要の変化につながる。
一時的なレイオフから無職の失業への移行は、景気後退後の経済回復の速度を遅らせる可能性がある。
しかし、企業が労働者を恒久的に解雇することを抑制する介入プログラムは、一時的なレイオフから無職の失業へ移行する労働者の数を減らすことで、失業率を引き下げることができる。
米国の労働市場では、すべての失業期間の約3分の1が一時的なレイオフから始まる。ただし、一時的なレイオフの対象となった一部の労働者は、元の職に二度と呼び戻されることがない。元の雇用主から、もはや呼び戻しの選択肢はないと告げられる場合もある。こうした労働者は「無職の失業者」の集団に加わるが、この集団は通常、一時的なレイオフ中の人々よりも求職に時間がかかる。
出典：『一時的なレイオフ、呼び戻しの喪失と景気循環的失業の動態』（NBERワーキングペーパー30134）、マーク・ガートラー、クリストファー・K・ハックフェルト、およびアントネラ・トリガリは、失業に入った際に呼び戻されると期待されていたが、結局一度も呼び戻されなかった労働者を調査した。その結果、いずれかの時点で呼び戻されないことを知らされた一時的にレイオフされた労働者が、第二次世界大戦後の景気後退における長期失業者のかなりの割合を占めていることが分かった。
恒久的な失業につながる一時的なレイオフは、全体的な失業率の重要な要因である。
一時的なレイオフの役割は、景気後退ごとに異なってきた。呼び戻しの喪失を考慮すると、一時的なレイオフは1980年代の景気後退時の失業増加の36%を占め、大不況時の17%、そしてCOVID-19による景気後退時の98%を占めた。
研究者らは、採用と解雇の決定を分析するための枠組みを構築した。企業は生産コストにショックを受け、それが労働需要の変化につながる。企業は、一時的および恒久的なレイオフ、呼び戻し、定期的な賃金再交渉、そして無職の失業者からの新規採用によって労働力を調整することができる。研究者らは、1978年から2019年までの毎月の人口動態調査（CPS）のデータを用いてこのモデルを較正し、雇用、一時的なレイオフによる失業、無職の失業の間での労働者の移行確率に焦点を当てた。このモデルは、CPSにおける労働市場の動態を適切に再現している。
一時的なレイオフから無職の失業への移行は、景気後退後の経済回復の速度を遅らせる可能性がある。研究者らは、一時的なレイオフから恒久的なレイオフへの移行がなかった場合、つまりすべてのレイオフが一時的なままであった場合、典型的な景気後退時には失業率がわずかに早くピークに達し、回復期を通じて数十分の一パーセント程度低くなることを明らかにした。研究者らは、これを、解雇した労働者を呼び戻す際に、新たな従業員を探す代わりに再雇用することによる企業の採用コストの削減に起因するものとしている。
COVID-19による景気後退時の給与保護プログラム（PPP）などの介入は、企業が労働者を恒久的に解雇することを抑制し、一時的なレイオフから無職の失業へ移行する人の数を減少させた可能性が高い。このプログラムの影響を評価するため、研究者らは、解雇される労働者の割合を増やした一連の「ロックダウン・ショック」と、労働と資本の生産性を低下させた「ソーシャルディスタンシング」ショックを作成した。生産性の低下は、2020年4月、2020年9月、2021年1月に適用された。これらのシナリオでは、企業への補助金としてモデル化されたPPPが、一時的なレイオフから無職の失業へ移行した労働者の数を減らすことで、失業を減少させた。シミュレーションによると、PPPプログラムはパンデミックの最初の6か月間で失業率を約2パーセントポイント引き下げ、その後の12か月間では約1パーセント引き下げたことが示唆されている。
