人生を通じて、社会はしばしば、ある単純な公式をさりげなく伝えます。懸命に働き、成功を収め、そうすれば幸せになれる、というものです。親や教師、雇用主、さらにはテレビ広告からも、そうしたメッセージを耳にします。しばらくすると、この考え方が習慣になってしまうことがあります。「大学を卒業したら……夢の仕事に就けたら……年収が6桁になったら」と考え、「そうすれば幸せになれる」と自分に言い聞かせるのです。この公式は直感的に思えますが、残念ながら、誤っていて順序も逆である可能性が高いのです。
10年前、数多くの科学的研究の証拠に基づき、別の仮説を提唱しました。幸福は成功の結果であるだけでなく、成功の原因にもなり得る、というものです。つまり、喜びや幸福感、満足感といったポジティブな感情を頻繁に抱くことが、キャリアの成功に先立ち、それを促進する可能性があると論じました。昨年、近年の知見も引き続き仮説を支持しているかを確かめるため、関連文献を改めて検討しました。何が分かったでしょうか。豊富な証拠は、幸福が成功に先立つ重要な要因であることを示しています。以下では、調査した3種類の研究、すなわち横断研究、縦断研究、実験研究から、現時点で最も有力な証拠の一部を簡潔に紹介します。
キャリアの成功と幸福を示す横断研究の証拠
横断研究では、特定の時点における人々の状態を調べます。たとえば、営業担当者のグループにどれほど幸福を感じているかを尋ね、最近達成した販売目標の数を本人または勤務先に尋ねることが考えられます。重要なのは、横断研究によって幸福とキャリア（たとえば営業）の成功に関連があるかは確認できますが、幸福が成功をもたらすのか、その逆なのかは判断できないという点です。
幸福な人ほど、職場で良い成果を上げ、成功する可能性が高いのでしょうか。どうやら、そのようです。幸福度の低い同僚と比べ、ポジティブな感情を頻繁に抱く人は、より仕事に満足し、上司から好意的な評価を受けやすく、業務上の課題にもより良く取り組みます。ある重要な研究では、より前向きな見通しを持つ営業担当者は、同僚よりも37％多く生命保険を販売したことが分かりました。
幸福な人はまた、組織のために期待以上の働きをする可能性が高く、不幸せな人より同僚から多くの社会的支援を受けます。幸福な従業員は、燃え尽き症候群になることや、仕事を休むこと、退職することも少ない傾向があります。さらに、幸福な人は幸福度の低い人より、やや高い収入を得る傾向があります。総じて、横断研究の文献は、幸福な人が幸福度の低い同僚より職場で成功を収めていることを示唆しています。
仕事の成功と幸福を示す縦断研究の証拠
縦断研究では、「幸福と成功のどちらが先か」という問いに答えることができます。縦断研究では、研究者が数週間、数か月、あるいは数年にわたり、複数の時点で人々を追跡します。成功する前に人々が幸福だったことを証拠が示せば、私たちの仮説はさらに裏付けられます。縦断研究の文献を調べたところ、実際にそのような傾向が見られました。
幸福度が高い人ほど、その後就職できる可能性が高く、仕事に満足する傾向があります。ある研究では、大学卒業時に同級生より幸福度が高かった学生は、3か月後に二次面接に進む可能性が高いことが分かりました。別の研究では、幸福な18歳は8年後に、就業している可能性が高く、名声のある職業に就き、仕事に満足し、経済的にもより安定していると感じていました。ほかの縦断研究によると、幸福な人は失職する可能性が低く、失業した場合も新しい仕事を見つける可能性が高いことが示されています。
さらに、当初、幸福度が高いと報告した従業員は、2か月後に生産性が高く、20か月後にはより多くの社会的支援を受け、5年後には上司からより良い評価を受けたと報告しています。また、早い時期の幸福が、その後の経済的な利益につながるようです。ある時点で幸福だと感じている人は、後の時点でより高い収入を報告することがよくあります。総じて、縦断研究の文献は、成功が幸福をもたらすというより、幸福が成功の前触れとなることを示唆しています。
実験による証拠―成功と幸福
横断研究や縦断研究では、測定されていない第三の変数が、幸福と成功の両方を高めている可能性があります。たとえば、幸福な人は外向的、あるいは知能が高く、その外向性や知能こそが成功の鍵であって、幸福ではないのかもしれません。適切に設計された実験は、こうした第三の変数を制御し、幸福が成功をもたらすことをより確かに示す助けになります。そこで、参加者を無作為に、ネガティブ、中立、またはポジティブな感情状態に割り当て、その後のキャリア関連の成果（創造性など）を測定する実験を調査しました。
中立またはネガティブな感情状態に置かれた人と比べ、ポジティブな感情を抱くよう促された人は、自分でより高い目標を設定し、困難な課題により長く粘り強く取り組み、自分や他者をより好意的に捉え、成功するという見通しをより強く持ちます。幸福を感じるよう促された人は、幸福度を高められていない人よりも、創造性と生産性も高く示します。一連の研究では、気分を良くした参加者は、中立的な気分の参加者よりも、譲歩し、他者と交渉する際に互いに利益を得られる解決策を見つける可能性が高いことも分かりました。
注目すべきことに、複雑な知的作業については、証拠にばらつきがあります。幸福が論理的推論を妨げると結論づける研究がある一方で、幸福は無関係な情報を無視し、より効率的に意思決定するよう人々を助ける可能性を示す研究もあります。しかし全体として、検討した実験研究は、幸福がさまざまなキャリア関連の課題や行動において成功を促すことを示唆しています。
証拠を総合して考える
横断研究や縦断研究と同様、実験研究にもそれぞれ限界があります。多くの実験は、人工的な実験室環境で短期間に行われます。だからこそ、横断研究、縦断研究、実験研究の証拠を総合的に考慮することが重要です。検討した3種類の研究、数百件を合わせて見ると、幸福がキャリアの成功に先立ち、多くの場合それにつながるという私たちの仮説は強く裏付けられます。
この結論は、個人や組織にとって重要な意味を持ちます。まず、成功を決める要素は幸福だけではないことは明らかです。粘り強さや勤勉さも、数ある資質の中で成功につながる可能性があります。また、私たちのレビューは、不幸せな人は成功できないと示唆するものではありません。歴史はそうではないことを示しています。たとえば、エイブラハム・リンカーンやウィンストン・チャーチルは、うつ状態だったと伝えられていますが、注目すべきキャリアを築きました。
私たちのレビューを読んだ一部のビジネスリーダーは、目に見えて明るい人を採用し、従業員に幸せそうに振る舞うよう圧力をかけたくなるかもしれません。私たちはそれを勧めません。幸福な人だけを採用すれば差別と見なされる可能性があり、トレーダー・ジョーズとTモバイルの従業員は、両社が明るさを過度に求める職場環境を義務づけた後、すでに米国全国労働関係委員会に苦情を申し立てています。さらに、職場で幸福であることを要求すると、皮肉にも従業員の幸福度を下げるという逆効果を招くことがあります。
組織にとっては、従業員の幸福を本当に高める環境を作るほうがよいでしょう。その方法の一つとして、同僚に親切な行いをしたり、顧客に感謝の気持ちを伝えたりするなど、ウェルビーイングを高めるために考案されたポジティブな活動に、従業員が任意で参加できるようにすることが考えられます。職場でこうした活動を実施するコストは、あったとしても比較的小さく、収益を押し上げ、企業文化を改善する可能性があります。『幸福になる方法』は、実践方法をさらに学ぶのに役立つ資料です。
最後に、ポジティブな感情もネガティブな感情も、それぞれ異なる状況で適応的であり、両方をバランスよく経験することが健全である点を強調したいと思います。ただし、私たちのレビューは、ポジティブな感情が職場で優位性をもたらすうえで特に有効であり、見過ごすべきではないことを示唆しています。
