レーバー・デー（労働者の日）が近づくなか、我々は、政治、宗教、学術、労働、ビジネスの各界のリーダーたちから、 次第に大きくなる声の合唱 を耳にする可能性が高い。彼らは「アメリカには賃上げが必要だ」という点で一致しており、 30年 にわたる賃金の停滞と所得格差の拡大を反転させることを目指している。
しかし、何らかの対策が必要だというこの合意は、まだ明確な物語や戦略を生み出せていない。そこに到達するには、どのような規範が賃金上昇を導くべきかについての合意、賃金停滞の原因の理解、そして今日の経済と労働力に即した形でこれらの原因に対処する政策が必要である。
ニューヨーク市が、経済における労働者の役割を認めるため、 1882年に全米初のレーバー・デーの祝日を祝って以来、 133年が経過した。連邦政府はその12年後にこれに倣った。賃金停滞の背後にあると疑われる要因を検討するなかで、労働者がアメリカの繁栄の公正な取り分を確実に得られるようにするための新たな規範を考えるのに、今はよい時期である。
古い規範の終焉
アメリカには、かつて少なくとも暗黙の賃金規範があった。以下のチャートが示すように、第二次世界大戦終結のころから1970年代の大半にかけて、実質（生活費を調整した）賃金は生産性の向上と歩調を合わせて上昇した。
その規範は、1947年から1950年にかけてのゼネラル・モーターズと全米自動車労働組合（United Auto Workers）の交渉から生まれた。その後、他の自動車会社との団体交渉を通じて労働組合と企業がこれを広め、他の産業では各社が自社の特定の状況に合わせてこれを適応させた。さらに、従業員が組合に加入する動機を最小化したい非組合系企業も、これを取り入れた。
しかし、チャートが示すように、1980年ごろに何かが変わった。それ以降、実質賃金の上昇は約8%にとどまっている一方、生産性は63%上昇した。この賃金と生産性の格差の拡大の原因を探る分析者たちの間で、大きな論争が巻き起こっている。
大卒学位による格差
支持を集めた最初の論拠は、 技術の変化が「スキル偏向型技術変化」を生み出し、より高学歴の労働者の需要を高めて賃金を押し上げたという考えだった。
1980年代に拡大した、大卒者と非大卒者の間の賃金格差は、 この見方を裏付けるものだった 。もしこれが主因であれば、その対策は教育の拡充であるべきだ。
しかし、経済政策研究所（Economic Policy Institute）のシンクタンクによると、この格差の拡大は 鈍化した 。この鈍化は次の10年間、とりわけ2000年以降に見られた。技術変化の長期的な影響がこの上昇方向にあり、それによって教育を受けていない労働者が高い賃金を得ることが難しくなることは疑いの余地がない一方で、 教育の拡充だけでは賃金停滞の問題は解決しないという 認識も高まりつつある。
グローバル化の役割
責任追及の次の対象となってきたのは、グローバル化である。
1980年以降、アメリカは 製造業の雇用の3分の1をわずかに上回る分を失った。 そして、 他の地域での、とりわけ中国からの競争が賃金を抑えてきたことは 疑いの余地がない。
最新の製造技術への投資は米国の生産量の再建に役立つかもしれないが、 これらの技術が生み出す雇用の数は、 失われた良質な高賃金の雇用の数には、とても及ばないだろう。
さらに、「リソース」（国内回帰）として米国に戻されている製造業の雇用はわずかであり、多くの場合、同様の仕事が以前に得ていた水準より割安な条件で戻ってきている。
深刻な最低賃金の問題
原因究明における三つ目の要因は、国の最低賃金の購買力の低下である。
現在の時給7.25米ドルという最低賃金は、 購買力 が1968年のピーク時を約25%下回っている。オバマ大統領と議会の同盟議員が 提案したように 、国の最低賃金を時給10.10ドルに引き上げれば、賃金分布の最下層にいる人々の購買力は回復するだろう。
しかし、この取り組みは、ワシントンでの継続的な政治的膠着によって 阻まれてきた 。その結果、各都市や州で最低賃金の引き上げを求める運動が広がっており、特に注目されるのは、シアトルでの 時給15ドルを勝ち取った闘い や、ファストフード労働者がチップ制の最低賃金の引き上げまたは撤廃を求める取り組みである。こうした地域レベルの革新は効果を上げているが、協力的でない地域や州まで全国に広がる可能性は低い。
労働組合の衰退
近年、 分析者たちは 、労働組合と労働者の交渉力の長期的な衰退が、この問題のかなりの部分を占めていることを認識し始めている。
1980年ごろに賃金と生産性の格差が急激に拡大し始めたのは、偶然ではない。その時期は、団体交渉の転換点だった。
それが、今日まで続く30年にわたる組合の交渉力の衰退が始まった時期である。国際競争は米国の組合加盟製造企業を すでに侵食しつつあったが、 その傾向は、蔓延するインフレを抑え込む取り組み、深刻な不況、そして非組合系の国内競争の拡大によって加速された。さらに、ロナルド・レーガン大統領による ストライキ中の航空管制官の解雇 は、経営側が再び組合に対して強硬な姿勢を取れることを示した。
近年の 推計によると、 組合の衰退は賃金格差の拡大の最大20%から30%を占める。しかし、労働者の団結権を支えてきた1935年の労働法は非常に 深刻に壊れており、時代遅れであるため、 組合が近いうちに復活する可能性は低い。たとえ復活したとしても、従来の団体交渉の形式は、今日のグローバル経済ではおそらくうまく機能しないだろう。
組合の衰退が続くこの時期以降、賃金が前向きに動き始めた唯一の時期は、とりわけ低賃金労働者にとって、1994年から1997年にかけてハイテク・バブルが膨らむ中で、労働市場がようやく引き締まった時期であった。
非常に逼迫した労働市場は再び同様の効果をもたらすだろうが、連邦準備制度（FRB）の将来のインフレへの懸念により、そうした労働市場をどの程度、どれほどの期間促進できるかは制限される可能性が高い。
新たな全国的賃金規範
この簡単な検証から、賃金停滞には単一の原因はなく、したがってその反転のための特効薬もないことが示唆される。
しかし、代わりに、賃金と所得は労働者の生産性と歩調を合わせて上昇すべきだという単純な規範を再確立することに焦点を当てたらどうだろうか。この規範を支えてきた古い政策や制度を、イノベーションに基づく今日の経済に合うように、どのように改修できるだろうか。
そのような取り組みは教育から始める必要がある。継続的な技術変化は、より高度なスキルと、キャリアを通じて学び続ける能力の両方を求める。そのため、見習い制度や技術学校を拡充する戦略が求められる。それは、ベビーブーム世代が退職するにつれて企業が必要とするスキルを育成するとともに、科学、技術、数学、問題解決の高度なスキルで需要の高い大卒者の数を増やすものである。
グローバル競争により、製造業やアウトソーシングの圧力を受けるその他の産業で高賃金を維持することが難しい場合は、これらの分野の賃上げを、利益、顧客サービス、その他の企業業績の指標により直接的に連動させる必要がある。これは全米自動車労働組合（UAW）と米国の自動車メーカーが、オーナーと労働者のインセンティブを一致させ、生産性を促進するとともに職場での公正さの感覚を取り戻す形で取ったアプローチである。
このような規範は民間部門から生まれるべきだが、最終的には、賃金に影響を与える重要な決定が下される最高レベルで労働者が交渉できるよう、労働法の包括的な改正が必要になるだろう。
先週、全米労働関係委員会（NLRB）が下した判断 は、下請け労働者が親会社と交渉することを認めるもので、正しい方向への一歩である。これは、ファストフード労働者が、個々のフランチャイズ加盟店とのみ交渉するのではなく、マクドナルドのような親会社と直接交渉することを認める先例となる可能性がある。
低賃金労働者を守り、力を与えるためには、このような改革がさらに必要である。こうした労働改革には、企業全体を対象とする「労働評議会」の設置や、Uberのような「シェアリング」経済企業の従業員や請負業者が、自らが生み出す収益の公正な取り分を交渉できるよう支援することが含まれ得る。その一つの方法は、 アプリ が提供する交渉力を活用することであり、そのアプリは、彼らが負担するあらゆる費用を差し引いた後の時給を計算するのに役立つ。
最低賃金は、生計費や、最低賃金と賃金中央値の比率といった他の経済指標と連動させることもできる。また、雇用主が雇用への悪影響を回避または最小限に抑えるために戦略を調整できるよう、段階的に引き上げることもできる。その 戦略 は、シアトルがビジネスへの影響を和らげながら時給15ドルの最低賃金を可決するために採用したものである。
この新たな規範をどう広めるか
この規範を経済全体に広めるための手段として、団体交渉に代わるものは何があるだろうか。ここで政府は、自らの 歴史的な役割 から学ぶことができる。それは、1965年に政府契約業者に対して、雇用における差別を撤廃するための積極的是正措置を講じることを求め、産業全体に平等な雇用慣行を広めたものである。
政府の購買力は、雇用主に賃金と労働時間の遵守記録の開示を求めることで活用できる。また、平均以上の賃金を支払い、生産性向上を支える労働慣行を備えた企業に対して、契約を授与する際に優先権を与えることもできる。
連邦政府は最初の部分を実行する方向に進んでいる。オバマ大統領は、企業に遵守記録の開示を義務づける大統領令に署名した。今こそ、この戦略の二つ目の部分へ進むべき時である。
このレーバー・デーには、アメリカに賃上げが必要だと唱えるだけでなく、すべての労働者が自らが生み出す経済成長の公正な分け前を共有すべきだという単純な規範の下に結集しよう。イノベーションと知識主導型のグローバル経済のニーズに合った形で、この規範の追求を始める必要がある。
本記事は、 The Conversationと共同で掲載されたものです。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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執筆者：トーマス・コーチャン（Thomas Kochan）は、MITスローン経営大学院（MIT Sloan School of Management）の経営学教授である。
画像：朝の通勤客がニューヨーク証券取引所の外に見える。REUTERS/Brendan McDermid。
