世界の研究能力は公平に分配されておらず、特にアフリカは十分な支援を受けられていません。
アフリカのポスドク研究への資金提供は改善しつつありますが、その後の機会はそれに見合っていません。
地域の専門知識を最大限に活用する公平な国際研究パートナーシップは、対等な競争条件を整えることができます。
世界は前例のないレベルの相互連結性を享受しており、それによって計り知れない恩恵がもたらされていますが、病気が世界中に容易かつ急速に広がるといった負の影響も生じています。これは最近のエボラ出血熱やジカ熱の流行で明らかになり、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、近年における世界最大の課題といえるかもしれません。
WHOによると、気候変動は新たな健康リスクを生み出し、「脅威の増幅装置」として作用しています。 最近の研究により、気候変動が既存の健康課題をさらに悪化させていることが明らかになっています。新たな病気が出現し、古い病気が再び広がっており、いずれも地理的な境界を越えています。エボラ出血熱、ジカ熱、COVID-19の病原体が特定され、感染者から検出されたのも保健研究を通じてでした。研究はまた、予防措置の開発、治療計画およびガイドラインの策定、さまざまなワクチンの製造も後押ししてきました。今後の感染症の流行やその他の病気の脅威に対処するうえで、研究・イノベーション（R&I）が極めて重要な役割を果たすことは疑いの余地がありません。
保健研究の重要性はいくら強調してもし過ぎることはありませんが、研究能力は世界中で公平に分配されてきませんでした。アフリカは大きく後れを取っています。例えば、人口100万人あたりの保健研究者はわずか20人にすぎず、 アフリカ大陸の比率は世界で最も低くなっています（ヨーロッパでは人口100万人あたり246人の研究者がいます）。アフリカの一部地域ではPhD取得者の訓練への投資が改善されてきましたが、その投資拡大はPhD修了後の機会によって十分に裏付けられていません。
さらに、多くの若手のポスドク研究者は、現地の知見や地域の保健ニーズを反映した説得力のある資金獲得可能な研究提案へと自らのアイデアを発展させるために不可欠な、技術、リーダーシップ、転用可能なスキルの研修を受けることができずにいます。また、経験豊富なメンター、卓越した研究センター、研究ネットワーク、国際的な共同研究プログラムへのアクセスも不足しています。これらの課題に加え、フランス語圏、ポルトガル語圏などアフリカ大陸で使用されている多様な言語を話す研究者は、国際的に発表されるアフリカの研究の大半が英語であるという現実にも直面しています。
アフリカの女性研究者も、研究分野においてジェンダー不平等の問題に直面しています。ジェンダーの不均衡、文化的な期待、そして手本やメンターとなる上級の女性の不足が、アフリカの研究機関におけるジェンダー平等への課題として挙げられており、これが女性研究者のR&Iの成果（論文、特許、被引用数など）に影響を及ぼしています。実際、アフリカの研究機関に根付く継続的なジェンダー偏見や固定観念により、女性科学者にとって困難な就労環境が生まれており、女性科学者はしばしば家族の責任とキャリアの両立という負担を抱えています。
前述の課題、すなわち a) アフリカにおけるPhD取得後の研修への投資不足、b) 支援体制の欠如、c) 継続的なジェンダーによる研究の不公平、が重なり、多くの新進気鋭のアフリカの保健研究者は、アフリカ域外での収入を得るために職業そのものを諦めることを余儀なくされています。これは人的資本の損失と地域の知識経済の活用不足の主な原因です。ケンブリッジ大学の「公平なアクセスと学習のための研究（REAL）センター」の研究者であるダニエル・ホーキンス・イドリス氏によると、非アフリカの研究への現在の偏重と地域の知見の限定的な活用が、「アフリカの低開発」を永続させています。公平なアクセスと学習のための研究（REAL）センター。同氏はさらに、「解決策や介入の指針となりうる真の知識や証拠が捨てられ、外部の解決策が借り物として、全く異なる文脈に無理やり当てはめられている」と付け加えています。
同様の考えに基づき、Education Sub-Saharan AfricaのCEOであるルーシー・ヘイディ氏は、アフリカの研究者が自国の保健改善という課題に最も適した立場にあるとして、公平な国際研究パートナーシップと現地主導の研究へのさらなる注力を求めています。言語に関する知識、社会的・文化的な力学への理解、そして各地域で技術を最も効果的に活用する方法への認識により、アフリカの研究者はこうした力学の複雑な相互作用を理解するうえで独自の有利な立場にあります。
実際、これらの課題に対処するには、国際レベルと地域レベルの両方で公平な研究パートナーシップを優先しなければなりません。国際的な公平な研究パートナーシップは、世界の研究エコシステム内に存在する権力の不均衡を緩和することを目指すべきであり、また、いわゆる「パラシュート型」や「ヘリコプター型」の研究、すなわち高所得国の研究者が現地の研究者やインフラの適切な関与や支援なしにグローバル・サウスで活動するといった、不適切な研究慣行による不公正を是正すべきです。地域レベルでは、研究の公平性を確保するため、ジェンダー平等をさらに高め、フランス語圏およびポルトガル語圏のアフリカの研究者が研究分野に参加できるようにする必要があります。
私たちのような組織、すなわちアフリカ研究卓越基金（AREF）は、上記の課題に取り組むために、研究リーダーシップ、助成金申請スキルのワークショップ、メンタリング、現地主導の研究を支援するフェローシップ資金、アフリカの研究機関を支える能力構築など、現地主導のポスドク人材育成が極めて重要であると考えています。アフリカの研究者が、国際的であれ、より地域に根ざしたものであれ、公平な研究パートナーシップの中で確立し、維持し、成長できるよう支援することは、私たちが提供するすべての専門能力開発の機会に共通する基本方針です。
世界経済フォーラムは、保健医療システムの改善に向けてどのような取り組みを行っていますか？
保健・医療センターは、アクセス、公平性、レジリエンス、備えなど、世界中の保健システムが直面する課題を理解するために、リーダーをつなぎます。
信頼に基づく対話と官民連携を通じて、同センターはパートナーが重点課題を共有し、保健の成果を改善するための集団行動を推進できるよう支援しています。
実際、保健研究におけるジェンダー平等を高める緊急の必要性を受けて、AREFは、女性向けの研究リーダーシップ・プログラムと助成金申請プログラムを提供するために、Consolidated Contractors Company（CCC）などの様々な団体と提携してきました。これと並行して、大陸全域のポスドク研究者を含む研究ネットワークも重視されており、参加者はネットワークを広げ、研究の実践、協働、成果を向上させ、ポスドク研究の科学分野で成功する平等な機会を得ることができます。
