ボードを抱えて浜辺に戻った。 「僕にはとても無理だ」と、通りかかった男性が言う。「怖くてできないよ。」
「あなたにもできるのに」と、彼が立ち去るのを見ながら思う。パドルボードは難しいが、そこまで難しいわけではない。まず落ちる。それから、さらに何度か落ちる。でも、すぐに上達する。何を恐れる必要があるだろう。濡れて、またボードに上がればいい。たまに恥ずかしい思いをすることを除けば、デメリットはプールに飛び込むのと変わらない。
そして間もなく、パドルボードは比較的簡単になる……運動が得意でない私のような人にも簡単なら、誰にとっても簡単になり得る。
ただ、やってみる気持ちがあればいい。
4,500人を前に話した後、私はステージを降りた。 音響スタッフが首を振る。「僕にはとても無理です」と彼は言う。
「あなたにもできるのに」と思う。難しいが、そこまで難しいわけではない。まず、何を話したいかは重要ではなく、聴衆が何を聞けば役に立つかだけが大切だと気づくまで苦労する。それから努力し、推敲し、つかみと自分のストーリーを見つける。そして練習する。何を恐れる必要があるだろう。失敗することだろうか。私たちは一人を相手に話すときでさえ失敗することがある。違いは程度だけだ。
そして時がたつにつれ、話すことは比較的簡単になる…… 私のように内気で自信のない人にとって比較的簡単なら、誰にとってもかなり簡単になり得る。
ただ、やってみる気持ちがあればいい。
脚をこわばらせ、痛みを感じながら、 92マイルを走り、4つの山を登って初開催の アルパイン・ループ・グランフォンドを完走し、自転車から降りた。「すごいですね」とボランティアが水のボトルを渡しながら言う。「僕にはとても無理です。」
「あなたにもできるのに」と思う。難しかったが、基本的には距離を重ねるだけの問題だった。まず3、4マイル走る。それから10マイルほど。やがて25マイル、次に50マイルのライドができるようになる。そして時折、もっと長いライドを加える。
何か月もトレーニングを積めば（私の場合は4か月弱）、タフなグランフォンドを完走できる……最初はオポッサム並みのスピード、パワー、心肺機能しかなかった、鳥のように細い脚の年寄りでも。
ただ、やってみる気持ちがあればいい。
人生には、乗り越えるべき壁が十分にある。 遺伝。教育。知性。運動能力。
私たちが特定のことをできない理由は、いくらでも挙げられる。どれほど努力しても、レブロン・ジェームズやアリソン・フェリックス、セリーナ・ウィリアムズ、スティーブン・キング、スティーブン・ホーキング、スティーブン・コルベアほどの才能は決して得られない。
彼らは皆、より大きく、強く、速く、賢く、創造的で、あるいはずっと面白い。彼らほどの才能を身につけるために私が乗り越えなければならない壁は、おそらく乗り越えられない。遠くまでは行けるが……おそらく、そこまでは行けない。
しかし、何の根拠もないのに、自分たちだけで作り上げる壁も何百とある。できないと分かっているわけではない。ただ、できないと決めつける。だから、やるべきではないと決める。
自分のような人間には、やりたいことは何であれ難しすぎる、手ごわすぎる、あるいは怖すぎると決めつける。
だからこそ、口にできる最悪の言葉の一つが、 「僕にはとても無理だ」なのだ。
ほとんどの場合、あなたにもできるからだ。世界最高水準には届かないかもしれないが、かなり高いレベルには確実に到達できる。私たちのような人と、自分たちもやってみたいことを実際にしている人との最大の違いは、彼らが反射的に自分で壁を作らなかったことだ。できないと自動的に決めつけなかった。
その代わり、ただやってみると決め……そして挑戦し続けた。
もちろん、スティーブ・ジョブズやマーク・キューバン、リチャード・ブランソン、サラ・ブレイクリーにはなれないかもしれない。彼らほどの成功に達するための壁は、高すぎるかもしれない。
それでも、今の自分が可能だと思っている以上に、より良い自分になれる。驚くようなことも……平凡なことも……自分にしか意味のない、ばかげたことや取るに足らないことも成し遂げられる。
やってみると決めるだけでいい。
一つのことに挑戦すると決めれば、ほかの「できない」ことにも、もはや壁を作らなくなるとすぐに気づくだろう。できると分かったことを楽しみ、次に挑戦することを思いつくのに忙しくなる。
こう考えてみてほしい。成功の度合いは常に自分でコントロールできるとは限らないが、どんな成功であれ、そこへ向けて最初の一歩を踏み出すかどうかは自分で決められる。挑戦すると決めることだ。
（要点が伝わっていないといけないので念のため言うと、私は決して特別な人間ではない。だから、私が時折、多少難しかったり興味深かったりすることをできるのなら、ただ挑戦してみれば、あなたには何ができるか想像してみてほしい。）
この記事は、 LinkedIn との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：ジェフ・ヘイデンはゴーストライター、講演者、Inc. Magazineの寄稿編集者。
画像：ヘイズ・リクルートメント・コンサルタンシーのセクションマネージャー、イグナシオ・ラモス（左）が、2008年12月5日、マドリード中心部にあるヘイズのオフィスでビセンテ・バルマセダにインタビューしている。ロイター。
