年配の求職者は、データがなくても、投資の視野がますます短期化する企業が経験よりも低コストを優先する厳しい雇用市場であることを知っている。
しかし、確かな証拠があれば、司法制度を通じて差別と闘う助けになる。ここにその証拠がある。
サンフランシスコ連邦準備銀行が発表した報告書は、とりわけ女性に対する年齢差別に、明白で体系的な傾向があることを明らかにした。
「退職年齢に近い年配の労働者の採用における差別を検証するフィールド実験から得られた新たな証拠を報告します」と、カリフォルニア大学アーバイン校の教授で、サンフランシスコ連銀の客員研究員でもあるデービッド・ニューマーク氏は述べた。「この証拠は、特に年配の女性に対する差別の存在を示しています。」
著者らはどのようにこの実験を行ったのだろうか。彼らが同種のものとしては最大規模だとする実験で、現実的な架空の履歴書を作成し、全国各地のさまざまな職種に応募した。
「私たちは、年配の労働者が実際に提出する履歴書の特徴を反映した複数のバリエーションを、意図的に作成しました」と著者らは述べた。「テクノロジーを活用し、大規模な調査を実施しました……若年、中年、年配の応募者の、その他の点では同一の架空の応募書類を3通ずつ、11州にまたがる12都市の1万3,000件を超える求人に送り、応募者は合計4万人を超えました。これは、これまでの監査調査または通信調査の中で、はるかに大規模なものです。」
著者らは、この傾向が当事者に直接的な害を及ぼすだけでなく、早期退職を余儀なくされた労働者によって社会保障制度への負担が増すことからも、憂慮すべきだと指摘する。そして、年齢が上がるほど状況は悪化する。
「中年の応募者も年配の応募者も、若い応募者と比べて差別を受けますが、年配の応募者、つまり退職年齢に近い人々は、より強い年齢差別を受けます」と著者らは述べた。これは、社会保障費の削減を目指し、退職年齢を65歳から引き上げようとする一部の保守派の提案と真っ向から対立する。
「改革の主な目標の一つは、年配の人々がより長く労働力にとどまるよう、より強い動機付けを設けることです」と著者らは記している。
