悪習慣は作業のペースを落とし、正確さを損ない、創造性を低下させ、能力の発揮を妨げます。
ミネソタ大学の研究によると、高い自制心を発揮する人は、そうでない人よりも、その時点でも長期的にも、はるかに幸福を感じる傾向があります。
インターネットを眺めること、マルチタスク、完璧主義、会議などは、ほかの何にも増して、貴重な時間と生産性をむさぼります。
悪習慣ほど生産性を損なうものはありません。悪習慣は気づかぬうちに忍び寄り、被害が出ていることにさえ気づかないほど、少しずつ影響を及ぼします。
悪習慣は作業のペースを落とし、正確さを損ない、創造性を低下させ、能力の発揮を妨げます。悪習慣を抑えることは、生産性のためだけでなく、非常に重要です。ミネソタ大学の研究によると、高い自制心を発揮する人は、そうでない人よりも、その時点でも長期的にも、はるかに幸福を感じる傾向があります。
生産性を損なう悪習慣
悪習慣のなかには、ほかよりも大きな問題を引き起こすものがあり、続いて紹介する9つは特に厄介です。これらの習慣を手放せば、生産性が高まり、自制心の向上に伴う前向きな気分も楽しめるようになります。
衝動的にインターネットを閲覧する。
一つの作業に完全に没頭するには、途切れずに15分間集中する必要があります。そうすると、生産性が高まる高揚した状態、いわゆるフローに入ります。研究によると、フロー状態にある人の生産性は、通常の5倍に達します。ニュースやFacebook、スポーツの試合結果などを確認したくなって作業画面を離れると、フロー状態から抜け出してしまいます。再びフロー状態に入るには、さらに15分間、途切れずに集中しなければなりません。作業画面を何度も行き来していると、フローを一度も経験しないまま一日が終わることもあります。
完璧主義。
多くの作家は、登場人物や筋書きを考えるのに数え切れないほどの時間を費やし、本には決して使わないとわかっている文章を何ページも書きます。アイデアが育つには時間が必要だと知っているからです。私たちは、いざ始めようとすると、自分のアイデアは完璧ではなく、作ったものも良い出来ではないかもしれないと思い、立ちすくみがちです。しかし、始めてアイデアを発展させる時間を与えなければ、素晴らしいものを生み出せるでしょうか。作家のジョディ・ピコーは、完璧主義を避ける重要性をこう見事に表現しました。「出来の悪いページは推敲できるが、白紙のページは推敲できない。」
会議。
会議は、ほかの何にも増して、貴重な時間と生産性をむさぼります。非常に生産性の高い人は、可能な限り会議を避けます。会議は放っておけばいつまでも続くとわかっているため、開催せざるを得ない場合は、始める時点で予定した時間どおりに進めると全員に伝えます。こうして明確な上限を設けることで、全員がより集中し、効率的に取り組めるようになります。
メールが届くたびに返信する。
生産性の高い人は、メールが絶え間ない中断や生産性低下の原因になるのを防ぎます。決まった時間にメールを確認するだけでなく、送信者ごとにメッセージの優先順位を設定する機能も活用します。特に重要な取引先や最良の顧客からのメールには通知を設定し、残りは作業の区切りがつくまで保留します。送信者に次回メールを確認する時間を知らせる自動返信を設定する人もいます。
目覚ましのスヌーズボタンを押す。
眠っている間、脳は複雑な一連のサイクルをたどり、その最後の段階で、起床時刻に目を覚まして活動できるよう準備します。目覚まし時計が鳴る直前に目を覚ますことがあるのはそのためです。脳が起きる時間だとわかっていて、すでに準備を整えているのです。スヌーズボタンを押して再び眠ると、その覚醒状態が失われ、後になって疲れやぼんやりした感覚とともに目覚めます。何より厄介なのは、このぼんやりした状態が何時間も続くことがある点です。生産的な朝を過ごしたいなら、目覚ましが鳴ったとき、どれほど疲れていると感じても、無理にでもベッドから出ましょう。
マルチタスクは生産性を大きく損なう。
スタンフォード大学で行われた研究は、一度に一つのことに取り組むほうが、マルチタスクより生産性が高いことを裏づけています。複数の電子情報に日常的にさらされている人は、一つずつ作業をこなす人に比べて、注意を向けること、情報を思い出すこと、仕事を切り替えることがうまくできないと研究者らは明らかにしました。同時に二つのことをしようとすると、脳には両方をうまくこなす能力が足りません。
しかし、マルチタスクが得意な人もいるのではないでしょうか。スタンフォード大学の研究者らは、マルチタスクをする傾向と、それが成果に役立つという本人の考えに基づいて、人々をグループに分けて比較しました。マルチタスクを頻繁に行い、それが成果を高めると感じていた人たちは、実際には、一度に一つのことに取り組むのを好む人たちよりも、マルチタスクの成績が悪いことがわかりました。頻繁にマルチタスクをする人の成績が劣ったのは、考えを整理し、無関係な情報を振り分けるのに苦労し、作業の切り替えも遅かったためです。これは痛い結果です。
難しい作業を先延ばしにする。
私たちの精神的なエネルギーには限りがあり、それを使い果たすにつれて、意思決定力と生産性は急速に低下します。これは決断疲れと呼ばれます。難しい作業を気が進まないからと一日の遅い時間まで先延ばしにすると、最も調子の悪いときに取り組むことになります。決断疲れを防ぐには、頭が冴えている朝のうちに複雑な作業に取りかかりましょう。
ベッドの中でスマートフォン、タブレット、パソコンを使う。これは大きな問題ですが、睡眠や生産性に悪影響を及ぼすことに気づいていない人がほとんどです。波長の短い青色光は、気分、エネルギーレベル、睡眠の質に重要な役割を果たします。朝の太陽光には、この青色光が高濃度で含まれています。目に直接入ると、青色光は睡眠を促すホルモンであるメラトニンの生成を止め、覚醒を促します。午後になると、太陽光から青色光が減り、体内でメラトニンが生成されて眠気が生じ始めます。
夕方になると、脳は青色光を浴びることを想定しておらず、その影響を非常に受けやすくなります。ノートパソコン、タブレット、テレビ、携帯電話など、夜に使うお気に入りの機器の多くは波長の短い青色光を発します。ノートパソコン、タブレット、携帯電話の場合は、強い光が顔のすぐ近くから照射されます。こうした光を浴びると、メラトニンの生成が妨げられ、寝つきだけでなく、眠りについた後の睡眠の質にも悪影響が及びます。誰もが経験しているように、睡眠不足は生産性に深刻な影響を与えます。最善の策は、夕食後にこうした機器を使わないことです（テレビは、画面から十分に離れて座れば、ほとんどの人にとって問題ありません）。
砂糖を摂りすぎる。
ブドウ糖は、脳のエネルギーを生み出す「アクセル」の役割を果たします。難しい作業に集中するにはブドウ糖が必要です。少なすぎると疲れて集中できず、動きも鈍くなります。多すぎると落ち着かず、集中できなくなります。研究によると、適量はブドウ糖約25グラムです。難しいのは、この25グラムをどんな方法で摂取しても、少なくとも最初のうちは同じように感じられることです。違いは、生産性がどれだけ長く続くかにあります。ドーナツや炭酸飲料など、精製糖を含む食品は、わずか20分しか続かないエネルギーの高まりをもたらします。一方、オートミールや玄米など、複合炭水化物を含む食品はエネルギーをゆっくり放出するため、集中力を保ちやすくなります。
まとめ
こうした習慣のなかには小さなことに思えるものもありますが、積み重なれば大きな影響になります。その多くは、目先の楽しみと長く続く楽しみのどちらを選ぶかという問題です。結局のところ、最悪の習慣は、自分にとって本当に大切なことを見失うことです。
