職場でプレゼンテーションを主導することが、どれほど緊張するものかは、多くの人が知っています。会議室に裸で現れる悪夢を事前に見たり、実際の会議では脚が震え、手のひらに汗をかいたり、終わった後には自分の出来を何度も思い返したりします。
幸い、この不安の多くを和らげる比較的簡単な方法があるかもしれません。同じ状況にいる誰かに話しかけるように、自分自身に話しかけるのです。
ミシガン大学の心理学者、イーサン・クロス博士が主導した 研究 によると、「私」の代わりに自分のファーストネームか「あなた」という代名詞を使うと、ストレスの多い経験に対処しやすくなる可能性があります。
ある研究で、クロスは大学生の男女に、憧れの仕事に自分がふさわしい理由についてスピーチをさせました。全員に準備時間が5分与えられました。その後、人前で話す課題に向けて、心理的にどのように気持ちを整えているかを書き出すよう指示されました。一部の学生には「私」を使うよう伝え、ほかの学生には二人称の代名詞（「あなた」）か三人称（自分の名前）を使うよう伝えました。
結果によると、「私」を使った参加者は、差し迫ったスピーチに不安を感じ、「5分でどうやってスピーチを書けるというのだろう？」といった言葉を書き留めていました。一方、自分の名前を使った人たちはより自信を示し、「大丈夫、ジョンならできる」といった言葉を自分にかけていました。
スピーチでは、独立した評価者によると、ファーストネームを使ったグループのほうが良い成果を上げました。また、スピーチ後にくよくよ考えたり、恥ずかしさを感じたりする傾向も低くなりました。
クロスによるほかの研究では、人は自分のファーストネームを使うと、（人前で話すことのような）ストレスの多い状況を脅威ではなく、挑戦と捉えやすくなることが示唆されています。さらに、友人を助けているように感じられます。これは、自分に「きっとうまくいく」と言い聞かせるより、一般に容易です。
「人は友人に助言するのはとても簡単ですが、自分自身のこととなると苦労します」とクロスは Psychology Todayに語りました。「しかし、自分のファーストネームを使ってこの方法を実践すると、その瞬間に自分自身から距離を置くことができ、それが実力の発揮に役立つのです。」
この研究は、「セルフトーク」の動機づけ効果、特に自分に対して、まるで別人に話しかけるように言葉をかけることについて、蓄積されつつある 研究 をさらに広げるものです。
もちろん、机に向かって自分を奮い立たせる会話をするのは、いつでも簡単とは限りません。それでも、自分の考えを書き出し、二人称や三人称を使うだけでも役立ちます。（研究著者の一人は、ストレスを感じると 自分宛てにメールを書く そうです。）この簡単な言葉遣いの工夫は、姿勢とパフォーマンスの両方に大きな違いをもたらす可能性があります。
この記事は Business Insiderとの協力のもとで掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：シャナ・レボウィッツは、Business Insiderのストラテジー担当記者です。
画像：ムンバイの証券会社で、株式仲買人がコンピューター画面の株価指数を見ている。REUTERS/Punit Paranjpe
