かつて、就職活動はデートのようなものだと言われたことがあります。新しい役職を得られず、「彼はあなたにそれほど夢中じゃない」と受け止めざるを得ない瞬間を乗り越えることは、どちらも自尊心に似た痛手を与えます。
つい昨年、私は本を書くために仕事を辞めました、『Extreme YOU – Step Up. Stand Out. Kick Ass. Repeat』。実際には仕事を探していたわけではありませんでしたが、採用担当者や採用責任者から、興味深い機会について連絡がありました。面接の勘を鈍らせないため、そして次の役職に本当に何を望むのかを明確にするために、いくつかの機会を検討することが大切だと思いました。
面接を受けた機会の中に、ある大企業の重要なポストがありました。「デート」のような選考は、別の都市にある本社に招かれ、複数の幹部と会うところまで進みました。皆と会うのをとても楽しみ、CEOとも意気投合しました。それでも、その夜帰宅して夫に話したとき、以前彼が見たように、私の目はその機会に輝いていませんでした。
数日後、採用会社から電話があり、その企業は私を採用しないことにしたと告げられました。えっ、どうして？あんなに意気投合したのに！どうして私を採りたくないの？軽いパニックに陥り、突然こう考え始めました。「もうずっと不採用続きなの？高い地位に就いていた企業でのキャリアを辞めると、こうなるの？こんなふうに、たちまち存在価値を失うの？」そんな荒唐無稽で動揺した思いが、頭の中を駆け巡りました。
そして、何かを不合理に心配しているときにいつもすることをしました。走りに出たのです。考えや感情を整理し始めると、相手が私を望まなかったのは、私自身も相手を望んでいなかったことが一因だと気づきました。フィードバックの一つは、私が執筆中の本や、誰もが自分の可能性を発揮できるよう支援したいという思い、スポーツとフィットネスの仕事を通じてその情熱を見つけた経緯について話すと、明らかに熱意で「目を輝かせていた」というものでした。しかし、その企業の事業について話すとき、私は同じ熱意を示せませんでした。そして、皆さん、どう思いますか？相手の言うとおりでした。
自尊心には打撃でした。将来への不安や、いずれまた仕事に就けるのかという心配を整理する間、1、2週間はこたえました。それでも、適職を見つけるということは、縁を結ぶことなのだと、改めて気づかされました。そのときは知る由もありませんでしたが、数か月後、Flywheel SportsのCEOという夢の仕事が、Flywheel Sports私の前に現れようとしていました。
私はこの話を、キャリアの始まりによく重ね合わせます。母国の国営航空会社であるニュージーランド航空に応募したとき、不採用になったのです。応募者全員が受けなければならない標準的な適性検査に不合格でした。しかしこのときは、どうしてもそこで働きたいと思っていました。さまざまな国を移り住んで育った私は、世界を旅し冒険するという考えに強く惹かれており、まさに自分にぴったりの役職だと確信していました。不採用を受け入れる代わりに、気持ちを整理しようと走りに出たあと、私はただ「ノー」を受け入れてはいけないのだと気づきました。
その信念に突き動かされ、私はほかの不採用候補者の誰よりも踏み込んだ行動を取り、社内の採用担当者に連絡して、不採用の理由について話す時間を30分だけでももらえないかと頼み込みました。航空会社について十分に調査したうえで、考えやアイデアを携えて臨み、自分ならではのスキルや関心、情熱が、いかに会社に価値をもたらすかを示しました。幸い、それが採用責任者との面接につながり、最終的には採用されました。
