仕事中に居眠りすることは世界の多くの地域では歓迎されないが、日本の多くの労働者にとっては、オフィスでの日常の一部になっている。
長時間労働の文化で知られる国では、会社のために個人の必要を犠牲にすることが、長い間、忠誠心と献身の表れとみなされてきた。
その結果、極度の睡眠不足が原因で死亡する「過労死」という現象が起きている。しかし今、多くの日本企業が、仕事と睡眠に対する国の考え方を変えるための取り組みを進めている。
東京を拠点とするウェディングプランナーのクレイジーは、1日最低6時間の睡眠を取った従業員に報奨を与える制度を始めた。また、ITサービス企業のネクストビートは、従業員の睡眠不足に対処するため、特注の仮眠室を設置したと報じられている。特注の仮眠室を設置した。
十分な睡眠が取れないと、高血圧、脳卒中、うつ病をはじめとする様々な健康問題を引き起こす可能性がある。極端な場合、睡眠不足は混乱や認知機能の低下を招き、最終的には死に至ることもある。睡眠不足は「拷問の手法」として使われたことさえある。拷問の手法。
2013年、31歳のジャーナリストであった佐渡美和は、うっ血性心不全で死亡した。1か月で159時間の残業をこなし、その間の休日はわずか2日だけだった。福島原子力発電所で働く57歳の整備士、伊刈忠明は、2017年に死亡した。致命的な不整脈（異常な心拍）が原因だった。彼もまた、膨大な量の残業をこなしており、死亡前の1か月で100時間の残業を記録していた。最近発表された政府の報告書は、教師や医療従事者が特に過労死のリスクにさらされていると警告している。
しかし、東京のクレイジーの従業員の場合は状況が異なる。同社の最高経営責任者である森山和彦は、ブルームバーグに対し、「労働者の権利を守らなければ、国そのものが弱体化する」と語った。森山和彦はブルームバーグに対し語った。この姿勢は、健康と心身の幸福をより優先しようとする、日本で広がりつつある傾向を反映している。
日本の厚生労働省は、「睡眠は後回しでよい」という考え方を根絶し、睡眠の重要性と、十分に休息を取った労働力がもたらす利点を企業に示すため、雇用主向けのガイダンスを発出している。一方、日本睡眠学会は、日本の成人男性の71%が日常的に毎晩7時間未満の睡眠しか取っていないと警告している。さらに憂慮すべきことに、日本の成人の30%が現在、寝つくためにアルコールに頼っており、この状況は将来さらなる健康問題を引き起こす原因となりかねない。
従業員からできる限りの価値を引き出すことを当然としてきた企業にとって、働き方を見直し、従業員が自分自身をより大切にするよう促すべき理由は数多くある。2009年にランド研究所が行った調査では、睡眠不足のコストの定量化が試みられた。病気や高い死亡率はいずれも、日本経済にとって年間推定1,380億ドルの生産性損失の原因とされ、これはGDPの2.92%に相当する。
