大規模な仕事のプロジェクトに着手したり、より健康的なライフスタイルを取り入れたりしようとするとき、先の長い道のりを思い描いて気落ちしてしまうのは簡単です。同様に、診察の予約を守ることや、定期的にジムへ行くといった小規模な計画でさえ、日々の忙しさや、医師やランニングマシンへの単純な苦手意識によって、簡単に頓挫しかねません。
一連の研究で、ウォートン校のオペレーションズ・アンド・インフォメーション・マネジメント教授キャサリン・ミルクマンは、人々が自分自身、あるいは従業員や親族が計画を守り、全般的なウェルビーイングにとってより望ましい行動を取り入れるのを助けるために実行できる、比較的簡単な手順があることを明らかにしています。
論文は、ウォートン校博士課程のヘンチェン・ダイおよび客員教授ジェイソン・リースとの共著「The Fresh Start Effect（新たなスタート効果）」と「Put Your Imperfections Behind You: Why and How Meaningful Temporal Landmarks Motivate Aspirational Behavior（不完全さを過去に置いていく：意味のある時間的節目が向上を目指す行動を促す理由と仕組み）」、ウォートン校の医療経営学教授ケビン・ヴォルプおよびハーバード大学教授ジュリア・ミンソンとの共著「Holding the Hunger Games Hostage at the Gym（ジムで『ハンガー・ゲーム』を人質に取る）」、そしてイェール大学教授ジェームズ・J・チョイ、ハーバード大学教授ジョン・ベシャーズ、デビッド・レイブソン、ブリジット・C・マドリアンとの共著「Using Implementation Intentions Prompts to Enhance Influenza Vaccination Rates（実行意図を促す働きかけによるインフルエンザワクチン接種率の向上）」です。4
Knowledge@Whartonとのこの対談で、ミルクマンは研究結果と、それを人々が実践に移す方法について語ります。
以下に対談の編集済みトランスクリプトを掲載します。
誘惑に打ち勝ち、目標を達成することについて：
私の研究では、人々が誘惑に打ち勝ち、目標を達成する方法、とりわけ健康分野における方法を調べています。つまり、運動量を増やす、より健康的な食べ物を食べる、長期的に自分のためになると分かっている診察の予約を取り、実際に受診するといったことです。
まずお話ししたいのは、計画を促す働きかけの効果を調べた研究です。インフルエンザの予防接種や大腸内視鏡検査のような望ましい行動を実行する時期を具体的に計画するよう、人々に促すことです。接種する日時を書き留めるよう促すだけで、実際に行動に移す割合が大幅に高まることが分かりました。大腸内視鏡検査でも同様の効果があります。
「計画を促す働きかけは、目標を実際に達成する人を増やすために、互いに助け合う方法の一つです。」
新たなスタートの力を調べた、私がとても気に入っている別の研究もあります。新たなスタートとは何でしょうか。人生には、新しい時代や新しい周期の始まりのように感じられる瞬間があります。新しい週や月、年の始まり、祝日や誕生日の後などです。Twitter そして、こうした新たなスタートの節目の後、人々は実際に目標達成への意欲を高めます。そうした時期には、Googleで「ダイエット」という語を検索する人が増えます。ジムに行く頻度も高くなります。また、目標設定ウェブサイトで、健康に関する目標も健康とは無関係な目標も、より多く設定することが分かりました。
この研究分野をよく表していると思う3つ目の研究では、私が「誘惑の抱き合わせ」と呼ぶ考え方を扱っています。考え方は簡単です。ジムに行くのが本当に苦手で、長い一日の終わりには意志力が残っていないとします。一方で、たとえば Breaking Badのような、俗っぽいテレビ番組が好きだとします。ほかにするべきことがあるのに Breaking Bad を見ていると、少し罪悪感を覚えます。では、この二つの問題をどう解決すればよいでしょうか。運動している間だけ Breaking Bad を見られるようにしたらどうでしょう。罪悪感を覚える番組を家で見て時間を無駄にするのをやめ、長い一日の終わりには次のエピソードの展開を見るためにジムへ行きたくなるでしょう。それだけでなく、運動とBreaking Bad のエピソードを組み合わせれば、罪悪感なく見られるので、ワークアウトも番組もより楽しめます。ジムで運動している間は、時間もあっという間に過ぎるでしょう。
重要なポイントについて：
重要なポイントは、自分自身やほかの人が目標を実際に達成できるよう助けるために使える、さまざまな手段です。大切な点の一つは、誰かの目標達成を助けたいとき、その目標をいつ、どこで、どのように達成するのか、具体的に考えるよう促すことです。そうするよう促せば、たとえ本人がひそかに計画し、あなたに計画を話さなくても、実行を忘れる可能性を下げられます。記憶に手がかりが刻まれ、「ああ、これがやるはずの時だった……これがやると言った瞬間だ。ジムに行くのはこの時だ」と思い出すきっかけになるからです。また、漠然とした意図を先延ばしにするのではなく、自分が明言したことを先延ばしにすることになるため、先延ばしもしにくくなります。ですから、計画を促す働きかけは、目標を実際に達成する人を増やすために互いに助け合う方法の一つです。
「誕生日を迎える前の数カ月より、迎えた後の数カ月のほうが、ジムに行く可能性は高くなります。」
私の研究から得られるもう一つの実践的な示唆は、新たなスタートの節目に目標を実行するよう人々を促すとよい、ということです。たとえば、達成したい目標を持つ従業員にいつ声をかけるか考えるなら、新たなスタートの後が最適かもしれません。新しい週、月、年の始まり、誕生日や勤続記念日の後、あるいは何らかの理由で新たなスタートだと捉えられる時です。たとえば、チームにとって新しいプロジェクトの始まりなどです。これらが実践的な示唆のいくつかです。
誘惑の抱き合わせという考え方からは、すべきだと分かっていることと誘惑を組み合わせるよう、人々に勧められることが示唆されます。たとえば、先ほど話したように、夢中になれるオーディオ小説やテレビ番組を運動と組み合わせる方法があります。あるいは、滞っている仕事に追いつくときだけペディキュアを許す方法もあります。また、家で家事を片付けている間に好きなテレビ番組を見たり、好きな音楽を聴いたりする方法もあります。
研究で最も意外だったことについて：
特に意外だったのは、誘惑の抱き合わせについて行った研究で、需要が非常に大きかったことです。この研究では、参加者に、ほかのときなら自由に使える持ち物――贈り物として渡し、好きなオーディオ小説をあらかじめ入れておいたiPod――を私たちに預け、ジムに保管してもらうためにお金を払う意思があるか尋ねました。そうすれば、運動中にしか使えません。いつでも自由に使えるものを取り上げてもらうために、お金を払うことに魅力を感じる人はそれほど多くないだろうと考えていました。ところが実際には、参加者の60%を超える人が「ぜひ参加したい、すばらしい」と答えました。運動量を増やす助けになるよう、誘惑となる持ち物を預けるためにお金を払いたいと言ったのです。これは、非常に興味深く、意外で、刺激的な発見の一つでした。
もう一つ、少し面白い発見があります。新たなスタートを扱った研究のうち、ジムの利用状況を調べた研究で得た意外な結果です。そこで分かったことの一つは、新たなスタートの節目である誕生日を迎える前の数カ月より、迎えた後の数カ月のほうが、人々はジムに行きやすいということでした。興味深いことに、データセットに含まれる誕生日は、ある一つの注目すべき誕生日――21歳の誕生日――を除き、すべてでこの傾向が見られました。
最初にこの結果を見つけたときは少し驚きましたが、すぐに理由があるのかもしれないと思い至りました。考えてみれば、さほど奇妙なことではありません。それでも、研究結果の中で興味深いものとして印象に残りました。
研究の実践的な示唆について：
組織ができることの一つは、望ましい行動を実際に促したいときに、計画を促す働きかけを活用することです。その行動をどこで、いつ、どのようにするか考えるよう促せます。誘惑の抱き合わせをしやすくするツールを提供することもできます。たとえば、ジムでNetflixの利用契約を用意し、ログインして好きな番組を見たり、前回の続きから再生したりできるようにする方法があります。あるいは、iPodをロッカーに預けられるようにし、前回の続きから好きなオーディオ小説を聴けるようにすることもできます。
研究によって払拭された誤解について：
この研究が払拭する主な誤解の一つは、たとえば肥満であったり、借金があったり、望んでいた教育目標を達成できていなかったりする場合、できることはあまりないという考えだと思います。これらの研究が示しているのは、実際に使える手段や実行できる戦略があり、友人も助けになりうるということです……目標達成への意欲を高めるために。
研究が新たに切り開いた領域について：
私が行ってきた研究の多くは……実際に非常に新しいものです。新たなスタートは誰も研究していなかったので、これはまったく新しい分野です。誘惑の抱き合わせという考え方も、誰も調べたことがありません。過去の研究と多少重なるのは、計画を促す働きかけについての一連の研究です。以前からその効果を調べた研究はありましたが、私たちの研究を際立たせる点は二つあります。一つは、過去の計画促進研究の多くでは、対面または電話で、計画を一緒に考えるよう促す人とのやり取りがありました。私たちが行ったのは、簡単な郵送物を送ることでした。他者とやり取りすることはありません。特定の行動をする予定の日時を書き留めるよう促されるだけです。計画を促す働きかけの効果を高める可能性のある社会的圧力はありません。それでも、大きな効果が見られます。
「目標達成への意欲を高めるために使える手段や実行できる戦略があり、友人も助けになりうるのです……。」
私たちの研究の一つでは、社会的圧力によるものではなく、ひそかに計画を立てる行為そのものが、実行率を大きく高めうるという点を切り分けています。また、非常に大規模な実社会の集団――実際のインフルエンザ予防接種を対象とする数千人――で研究を行いました。過去の研究の多くは仮想的な状況や自己申告を扱っていました。
今後の研究について：
現在、目標達成や誘惑への対処を人々に促す別の方法を数多く研究しています。特に期待しているのは、退職後に向けた貯蓄を増やすよう人々に促す大規模なフィールド実験です。約30,000人を対象に、給与からお金を差し引いて401(k)に送金するよう登録を促しています。ある人々には、誕生日や新年の後など、新たなスタートの節目に拠出を始める機会を提示します。一方、別の人々にも将来始める機会を提示しますが、その日はかなり恣意的に設定されています。私たちの仮説、つまり新たなスタートの日付の後のほうが、退職後の貯蓄制度への加入や貯蓄への意欲が高まり、この戦略をより広く活用できるという仮説が、実証されることを期待しています。
本記事は Knowledge@Whartonとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムによる見解への賛同を意味するものではありません。
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著者：キャサリン・ミルクマンは、ペンシルベニア大学の助教です。
画像：英国のエマ・ローズ（左）とスウェーデンのニルス・ウェスターランドが、2013年3月18日、ベルリンのコワーキングスペースWostelにある「自分でやる方法」を紹介するアプリのスタートアップ、HowDoのオフィスで働いている。REUTERS/Thomas Peter
