就業も就学もしていない若年層の割合は、近年数十年にわたって徐々に低下しており、現在は30年間で最も低い水準（13.7%）にあります。
この数値の低下傾向は、「若年層の非関与率」と呼ばれることもあり、米国の逼迫した労働市場と失業率の低下を一部反映していますが、若い女性の社会参加が高まっていることも背景にあります。2018年には、18歳から24歳の女性のうち、就業も就学もしていない人の割合は14.4%にすぎず、1989年の21.7%から低下しました。
若い男性の同様の割合（13.0%）も、2018年に就業も就学もしていませんでした。これは1989年の11.2%からわずかに上昇したものですが、この期間には割合が大きく変動しており、大不況の余波を受けて2010年には18.6%のピークに達しました。
高校中退率の低下と大学進学率の上昇により、若年層がより社会とつながるようになっています。2018年には、18歳から24歳の若者のうち27.4%が就学しており、または大学に在籍しており、かつ就業していませんでした。これは1989年の17.7%から上昇しています。
今日では、30年前と比べて学校に通ったり働いたりしている若い女性が増えています。その一因は、母親となる若い女性が減ったことにあります。2018年には、18歳から24歳の女性のうち12.5%が子どもと同居しており、1989年の25.0%から低下しました。これは主に、近年の十代の出産の劇的な減少によるものです。母親である若い女性は、教育や就労から切り離される可能性が高くなっています。2018年には、自身の子どもを少なくとも1人以上持ち同居している18歳から24歳の女性のうち37.6%が、就学も就業もしていませんでした。これに対し、子どもと同居していない若い女性では11.1%にすぎません。
とはいえ、母親である若い女性の間でも、労働市場や学校への関与は過去数十年に比べて高まっています。1989年には、18歳から24歳の母親のうち52.0%が就業も就学もしていませんでしたが、現在は37.6%です。若い母親が就学や就労の機会を得やすくなっている一方で（例えば、育児支援や高等教育の奨学金などの面で）、結婚している人の割合が低下しているため、就労や追加の教育を求める経済的な圧力が強まっている可能性もあります。2018年には、若い母親のうち37.1%が既婚者であり、1989年の58.6%から低下しました。
近年数十年における若年層の非関与の減少は、特定の人種・民族グループでより顕著となっています。2018年には、ヒスパニック系の18歳から24歳の若者のうち、就学も就業もしていない割合（15.5%）が過去最低を記録しました。昨年は、黒人の若年層の18.8%が就業も就学もしておらず、1989年の29.0%から低下しています。この期間における白人およびアジア系の18歳から24歳の就業も就学もしていない割合の低下は、わずかなものにとどまっています。
若年層の非関与率が重要なのは、就学中または就業中の若者が「価値のあるスキルを身につけ、人脈を築いているからです。就学も就業もしていない若者は、その後の人生で不利な結果につながりやすく、中年期における世帯所得や持ち家の状況で、10代後半から20代前半にかけて社会とのつながりを保っていた若者と比べて不利になる傾向があります。
