ネパールの山間部の遠隔地で、どうすれば医療を提供できるでしょうか。パレスチナ地域で、ラジオを女性のエンパワーメントの手段にできるでしょうか。すべての子どもが数学や科学で優れた成績を収めるべきではないでしょうか。シュワブ財団の 2015年ソーシャル・アントレプレナー・オブ・ザ・イヤー受賞者 は、持続可能なビジネスソリューションで、こうした課題などに取り組んでいます。受賞者は、300を超える成長後期の社会的企業が参加する世界最大のネットワークに加わります。それは、世界経済フォーラムの姉妹組織である The Schwab Foundation for Social Entrepreneurshipです。
ソウルからサンフランシスコ、ベイルートからブラジリアまで、今年の受賞者はまさに世界各地から選ばれました。バングラデシュ、コロンビア、モロッコなど、代表される機会の少ない国々の受賞者も含まれます。今年選ばれた社会的企業のうち44％は女性が率いており、この事実を私は特に誇りに思います。
2015年の受賞者は合わせて、低所得層の顧客や受益者4,000万人以上にサービスを届けています。彼らは変革をもたらす存在であり、先見の明を持ち、多くの場合、市場ベースの社会課題への取り組み方を再定義しています。たとえば、ダッカを拠点とするカマル・カディール氏が率いる bKashが挙げられます。カマル氏は、バングラデシュの低所得世帯向けのモバイル金融取引に革命を起こしました。このプラットフォームはシンプルなインターフェースを備え、安価な携帯電話から利用できます。また、サービスを手頃な価格に保つため、顧客は決済取引の金額にかかわらず、一律0.04ドルを支払います。これまでに、bKashの利用者は1,600万人を超えています。
米国では、 Revolution Foods のクリスティン・グルース・リッチモンド氏とカーステン・サエンツ・トビー氏が、健康的で地元で調理された手頃な価格の学校給食を低所得世帯の子どもたちに提供し、米国の何百万人もの低所得の子どもたちが健康的な食事を得る機会の格差を解消しようとしています。カリフォルニア州の数校から始まったRevolution Foodsは、現在では米国27都市の幼稚園から高校までの学校で、毎週140万人の子どもたちに食事を提供するまでに成長しました。
ソーシャル・アントレプレナーは、その定義上、解決志向です。他者が問題を見るところに、彼らは機会を見いだします。シュワブ財団の2015年ソーシャル・アントレプレナー・オブ・ザ・イヤー受賞者は、世界全体の公益に資する起業家精神の先導的な事例です。したがって、複雑な地球規模の課題の解決に向けた世界経済フォーラムの活動や取り組みに参加してもらうべき、欠かせないステークホルダーです。
シュワブ財団の2015年ソーシャル・アントレプレナー・オブ・ザ・イヤー受賞者について、詳しくは こちらをご覧ください。
著者：ヒルデ・シュワブ、The Schwab Foundation for Social Entrepreneurship会長兼共同創設者
画像：2012年5月1日、ニューヨークで連帯を示すために拳を合わせる人々。REUTERS/Andrew Burton
