「ビジネス書」と言うと、通常はノンフィクション作品を指します。
しかし、リーダーシップや起業、キャリア形成について学びたいなら、書店の一つのコーナーだけに目を向ける必要はありません。こうしたテーマについて、最も記憶に残り、心を奮い立たせる教訓のいくつかは、フィクションから得られます。
自分の製品を売り込むため世界を旅する、失敗続きのコンサルタントの物語。専制的な編集長のもとで働く新人ジャーナリストの物語。そして、無人島に取り残された後、自分たちの社会を築く少年たちの物語を思い浮かべてください。
情熱や職業が何であれ、これらの物語は楽しませてくれると同時に、ビジネスについて教えてくれます。
ジョシュア・フェリス著『Then We Came to the End』
フェリスの風刺小説の舞台は、経営難に陥ったシカゴの広告代理店です。社員が次々と解雇されるなか、残ったスタッフはゴシップや社内政治に走ります。
この本は、どんなにいら立たせる同僚でも親友になり得ること、そして、どんなに魂をすり減らす仕事にも、ある程度のやりがいを見いだせることについて、鋭い洞察を示しています。
モーシン・ハミッド著『How to Get Filthy Rich in Rising Asia』
億万長者のテクノロジー投資家クリス・サッカによれば、シリコンバレーの誰もが読むべき小説です。従来の自己啓発書をひねった本作は、東南アジアのスラムで育った男性が、実業界の大物になるまでを描いています。
おそらく、どのノンフィクションの立身出世物語よりも現実味があるこの本は、起業家として成功するために必要な野心を、特に経済状況があまり好ましくない場合について描き出しています。
ハーマン・メルヴィル著『白鯨』
この文学的古典は、従来型の事業の物語というより、リーダーシップに関する一連の教訓です。イシュメールという名の船乗りが、エイハブ船長に率いられた捕鯨船の乗組員に加わります。（豆知識：コーヒー企業のスターバックスは、船の一等航海士スターバックにちなんで名付けられました。）
エイハブは、自らモビー・ディックと呼ぶクジラを捕らえることに関して、カリスマ性と決意を備えています。しかし最終的には、乗組員の声に耳を傾けず、航海に伴う危険を軽視したことで、自らを破滅へと導きます。
チヌア・アチェベ著『崩れゆく絆』
表面的には、この小説は、架空のナイジェリアの村における英国植民地主義の広がりと、キリスト教宣教師の影響から共同体を守ろうとする村の指導者の闘いを描いています。
しかしこの物語は、何が優れたリーダーを形づくるのか、またリーダーの野心が集団の利益と衝突したとき何が起こるのかという問いも投げかけています。
デイヴ・エガーズ著『A Hologram for the King』
米国の景気後退を受け、自営業のコンサルタント、アラン・クレイは、差し押さえに遭う可能性に直面しています。また、授業料を払えないために娘が大学を中退するかもしれません。物語の冒頭で、彼はホログラムを使ったテレビ会議システムを国王に売り込むため、サウジアラビアの都市を訪れています。
国王がようやく到着するのを待つ間、クレイの苦闘は、海外でビジネスをするとはどういうことかだけでなく、自分の仕事がもはや影響を及ぼさなくなったときの気持ちも浮き彫りにします。
ミゲル・デ・セルバンテス著『ドン・キホーテ』
ドン・キホーテは16世紀のスペインの紳士で、恋愛や騎士道の物語をあまりにも多く読んだため、自ら騎士を名乗り、世界を救う旅に出ます。
小説を通じて、キホーテは起業家精神を体現しています。彼の考えは非現実的に見え、成功への大きな障害が立ちはだかっているにもかかわらず、社会をより良くできると主張し続けるのです。
ジョセフ・ヘラー著『Something Happened』
『Catch-22』の著者によるこの風刺小説は、実業家ボブ・スローカムの意識の流れを通して語られます。題名が示すとおり、スローカムには幸福感を損なう何かが起こりました。
これは、職業上の成功が必ずしも個人的な充足につながるとは限らないことを力強く示しています。あるハーバード・ビジネス・スクールの教授は、授業を受ける前に読むよう学生に勧めるほどです。
アラヴィンド・アディガ著『ホワイト・タイガー』
中国首相の訪問に際して送る一連の手紙のなかで、語り手のバラム・ハルワイは、自らの起業の道のりを語ります。舞台はバンガロールで、バラムは裕福な一家の運転手として働き始めます。やがて（犯罪行為も一因となって）、自分のタクシー事業を始めます。
自力で成功を築いた男性の心理を垣間見ることで、職業的・経済的成功への欲求がいかに強いか、そしてそれを実現するために人々がどこまでやるのかが分かります。
ローレン・ワイズバーガー著『プラダを着た悪魔』
大学を卒業したばかりの女性が、架空の雑誌『Runway』の編集長のアシスタント職を得ると、たちまち強大な権力を持つファッション業界の大物たちが行き交う、慣れない世界へと放り込まれます。一分ごとに上司から新たな要求があり、国際線の予約からステーキランチの注文まで、内容はさまざまです。
キャリアの背景にかかわらず、立派な職務経験を履歴書に加えるために情熱（あるいは尊厳）を犠牲にするという考えには、ほとんどの人が共感するでしょう。最終的に、主人公の歩みは、乗り越えられそうにない仕事上の困難に立ち向かうよう読者を鼓舞します。
ウィリアム・ゴールディング著『蠅の王』
このディストピア小説では、飛行機の墜落後、英国人の少年たちが無人島に取り残されます。彼らの生存は、協力と組織づくりにかかっています。
ビジネスのあらゆる階層で働く人々にとって、この本はリーダーとフォロワーの関係、そしてチームワークと個人主義の緊張関係について、意義深い教訓を示しています。
本記事は Business Insiderとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：シャナ・レボウィッツはBusiness Insiderの戦略担当記者です。
画像：2012年11月14日、フランクフルトのフラポート空港の出発エリアで、本を持ってベンチに座る女性。ロイター／リジ・ニースナー。
