サハラ以南アフリカにおける労働生産性は、近年注目を集めている。開発経済学者が労働生産性に注目するのは、それが総合的な厚生指標と強く関連する傾向があるためであり、とりわけ貧困層は時間を確実に保有している一方で、生産資産をほとんど持たないことが多いからである。
部門間の労働生産性の格差は、構造変化の主要な指標である。構造変化とは、労働力が農業など低生産性の部門から、工業やサービス業など生産性の高い部門へと移動する、経済全体にわたるプロセスを指す。この過程は開発を支えるものであり、大きな部門間の生産性格差を前提としている。経済学者は、最貧国ではこうした格差が非常に大きく、労働力が農業から移動するにつれて縮小すると予想している。最近の証拠は、 サハラ以南アフリカでも、こうした力が実際に働いていることを 示唆している。
新たな研究では、 エチオピア、マラウイ、タンザニア、マラウイを対象として 調べた結果、農業部門は必ずしも一般に考えられているような低生産性の拠点ではなく、むしろ不完全雇用の労働者を大量に抱える大きな受け皿であることがわかった。この結果は、労働投入をより慎重に測定した場合に現れるものである。新たな LSMS-ISA データセットを用いて、マイクロデータによりマクロ統計で見られる一般的なパターンを再現した。すなわち、農業における労働者一人当たりの年間経済生産高は他部門より低いというものである。国の統計では、これら4か国の労働者は農業以外で働く場合、農業で働く場合より6倍生産的であることが示唆されているが、本研究ではその数値は平均で3.3倍により近いと予測する（図1参照）。この知見は、近年、国民経済計算の指標が他部門と比べて農業の生産性を 過小評価する 傾向があると指摘したGollin et. al.の研究とも一致する。
左のパネルは、工業（オレンジ）およびサービス業（青）と比較した農業（緑）の労働者一人当たり年間生産高を示している。国民経済計算に基づく労働者一人当たり年間生産高の比率はグレーで示している。右のパネルは、農業、工業、サービス業における供給された労働1時間当たりの部門別生産高を示している。
次に、労働投入をより詳しく見てみた。多くの労働者は、少なくとも一部の時間を農場で働いているという理由から、農業従事者として数えられている。家計調査に共通して見られる顕著なパターンは、農業従事者の年間労働時間が少ないということである。農業労働者は一人当たり年間700時間であるのに対し、非農業労働者は一人当たり年間1,900時間である。興味深いことに、労働時間の違いを考慮すると、農業の生産性は農業外の生産性にかなり近づくことがわかった。したがって、1時間当たりで見ると、農業外での労働は1.6倍しか生産的ではない。
なぜ農業労働者は年間でより多くの時間働かないのか。本研究の範囲を超えるが、この問いはさらなる研究を必要としている。一つの説明は、サハラ以南アフリカの農業条件に関係する。農地の供給がある程度固定されており、水管理が限られているため、農業労働力への需要は年間を通じて十分に平準化されていない。これは、小規模農家が農場でより多くの労働力を生産的に活用する能力を制限しかねない。
雇用格差のもう一つの説明は、非農業的な活動に参加できる人が少ないことである。農村部の成人の10％が参加している非農業の賃金雇用は低水準である。農業以外の自営業も同様に低く、農村部の成人の17％が従事しているにすぎない。これらの活動は非農業的であるものの、その内容を詳しく検討すると、実際には農業生産と密接に結びついていることが示唆される。
これらの知見は、農業労働について一層考えることの重要性を浮き彫りにしている。単に労働者を数えるだけでなく、より多くの人々が農業により多くの労働力を生産的に供給できる方法を見出すことが重要である。農業は、サハラ以南アフリカで支配的な雇用部門である。
本稿は最初に The World Bank Africa Can End Poverty Blogに掲載されました。
本稿の掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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著者：Ellen McCulloughは、コーネル大学Charles H. Dyson応用経済学部の博士課程候補生である。
画像：Ndeye Astou Fall（22歳）は、セネガルの首都ダカールのコールセンターで働いている。REUTERS/Finbarr O’Reilly
