週4日勤務を導入した企業を対象とした調査では、各社が毎年約920億ポンドの経費を削減していることが分かりました
マイクロソフトジャパンが試験導入した際、同社は8月に社員の生産性が40%向上したという目覚ましい成果を報告しました
しかし、顧客の要望に応える必要があるサービス業、特に中小企業では、導入が難しい場合があります
週4日勤務という考え方の勢いが増しています。英労働党は2019年の総選挙マニフェストにこれを盛り込み、マイクロソフトジャパンは好結果を発表し、2019年初めに行った試験運用の成果です。一部では、これが経済を「台無しにする」恐れがあると懸念されています。
しかし、同僚と私は研究で明らかにしたのは、賃金を減らさない週4日勤務の利点が、企業と従業員の双方にとってデメリットを上回りうるということです。すでに週4日勤務を導入している複数の企業を調査したところ、各社は年間で約920億ポンド（売上高の約2%）の経費を削減していることが分かりました。
週4日勤務の試験運用結果
回答者の過半数（51%）が、週4日勤務制によりコスト削減が可能になったと考えていました。そのうち、62%は従業員の病欠日数が減ったと答え、63%は仕事の質が向上したと答え、64%は生産性が高まったと答えています。また、当社の調査では、まだ週4日勤務を導入していない企業も、移行によって約120億ポンドを節約できる可能性があることが分かりました。これを既に週4日勤務を導入している企業の節約額に加えると、年間で合計約1040億ポンドの節約になる見込みです。
当社の好結果がマイクロソフトジャパンの示す証拠と一致している点は、注目に値します。同社の2019年8月の試験運用では、2,300人の従業員に毎週金曜日の有給休暇が与えられました。同社は同月（2018年8月比）に従業員の生産性が40%増加したと、目覚ましい成果を報告しています。ただし、生産性向上のため、会議の時間と回数の大幅な削減や、共同作業でのオンラインプラットフォーム利用の推奨など、他の施策も採用されていました。
休日には、従業員がボランティア活動や学習、研修を行うことが奨励されました。あるいは、単に休息を取って生産性と創造性を高めることも奨励されました。金曜日の休みを5週連続で取った後、同社は売上が約40%増加し、電力消費量が23%減少し、紙の印刷量が59%削減したと報告しています。この実験は、この取り組みが大企業にも適用できる可能性があり、また、最も影響を受けている国の一つで、ワーカホリック文化。
週4日勤務を導入し、従業員の生産性向上も報告している企業は他にもあります。ニュージーランドの不動産管理会社パーペチュアル・ガーディアンもその一例で、2018年11月にこの方針を採用しました。同社は従業員を対象に試験導入前後のアンケート調査を実施し、勤務時間の短縮によって生産性は損なわれず、従業員のワーク・ライフ・バランスは24%、エンパワーメントの感覚は20%、リーダーシップとコミットメントのレベルはそれぞれ22%と20%、そして刺激が22%向上。
当社の研究ではまた、この取り組みの利点は企業や労働の世界に限られないことも示しました。休日が1日増えることは、社会全体にも波及効果をもたらす可能性があります。従業員の54%が休日には買い物をすると答えており、これは商店街にとって好材料となる可能性があります。43%は映画館や劇場に行くと答え、39%は外食をすると答えました。
週4日勤務の短縮は、環境面でも潜在的な利点をもたらすと考えています。マイクロソフトジャパンで経験されたエネルギーと紙の使用量の削減に加え、通勤の移動が減ることは、燃料消費量の抑制によって、潜在的に大きな環境上の恩恵をもたらし、さらに汚染も減らします。
残る課題
現在最も注目されている問いは、この勤務形態を、労働党が提案したような法改正へ容易に移行できるかどうかです。同党の年次大会で、影の財務大臣ジョン・マクドネルは、同党が選挙に勝利すれば、平均週労働時間を32時間まで削減し、10年以内に実現すると述べました。
本研究で示された主な課題の一つは、週4日勤務が、顧客の要望に応える必要のあるサービス業、特に中小企業では導入が難しいことです。教育や看護といった公共サービスにも大きな変化が必要となるでしょう。しかし労働党は、部門によって対応の仕方が異なる必要があることを認識していました。
一方、政策研究センター（Centre for Policy Studies）の研究、中道右派のシンクタンクである同機関は、公共部門の従業員の労働時間を削減すると、財務省にとって最善の場合でも170億ポンド、最悪の場合には450億ポンドのコストがかかる可能性があるとも明らかにしました。これは生産性の向上がないこと、また公共サービスの人員拡充が必要になることを前提としています。
しかし、最も重要な点は、いかなる法改正も労働時間の短縮だけに焦点を当てるべきではなく、従業員が勤務中の生産性を高める方法を見いだすことにも取り組むべきだということです。労働時間の短縮は、生産性向上の手段であると同時に、その成果とみなされるべきです。
