企業のリーダーには、共感力と注意深さを備えた聞き上手であることが求められると、研究で明らかになっています。
リーダーには、明確に意思疎通し、ますます複雑になる業務や調整に対処できることを示す必要があります。
しかし、こうした社会的スキルを教えられるかどうかは依然として判断が難しく、次世代のCEOにもその需要は引き継がれるでしょう。
今日の企業でトップの座をつかむ可能性を高めるには、CEOを目指す人はスライド資料を脇に置き、代わりに傾聴力を磨くべきだと、新たな研究が示唆しています。
企業が求めるのは、社会性に優れたリーダーです。カリスマ性のある口達者な人ではなく、共感をもって耳を傾け、意見を歓迎し、共通の目標に向けて従業員を結束させる経営幹部です。ハーバード・ビジネス・スクールのラファエラ・サドゥン教授とジョセフ・フラー教授を含む研究チームによる最近の調査が、そう報告しています。研究チームは17年間に作成された、幹部職の求人情報数千件を分析しました。
「経済のあらゆる分野で、社会的スキルへの需要が高まっています」と、HBS戦略ユニットのチャールズ・エドワード・ウィルソン経営学教授、サドゥン氏は述べます。「ただし、社交上手であることとは違います。」
その代わり、人材紹介会社や企業の採用担当者が求めるのは、次のようなソフトスキルを備えた候補者です。
相手の話に積極的に耳を傾ける。
他者の経験に心から共感する。
共通の目標に向けて人々を動かす。
そして明確に伝える。サドゥン氏の言葉を借りれば、「聞き手の心に響かせる」。
こうした対人能力を示すトップ経営幹部は、とりわけ大規模な多国籍企業や情報集約型の組織で、引く手あまたになる可能性が高いと研究は示しています。こうした企業は、財務資源の配分を監視するような従来型の業務・管理能力よりも、経営幹部層における社会的スキルを重視しています。
研究者らが最近のワーキングペーパーで指摘するように、今日の経営幹部が直面しているのは、より複雑でテクノロジー主導の職場環境です。目標を達成し、問題を解決するため、世界各地の多様なチームを調整しなければなりません。同ペーパーのタイトルは、『経営幹部に求められるスキル』です。
「経営幹部の採用で社会的スキルが求められるのは、企業固有のニーズ、特に社内でより多くの、より複雑な活動を調整する必要性を反映している」と、論文は述べています。
あらゆる階層の管理職に社会的スキルが必要
サドゥン氏とフラー氏は、共著者であるロンドンのインペリアル・カレッジ・ビジネス・スクールのスティーブン・ハンセン氏、コーネル大学のテハス・ラムダス氏とともに、2000年から2017年に3,794社のエグゼクティブ・サーチ会社が実施したトップ経営幹部の人材検索4,622件を分析しました。そのうち約43％はCEO、36％はCFOを対象とし、残りはその他のトップマネジメント職を対象としていました。
研究者らが調査したのは主に、従業員1,500人から55,000人を抱える企業の依頼で実施された人材検索です。対象企業は製造、金融、保険、不動産、小売、情報技術など、さまざまな業界にわたりました。人材検索の57％は米国企業、29％は欧州企業を対象としていました。
研究者らは機械学習アルゴリズムを使い、求人情報の文章を6つの異なるスキル群に分類しました。管理事務、財務・物的資源の管理、人材管理、情報スキル、業績の監視、社会的スキルです。研究チームは「社会的スキル」を、「他者と関わり、話を聞き、説得し、共感すること」、そして「他者の反応に気づき、なぜそのように反応するのかを理解すること」と定義しました。著者らによると、これらのスキルへの需要は何十年にもわたって管理職のあらゆる階層で高まってきましたが、CEO候補者に最も高く評価されています。
企業は今もトップ経営幹部の候補者に、財務の専門知識、管理・業務の経験、技術的知識などの「具体的な」スキルを求めています。しかし、こうしたスキルへの需要は近年横ばい、または減少しています。対照的に、社会的スキルへの需要は大幅に高まったと、調査結果は示しています。
複雑な業務には新たなスキルが必要
著者らによると、社会的スキルへの需要は、企業の規模、従業員の地理的な分散度、合併・買収への関与によって左右されていました。
大企業ほど、求人要件に社会的スキルを含める傾向がありました。
多国籍企業であることは、求人情報に社会的スキルへの言及を含める確率が4.7パーセントポイント高いことと関連していました。
合併・買収に関わる企業は、社会的スキルを求める可能性が3パーセントポイント高くなっていました。
研究モデルでは、ITスキルを持つ従業員を多数必要とする企業は、社会的スキル群の需要が5.2～6.3％高いこととも関連していました。
「これは、より大規模で知識集約度の高い組織を管理する際の複雑さが増していることに関係しています」と、サドゥン氏は述べます。
以前の世代のCEOは、少数の顧問に頼ったり、独断で意思決定したりできたかもしれません。しかし今日のリーダーは、企業目標を達成し、ますます難しくなる問題を解決するため、より多様な分野の専門家から幅広く意見を集め、賛同を得なければならないと研究者らは述べています。世界規模で進む仕事のあり方の大きな変化により、特に組織のトップには異なる管理能力が求められています。
社会的スキルは教えられるのか？
これまでの研究では、より広い労働市場における対人スキルの重要性が検討されてきました。しかし著者らによると、この研究はトップ管理職でこうした能力が重要であることを示した初期の研究の一つです。求人情報で社会的スキルが重視されるようになっていることは、一見基本的な社会的能力が、複雑で情報集約型の組織の成功に重要な役割を果たすと認識されていることを示唆しています。
しかし、管理職の労働市場で社会的スキルを持つ人材の供給が、増加する需要に応えられているかは明らかではありません。企業の需要を満たすだけの社会的スキルを備えた経営幹部層の人材は、現在十分にいるのでしょうか。足りないとすれば、CEOを目指す人は社会的スキルを高める訓練を受けられるのでしょうか。
この分野の初期研究には、次の研究者らが実施した実験も含まれます。HBSの他の教員が起業家を対象に行ったこの実験などは、そうした訓練が有効である可能性を示唆しています。しかし、高所得国のトップ管理職を対象とした証拠は依然として乏しい状況です。重要な社会的スキルを習得できるのか、一部の人だけに固有の能力なのか、それとも両方が組み合わさっているのかについて、さらなる研究が必要だとサドゥン氏は述べています。
